Riêng Tư: [MikaHisu] A Taste Of Bitterness

Đây là nội dung riêng tư. Cần phải nhập mật khẩu để xem tiếp:

Mật khẩu:

[AruAni] Flowers

Author: bitterepiphany

Translator: Di

Rating: T

Characters: Armin x Annie

Warning: Có chứa spoilers manga đến chương 127

Flowers

Annie đã quen với cuộc sống như vậy. Có lẽ cô nên bực bội khi phải trải qua khóa huấn luyện quân sự lần thứ hai trong đời, nhưng thành thật mà nói, nó phù hợp với cô. Tất cả những gì cô từng biết từ khi còn là một đứa trẻ đang trỗi dậy, luyện tập cho đến khi phổi của cô phát ra tiếng vang, tiếng vang của mệnh lệnh vang lên bên tai cô, của bố cô, của quản giáo Shadis, sự khác biệt là gì?

Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi cô xuất sắc trong quá trình đào tạo, lên hạng gần như ngay lập tức, đánh dấu cô là ‘người để xem’, hoặc ‘người để đánh bại’. Phải mất một chút thời gian để làm quen với phương tiện kỳ ​​lạ gọi là thiết bị ODM, cô cảm thấy nhẹ nhõm khi thấy rằng Reiner và Bertholdt dường như cũng giống như cô – họ không nghi ngờ gì về điều này vì ít nhất cũng ngang hàng với những tân binh khác.

Annie cho đến nay vẫn là người siêng năng nhất trong bộ ba Chiến binh, và các chàng trai đã tự mình giao cho cô công việc lẻn ra ngoài và theo dõi suốt đêm, ‘Cậu là người nhỏ con nhất và nhanh nhất trong số chúng ta, Annie, đó phải là cậu…’, Reiner nhấn mạnh. Vì vậy, trong khi hai đối tác của cô dành thời gian vui đùa với những người mà họ sẽ phải giết chết, Annie sẽ đi xuống những con hẻm ở thủ đô Mitras, chui vào cống thoát nước mưa và lắng nghe cẩn thận sau cánh cửa đóng kín để biết bất kỳ dấu hiệu nào về việc vua nắm giữ Thủy Tổ. 

Nhưng thà kiệt sức còn hơn trở thành kẻ lẻ bóng, cô độc hơn những gì Reiner và Bertholdt đang trở thành. Kết bạn chỉ có thể gieo rắc tai họa cho họ. Họ không thể gắn bó, không thể nuôi dưỡng bất kỳ nghi ngờ nào về việc hoàn thành nhiệm vụ của mình – Annie cần phải về nhà. 

Nhưng bất chấp tất cả những tuyên bố kiên định của mình, Annie, trên thực tế, cũng yếu ớt như những người đồng đội của cô. Cô thấy mình ấm áp với những người này, ngay cả với thân phận ‘con sói đơn độc’ của mình. Cô đã đồng ý huấn luyện Eren Yeager, khiến Reiner và Bertholdt không tin tưởng, và thực sự thích nó, cô thậm chí còn cảm thấy một chút tán thành miễn cưỡng khi cậu sử dụng kỹ thuật của cô để đánh bại các học viên khác, cảm thấy một chút tự hào khi cậu tiến bộ rõ ràng dưới sự theo dõi của cô. Cô thấy mình còn hơn cả việc chịu đựng sự hiện diện của bạn cùng phòng trong căn nhà tầng – cô thậm chí có thể đang tận hưởng khi cô ở bên họ – và cô không thể tự mình đẩy người bạn cùng bàn của mình đi, Mina, người đã chứng minh cho Annie thấy những người trong sáng và ngây thơ như cô ấy bằng cách nào đó tồn tại, không thể tìm thấy trong bản thân mình để nói không khi tất cả các cô gái cùng nhau tham gia một buổi nói chuyện phiếm – đó chính xác là những gì đang diễn ra vào tối nay, sau bữa tối.

Các cô gái đều ngồi xung quanh ký túc xá thành một vòng tròn méo mó, nằm ườn trên giường, dựa vào giường tầng, thì thầm thích thú, họ không thể quá ồn ào nếu không quản giáo Shadis sẽ xông qua cửa và khiến họ chạy một vòng vào giữa đêm, khiến các chàng trai thích thú. 

Annie thấy mình ngồi cạnh Mina và Sasha, người bằng cách nào đó đã lẻn vào được một ít bánh mì – Annie sẽ không thắc mắc điều đó, Sasha có năng khiếu mua đồ ăn ở những nơi kỳ quặc nhất – và đợi khi những người còn lại trong nhóm lặng đi. Christa, người được tuyên bố là người lãnh đạo của những buổi tán gẫu nhỏ này, ngồi xuống bên cạnh Ymir và hắng giọng.

“Vì vậy, ” Cô ấy bắt đầu, “Có ai muốn nói về điều gì không?”

Ngay lập tức, bàn tay của Hannah có vẻ phấn khích giơ lên. Christa ra hiệu cho cô ấy.

“Các chàng trai!”

Một tiếng xì xào chạy khắp nhóm. Đáng ngạc nhiên, đây là lần đầu tiên chủ đề về các học viên sĩ quan có giới tính khác của họ được đưa ra. Họ đã đề cập đến đủ thứ, từ cách làm cho tóc bạn như tơ, đến sự phức tạp của cách họ thủ dâm (Annie đã im lặng về điều đó), nhưng bất chấp một số chủ đề nguy hiểm hơn, các chàng trai thực tế chưa bao giờ đã được thảo luận. 

“Nghe hay đấy, hẳn là một cuộc thảo luận thú vị!”

Annie không chế giễu bình luận của Ymir. Tất nhiên, kiểu trò chuyện này sẽ không thành vấn đề với cô ta, cô ta đã nói rõ sở thích của mình đối với các cô gái – đặc biệt là Christa – khá sớm trong những ngày tập luyện của họ. 

“Được rồi… Vậy chúng ta bắt đầu với cậu thì sao, Hannah?” Christa thúc giục, sau khi thúc nhẹ Ymir.

Hannah ngay lập tức đỏ mặt, Annie nghi ngờ tại sao cô ấy lại đưa ra chủ đề này – hầu như tất cả họ đã bắt gặp cô trong những khoảnh khắc riêng tư hơn với một Franz nào đó đang trở nên phổ biến hơn kể từ đầu tuần. Annie không chắc điều gì tốt hơn, khi nhìn họ chạy theo nhau một cách đau đớn, hay bắt gặp họ chơi khúc côn cầu bằng lưỡi sau nhà giặt. 

“Chà, rõ ràng là có Franz, ” Hannah bật ra một tiếng cười khúc khích, đưa tay lên che miệng, “Ý tôi là, trời ơi, không yêu anh ấy thì sao, anh ấy thật đẹp trai và…”

Annie bắt đầu nhắc nhở cô gái, không cần phải nghe lần thứ mười về Franz Kefka quyến rũ và hoàn hảo như thế nào. Cô nghiêng đầu về phía mái nhà, mắt theo dõi một vết nứt trên trần nhà. Cô dựa vào một cái giường, mơ hồ lắng nghe khi Hannah cuối cùng cũng nói xong, và họ bắt đầu di chuyển xung quanh phòng, nhìn thấy phản ứng của Mina trong khóe mắt cô, thậm chí chấp nhận một đoạn nghỉ giải lao được đưa ra từ Sasha. 

Gia nhập quân đoàn huấn luyện, Annie không quen với ‘trò chuyện con gái’, không bao giờ có bạn khi còn nhỏ do bị bố cô cách ly, và người bạn đồng hành nữ duy nhất khác là Pieck khi cô trở thành Ứng cử viên Chiến binh – nhưng thậm chí sau đó, cô hầu như không nói chuyện với cô gái kia, hơi bị đe dọa bởi cách cô ấy luôn quanh quẩn bên Zeke. 

Tuy nhiên, Annie đã học đủ từ thời gian ở đây, và có thể nói chuyện phù phiếm hơn về những điều ngu ngốc đủ lâu để làm rõ rằng cô không quan tâm và để bên kia tiếp tục. Giờ đây, cô cho phép mình say mê một chủ đề nông cạn như vậy và liệt kê những gì các cô gái khác nghĩ về bạn nam của họ. 

Annie không ngạc nhiên khi thấy Reiner có một chút nổi tiếng – hầu hết là những cô gái nhút nhát, ăn nói nhẹ nhàng, cô nhận thấy – vì hắn ta là hình ảnh thu nhỏ của kiểu con trai ‘mạnh mẽ, thông minh, chất phác’. Annie thấy thật mỉa mai, vì Marley không được ưa chuộng. Cô hơi ghê tởm với số lượng các cô gái thấy Jean, trong số tất cả mọi người, đều hấp dẫn. Annie cũng có thể biết cô gái nào thích Eren Yeager – họ sẽ lo lắng liếc nhìn Mikasa, nói lắp, sau đó gọi tên một chàng trai khác hoặc đơn giản khẳng định là chẳng có ai cả. Ngay sau đó, bầu không khí trở nên hỗn độn đỏ mặt, cười khúc khích, khi các cô gái tranh giành các chàng trai và so sánh họ với nhau. 

Bản thân Mikasa, người mà Annie nghi ngờ những người khác chỉ hỏi để không khiến cô cảm thấy bị tẩy chay – họ đều biết cảm giác của cô về Eren – chỉ đỏ mặt, nhìn quanh phòng với đôi mắt hơi điên cuồng, cúi đầu và thì thầm một cái tên – Eren. Trước sự tin tưởng của họ, các cô gái khác đã hành động rất sốc, đảm bảo với cô rằng cô và Eren sẽ rất tuyệt vời khi ở bên nhau. 

“Annie! Thế còn cậu?”

Annie giật mình. Từ khi nào nó đến với tôi?

Cô cau mày, nhìn thấy Ymir đang cười xảo quyệt với cô từ phía bên kia nhóm. Annie thở dài. Cô gái kia dường như quyết tâm để Annie tung ra tất cả những bí mật tai tiếng mà cô ta nghĩ rằng cô có. Thậm chí tệ hơn, cô ta dường như cũng đã lôi kéo nhiều cô gái tham gia, bao gồm cả Christa và Mina, nếu biểu cảm phấn khích của họ và cú huých mà Annie nhận được từ bên trái có thể nói lên điều gì. 

“Ừ Annie,” Christa thúc giục, “Có chàng trai nào mà cậu thích không?” 

“Không.”

Annie sẽ không tham gia vào cuộc trò chuyện kiểu này với những cô gái này. 

“Cố lên Annie!” Giọng Mina vang lên từ phía cô, “Phải có ai đó!”

Mặc dù tiếp tục lắc đầu, nhưng tâm trí của Annie đã phản bội cô, đi lang thang để xem xét những chàng trai mà cô đã huấn luyện cùng. 

“Reiner? Tôi thấy đôi khi cậu nói chuyện với anh ấy?”

Reiner? Không đời nào. Reiner là lý do khiến cô mắc kẹt trong địa ngục này, lý do Marcel chết, lý do cô không thể về nhà với bố mình. Bất chấp những bất bình chung của họ, cô ghét hắn ta. Một phần giận dữ và tàn nhẫn của cô ước rằng hắn ta chết thay vì Marcel, người sẽ ngừng nhiệm vụ và đưa họ về nhà. Nhưng cái chết của hắn ta sẽ khiến Bertholdt tan vỡ. Annie biết Bertholdt cảm thấy thế nào về cô. Cô không thực sự cảm thấy bất cứ điều gì về người đồng đội khác của mình theo bất kỳ cách cụ thể nào, anh ta chỉ nói quá nhẹ nhàng và quá thụ động để thực sự thu hút sự chú ý của cô. Cô cho rằng mình nên tự hào khi thu hút được sự chú ý của bất kỳ chàng trai nào, nhưng điều đó thực sự không quan trọng đối với cô.

“Không, không đời nào.” Annie đáp.

Christa nghiêng người về phía cô, xoa cằm, “Còn Eren thì sao?” Annie thấy Mikasa cứng người, “Cậu huấn luyện cậu ấy bằng tay không?”

Eren? Annie có một mối quan hệ kỳ lạ với chàng trai. Một phần cô ngưỡng mộ sự kiên trì của cậu, tôn trọng động lực điên rồ đã thúc đẩy cậu tiến lên, mong muốn không ngừng ngày càng mạnh mẽ hơn. Nó khiến Annie nhớ lại bản thân, ở một khía cạnh nào đó, cách cô quyết tâm quay lại với bố mình. 

Nhưng Annie cảm thấy không có gì lãng mạn đối với chàng trai, và nó sẽ không thành vấn đề nếu cô làm vậy, Mikasa sẽ giết cô nếu trường hợp đó xảy ra. 

“Eren? Không.”

Mikasa thư giãn, nhưng vẫn gửi một cái nhìn lạnh lùng về phía Annie. 

Annie tiếp tục với câu ‘Không’ kiên quyết của mình khi Christa, Mina và một số cô gái khác gán tên cô bằng nhiều tên các chàng trai khác nhau. 

Nhưng, chính là kẻ phản bội, tâm trí Annie tiếp tục đi lang thang trên con đường mà cô thường chặn. Có lẽ, chỉ có thể, có một chàng trai có thể đã thu hút sự chú ý của cô.

Không, đừng nghĩ về điều đó. Cậu ấy chỉ tốt với mày, vậy thôi. Chỉ có vậy thôi.

Nhưng cô không thể kìm được cảm giác nôn nao trong bụng khi nghĩ về anh. Đôi mắt anh, là tấm gương phản chiếu ra đại dương mà anh hằng mong ước, đôi bàn tay của anh, trông rất mềm, quá mềm, đối với một người lính, sự kiên trì của anh, hy vọng của anh – thứ đã chết trong cô từ lâu. Anh thật tốt bụng, quá tốt bụng, anh cười với cô như thể cô không phải là con quái vật như cô nghĩ, nhưng trong những khoảnh khắc khi anh nhìn cô như vậy, cô cũng bị thuyết phục. 

Nhưng một người như anh không bao giờ có thể yêu một người như cô, anh ấy là một thiên thần, cô, một con ác quỷ.

Khuôn mặt của cô chắc hẳn đã phản bội nơi suy nghĩ của cô đi lạc, bởi vì Mina đột nhiên chỉ vào cô và thở hổn hển.

“Cậu đang đỏ mặt !!” Cô kêu lên, khiến tất cả phải quay đầu lại, “Vậy là có người mà cậu thích!”

Annie rên rỉ, vùi mặt vào tay mình. Bây giờ không có gì phải che giấu, khi các cô gái khác ré lên và chế nhạo trước tiết lộ mới này rằng Annie Leonhardt lạnh lùng đã phải lòng một ai đó.

“Nói cho bọn tôi biết, Annie! Đó là ai!” 

Annie kiên quyết lắc đầu. Cô sẽ không bị bắt chết khi thổ lộ cảm xúc của mình về chàng trai yếu nhất trong nhóm của họ. 

“Annie, ” Ymir gằn giọng, “Cậu biết rằng bọn tôi sẽ không ngừng lại cho đến khi cậu nói với bọn tôi, phải không?”

Annie bực bội khó chịu, trừng mắt nhìn cô gái kia, người vừa lè lưỡi với cô. 

Cố gắng hết sức để bỏ qua sự chờ đợi trong ánh nhìn của cô gái khác, Annie cúi đầu để tránh ánh mắt của họ.

“Armin, ” Cô thì thầm, hầu như không thể nghe thấy.

“Gì?” Mina hét lên, “Cậu thích Armin?”

Annie gật đầu, má ửng hồng. 

Cả chiếc giường vỡ òa trong tiếng cười khúc khích và tiếng ré lên. Annie đã bị náo loạn, thúc cùi chỏ và ôm theo những cách đùa giỡn, trêu chọc, và cô không thể kìm được nụ cười nhỏ xíu làm tôn lên nét mặt của cô khi Christa và Mina cười rạng rỡ với cô trong sự vui mừng, họ đã thực hiện nhiệm vụ của họ là ‘nối dây’, như họ gọi nó, Annie với Armin. Họ có vẻ rất vui mừng vì cô thích chàng trai – tên của anh chưa từng được một cô gái nào nói trước Annie vào đêm hôm đó.

Giữa sự hỗn loạn ập xuống giường tầng, cánh cửa đột nhiên mở ra. Các cô gái hét lên và trốn khi quản giáo Shadis nhìn vào phòng một cách đầy đe dọa.

“Tất cả những gì tôi nghe thấy lúc này là gì?” Ông liếc nhìn bầu trời sau lưng, “Tôi tưởng tôi nhớ là tắt đèn một giờ trước?”

Không ai nói gì cả. Shadis thở dài. 

“Các cô biết đây có nghĩa là gì rồi đó các cô gái.” Ông cao giọng, “Mỗi người lính mười vòng!” Ông hét lên, “Và các cô không có được sự xa xỉ của việc tắm sau đó! Chạy đi!”

Có một đám đông đảo lộn và rên rỉ, nhưng họ đã bị bắt, công bằng và vuông vắn. Annie cố gắng phớt lờ khuôn mặt vẫn đang cười toe toét của Christa và Mina khi cô ấy xỏ giày và lên đường.

…

Mặt trời là lớp dưỡng ấm trên gương mặt cô, và đám cỏ mềm mại dưới bàn tay cô là một điều hiếm có khi nhóm của họ nghỉ ngơi trên một cánh đồng rộng lớn được điểm xuyết bởi những bông hoa đủ màu. Họ đang thực hiện một bài tập huấn luyện trong hai nhóm lớn, nơi họ phải đi đường chỉ bằng cách sử dụng thiết bị ODM qua nhiều cảnh quan khác nhau để đến một điểm đích. 

Cuộc tập trận rất khó khăn, đòi hỏi họ phải tiết kiệm khí gas phù hợp và thường phải đi bộ quãng đường dài trong nơi không thể di chuyển ODM. Nhóm của Annie, bao gồm Christa, Ymir, Mina, Marco, Thomas, Connie, Armin, Bertholdt và một vài người khác đã chạy ngang qua một đồng cỏ rộng mở, và quyết định nghỉ ngơi dưới ánh nắng mặt trời. 

Annie để cho bản thân thư giãn một chút thời gian, để tâm trí cô trôi vào một tiếng ngân nga nhẹ nhàng, không phải lo lắng về nhiệm vụ của họ trong một thời gian. Ánh mắt của cô lướt đến nơi những cô gái khác đang tụ tập xung quanh một cá nhân nào đó, cười. Tò mò, Annie đứng dậy và đi đến chỗ họ. 

Phát hiện ra cô, Mina gọi Annie đến, một nụ cười toe toét trên khuôn mặt của cô ấy. Annie ngồi bên cạnh, nhìn thấy một cảnh tượng thú vị trước mặt. Armin ngồi ở vị trí trưởng nhóm và anh đang đan những bông hoa cùng nhau. Annie hoang mang trong giây lát, trước khi cô nhận ra. Anh đang làm một chiếc vương miện bằng hoa. Cô thấy Christa và Ymir đã chơi một trò trên đầu họ, và khi thấy Annie tham gia cùng họ, Christa đã nắm lấy tay cô và kéo cô xuống ngay bên cạnh Armin.

“Nếu đây không phải là một cơ hội hoàn hảo, tôi không biết đó là gì!” Cô thì thầm vào tai Annie.

Armin nhìn lên và thấy Annie, khuôn mặt nở một nụ cười toe toét. Annie dời mắt đi, tự nguyền rủa bản thân vì đã đỏ mặt trước cách anh nhìn cô. Cô nhìn những bông hoa đang đan trong tay anh. Chúng rất đẹp – sự pha trộn của màu trắng, màu tím và màu hồng bụi. 

“Tôi chỉ làm cái này cho Mina, ” Armin nói, khiến Annie ngước nhìn anh, “Nhưng sau đó tôi có thể làm một cái cho cậu, nếu cậu muốn, Annie?”

Chúng thực sự rất đẹp…

“Đồng ý.” Cô đáp lại, khiến bản thân hơi ngạc nhiên, và những cô gái khác xung quanh cô cũng vậy, nếu họ cười khúc khích bị bóp nghẹt để nói bất cứ điều gì.

Annie nhìn anh hoàn thành chiếc vương miện của Mina, đặt nhẹ lên đầu cô ấy. Sau đó, anh quay lại và lùng sục trong cỏ, chọn một số bông hoa và đặt chúng thành một đống nhỏ trước mặt. Sau đó, anh nắm lấy hai cành, đan các cành của chúng lại với nhau theo cách mà cô không thể làm theo, và bắt đầu lặp lại quy trình với nhiều bông hoa hơn.

Thấy cô đang quan sát mình, Armin liếc nhìn xung quanh, hái một bông hoa trắng bên cạnh và đưa cho cô. Hơi thở nghẹn lại trong cổ họng, cô nhẹ nhàng đưa tay ra cầm lấy nó, sợ làm đứt cuống. Annie ghi nhận trong tâm trí rằng những cô gái khác đã kín đáo rời xa họ, chỉ để hai người họ một mình với nhau. 

Annie khẽ vuốt ve những cánh hoa mềm mượt, cẩn thận để không làm chúng bị bẩn. Thật sự không có nhiều thời gian để cô có thể chiêm ngưỡng những thứ xinh đẹp, nhưng khi đến đó, cô phát hiện ra vùng đất này rất độc đáo với vẻ đẹp nguyên sơ, không bị ô nhiễm bởi khói từ phi thuyền và ô tô, không tràn ngập bởi những thành phố ngột ngạt và khu tập trung. Một phần trong cô tự hỏi liệu có tệ như vậy nếu cô là người Eldia sinh ra trên hòn đảo này, thay vì là một người Eldia sinh ra ở Marley.

Annie lắc đầu nhẹ. Không có chỗ cho những suy nghĩ kiểu đó trong đầu cô.

Bị phân tâm, cô không nhận thấy Armin đã hoàn tất việc đan những bông hoa lại với nhau để tạo thành một chiếc vương miện, và giật mình khi anh đột nhiên với tay qua cô, đặt nhẹ lên đầu cô. 

“Sao cậu làm được những thứ này?” Cô hỏi, những ngón tay lần theo những thân cây nằm trên mái tóc của cô.

“À, à, ” Anh đáp, đưa tay xoa gáy, “Ông tôi đã dạy tôi khi tôi còn nhỏ; chúng tôi có một vườn hoa ở sân sau ngôi nhà của chúng tôi ở Shiganshina. “

Shiganshina… Tôi đã phá hủy vườn hoa đó.

“Tôi biết rồi … tốt, tôi thích nó, cảm ơn cậu…”

Sau đó, cả hai đều đỏ mặt, tránh ánh mắt của nhau, một luồng hơi ấm xa lạ bừng lên trong lồng ngực Annie.

…

Và thế là bắt đầu một cuộc qua lại kỳ lạ giữa hai người họ. Khi anh phát hiện ra rằng cô thực sự thích những bông hoa và vương miện hoa – cô đã đeo nó trong suốt phần còn lại của bài tập huấn luyện, ngay cả khi nó đã bắt đầu hỏng; Annie trừng mắt nhìn bất cứ ai dám đưa ra nhận xét – anh bắt đầu để lại những ‘món quà’ nhỏ cho cô tìm xung quanh sân tập. 

Một chiếc vương miện hoa trên gối – có lẽ cô có thể cảm ơn Mina hoặc Christa đã giúp anh đặt nó ở đó – khiến những con bướm trong bụng cô quằn quại. Một vài bông hoa rải rác giữa vị trí giữ thiết bị ODM của cô. Một bó hoa trắng nhỏ mà cô đã tỏ ra thích xuất hiện ở chỗ ngồi quen thuộc của mình trong hành lang; Làm thế nào anh chạm tay vào những bông hoa đó làm cô hơi bối rối. 

Thật ngọt ngào, và sự ấm áp ẩn trong lồng ngực khi cô nhìn thấy những món quà là những bông hoa ấy chỉ lớn dần theo từng ngày chúng xuất hiện. Các cô gái cũng không nhận thấy những tương tác nhỏ này, Mina sẽ quấy rầy cô để biết chi tiết mỗi đêm và thường hát những bài hát yên tĩnh khi họ cố gắng ngủ về việc Armin và Annie là cặp đôi hoàn hảo, khiến Annie bối rối. 

Một đêm, họ phải dọn dẹp hành lang sau khi Sasha và Connie đã gây ra một đống lộn xộn, Annie cũng đã tìm thấy một chiếc vương miện hoa khác đang ngồi ở vị trí của mình, và cô đã củng cố lại thần kinh của mình cho những gì cô sắp làm. 

Khi tất cả họ đang đi bộ trở lại doanh trại của mình, Annie phát hiện ra Armin và đi đến chỗ anh. Cô bắt lấy cánh tay anh, và kéo anh ra sau nhà vệ sinh, phớt lờ câu hỏi của anh.

Cô quay lại và ngước nhìn anh, trên tay ôm chặt chiếc vương miện hoa. Đau đớn lớn dần, cô nhón đầu ngón chân lên và đặt nó lên đầu anh. Đôi mắt anh mở to. Sau đó, không nói một lời, cô nghiêng người về phía trước và đặt lên môi anh một nụ hôn mềm mại như lông vũ. Anh sững người. Annie cười nhẹ với anh, ngón tay vô thức gõ vào mũi anh.

Rồi cô quay lưng bước đi, hơi ấm chết tiệt đó như muốn vỡ tung lồng ngực.

…

Nhưng cuộc sống phải tiếp tục, sứ mệnh phải được hoàn thành. Vì vậy, cô đã khiến bản thân quên đi anh và những bông hoa của anh. Chà, cô đã cố gắng.

Nhưng sau khi thế giới biến mất và tất cả những gì cô biết là âm thanh bị bóp nghẹt và bóng tối trôi nổi của sự kết tinh, cô thấy mình ước lần đầu tiên mình có thể mở mắt, khi giọng nói của anh cắt qua hư vô. 

Anh không có vẻ tức giận, điều đó làm cô khó hiểu, anh chỉ nghe có vẻ mệt mỏi. Anh chỉ nói về những điều bình thường, và chỉ nói chuyện, và đó là tất cả những gì Annie có thể mong muốn, và thấy mình sợ hãi những khoảnh khắc anh sẽ phải ra đi.

Cô tự hỏi liệu anh có còn đội những chiếc vương miện hoa đó không, và liệu cô có thể xứng đáng để đội một lần nữa hay không. 

…

Điều đầu tiên mà Annie nhận thấy sau khi cô ho ra nhiều chất lỏng pha lê là hương hoa kéo dài. 

Cô vẫn mở mắt ra. Nằm rải rác giữa những mảnh vỡ của nhà tù tự tạo của cô, ướt đẫm chất dịch mà nó để lại, là những bông hoa. Giống hệt loại hoa mà Armin đã từng tặng cô trong quá trình huấn luyện những năm trước. 

Những chiếc vương miện hoa, những bó hoa nhỏ, những bông hoa đơn lẻ, và thậm chí là những cánh hoa rải rác xung quanh tầng hầm đã giam giữ cô trong hơn bốn năm. 

Annie nhấc một chiếc vương miện lên, hơi ẩm và héo, đội lên đầu. Rồi cô cuộn mình lại, và khóc nức nở.

…

Không khí căng thẳng xung quanh đống lửa trại. Mặt đất vẫn còn run rẩy yếu ớt trước hàng triệu con titan tấn công cuộc hành quân tử thần của họ. Jean đã không trở về từ khu rừng sau khi đánh Reiner, và những người còn lại trong nhóm liên minh của họ gồm người Marley và Paradisi đã bắt đầu chết dần trong đêm. 

Annie đã để Reiner nghỉ ngơi và chữa thương, và loay hoay với bát và thìa của mình, cảm thấy quá căng thẳng để ngủ, cô đã nghỉ ngơi trong bốn năm qua, cô không cảm thấy muốn nhàn rỗi thêm nữa. 

Có cảm giác như vũ trụ yêu cô hoặc ghét cô khi cô thấy mình ngồi cạnh Armin và Connie của tất cả mọi người khi cô nương náu với Hitch. Ban đầu cô không nhận ra anh, nhưng chắc chắn đó phải là anh – cô không bao giờ có thể quên được giọng nói đó, đó là giọng nói đã giúp cô giữ được sự tỉnh táo trong suốt thời gian dài bị cô lập. 

Armin của hiện tại không khớp với Armin sống trong đầu cô. Anh vẫn là cậu trai nhỏ nhắn, dễ thương, thông minh mà cô đã biết trong quá trình luyện tập trong đầu, nhưng Armin bây giờ, anh đã trưởng thành hơn, cao hơn, săn chắc hơn và mệt mỏi hơn. Anh đã đánh mất tia hy vọng trong mắt mình, và trái tim cô tan nát khi nhìn thấy sự trống rỗng thay thế nó. 

Liếc nhìn quanh đống lửa trại, cô thấy chàng trai đang nghi vấn ở bìa rừng, đang loay hoay với một đống thứ gì đó trước mặt anh. Không biết chính xác mình đang làm gì, Annie đứng dậy và đi đến chỗ anh. Anh liếc qua cô.

“Ồ, này, Annie.”

Annie không nói gì, và chỉ nhìn anh. 

Cậu ấy đẹp trai.

Ý nghĩ đó thật không bị cấm đoán, nhưng cô không thể tự mình cố gắng gạt nó sang một bên. Cô quá mệt mỏi, thế giới quá điên cuồng, khiến cô thậm chí còn bận tâm đến việc lãng phí năng lượng để phủ nhận cách cô cảm nhận về anh. 

“Tôi thực sự muốn gặp cậu, ” Anh thì thầm nhẹ nhàng, quay sang cô, trên tay anh có thứ gì đó.

Đôi mắt cô chuyển sang thứ anh cầm trên tay.

Đó là một chiếc vương miện hoa.

Annie cảm thấy mắt mình mở to. Anh đưa nó cho cô. Cô nhận lấy, ngón tay run rẩy. Từ từ, cô với tay lên và đặt nó lên đầu mình. Đôi mắt của Armin theo dõi chuyển động của cô, một nụ cười khẽ nở trên môi anh. 

Anh không có động thái gì thêm. Cô đánh giá cao nó, cô không nghĩ rằng cô có thể giải quyết bất cứ điều gì khác vào lúc này. 

“Tôi rất vui vì cậu đã ở đây, Annie, ” Anh thì thầm, và sự ấm áp chết tiệt đó đã ẩn giấu bấy lâu nay tan vỡ.

“Tôi cũng vậy.”

Riêng Tư: [AruMika] My Heart is Buried in Venice

Đây là nội dung riêng tư. Cần phải nhập mật khẩu để xem tiếp:

Mật khẩu:

[JeanKasa] People Help the People – 1

Author: shm213

Translator: Di

Rating: M

Characters: Jean x Mikasa

Summary:

Cuộc chiến cứu lấy nhân loại đã kết thúc. Họ đã thắng. Cái chết và sự hủy diệt đã kết thúc, ít nhất là về mặt vật chất.

Giết người cô yêu nhất trong cuộc đời khiến Mikasa Ackerman bị hủy diệt hoàn toàn, để cô thực sự cô độc trên thế giới này. Trong khi phần còn lại của thế giới xây dựng lại, cô và phần còn lại của Trình sát đoàn chỉ mới bắt đầu đối mặt với rào cản tinh thần của họ.

Chiến tranh có thể đầy đau khổ, nhưng hòa bình là điều dễ chịu, chỉ mang lại những gì đã bị bỏ qua khi họ chiến đấu vì mạng sống của mình. Đối với Mikasa, chỉ đang cố gắng hiểu những gì cô nghĩ là sự phản bội của Eren, và học cách chữa lành một lần và mãi mãi. Đối với Jean, đó là quên đi vết máu trên tay và tìm kiếm một con đường mới trong cuộc sống. Có lẽ họ có thể giúp đỡ lẫn nhau.

People Help the People

Chapter 1

Tay cô run rẩy, lưỡi kiếm gần như tuột khỏi ngón tay. Những tiếng la hét bị bóp nghẹt bởi tiếng tim cô trong lồng ngực, tầm nhìn của cô mờ đi bởi hơi nước từ những con Titan đang khô héo và nước mắt của cô. Cậu bất động, ngồi tựa lưng vào gốc cây như sắp chợp mắt. Cơ thể không hề hấn gì, nhưng tròng mắt xanh mờ đi.

“Kết thúc rồi.”

Cậu ngước nhìn cô, không bối rối bởi những giọt nước mắt đang chảy tự do từ đôi mắt cô.

“Làm ơn đi, Eren. Mình không thể làm điều này. Cậu biết mình không thể mà!”

Cậu vươn bàn tay rám nắng, nắm chặt một trong những lưỡi kiếm của cô, máu đã thấm đẫm kim loại bạc, đưa nó đến cổ họng cậu.

“Cậu có thể.”

Cô nhắm mắt lại, những tiếng kêu đau xé ruột, cơ thể co giật, run rẩy cố gắng rút lưỡi kiếm ra, nhưng cậu đã giữ nó ở cổ mình, những giọt máu nhỏ xuống da.

“Mình xin lỗi. Mình rất xin lỗi. Mình yêu bạn. Mình đã luôn yêu cậu.”

Đôi mắt cô hé mở, cố gắng nhìn cậu lần cuối. Cậu nhìn cô chằm chằm, một nụ cười nhỏ nở trên môi chỉ trong giây lát, và cô không chắc mình có tưởng tượng ra điều đó hay không nữa.

“Làm ngay đi, Mikasa.”

Không còn cách nào khác. Nước mắt rơi càng lúc càng nhanh, nếu điều đó là có thể. Điều này sau đó đã kết thúc. Như thể sự chết chóc và tàn phá xung quanh họ đã tan biến. Chỉ có họ, trong khoảnh khắc đó, không có Rung Chấn, không có chiến tranh sau lưng họ. Chỉ có cô và cậu trai đã cứu cô mười năm trước. Người mà cô đã định giết. Trong khoảnh khắc đó, cô đã chọn vì sự tỉnh táo của chính mình, nhớ lại mọi điều tốt đẹp, trước khi thế giới chống lại họ, trước khi Đại Hình phá vỡ thành Rose và trước khi họ là những người lính. Cô mỉm cười, môi run run.

“Hẹn gặp lại, Eren.”

Mikasa tỉnh dậy, thở hổn hển, tim đập thình thịch và khuôn mặt ướt đẫm vì khóc trong giấc ngủ. Phổi của cô co lại và mở rộng, cố gắng tách oxy khỏi không khí một cách dữ dội.

Chỉ là giấc mơ chỉ là giấc mơ chỉ là giấc mơ.

Ngoại trừ nó không phải. Đó là một ký ức bây giờ, chỉ vài tuần tuổi. Như thể bộ não của cô liên tục nhắc nhở cô rằng cô đã giết Eren, như thể cô có thể quên được trong đời. Thật trớ trêu làm sao khi cô đã bảo vệ cậu trong suốt một thập kỷ, giữ đúng lời hứa với dì Carla, cuối cùng lại là người kết liễu cuộc đời cậu.

Cơn kinh hoảng dâng trào trong huyết quản khi căn phòng khiêm tốn xung quanh cô biến mất, chiến trường lại nổi lên như thể cô đã được vận chuyển trở lại khoảnh khắc đó. Bầu không khí đỏ như máu, tràn ngập mùi thịt cháy khi cảnh vật bị chà đạp bên dưới Rung Chấn. Cô gần như cảm thấy cái cách mà lưỡi kiếm của cô lại cắt qua cổ họng cậu.

Thở đi. Hít vào. Thở ra. Hít vào. Thở ra. Giống như Hange đã dạy cô hồi ở Trình sát đoàn khi Eren và Armin lại bắt tay vào một kế hoạch liều lĩnh.

Trái tim cô ổn định, nhưng cơn hoảng loạn thoát ra của cô không thể chữa lành nó. Đáng lẽ ra là cô. Cậu đã làm tất cả điều này cho họ, phải không? Ngay cả sau khi tất cả những gì cậu đã làm. Armin cũng đã ra đi. Tại sao không phải là cô? Có phải cô đã bị bỏ lại một mình rồi không? Một điều mà cô đã lo sợ trong suốt những năm qua. Cái chết sẽ là một sự thương xót. Nhưng cuộc sống khiến cô bị tra tấn, sống lại khoảnh khắc đó hết lần này đến lần khác chỉ để trở về thế giới không có gia đình.

Mikasa gục đầu vào ván gỗ, đẩy tấm chăn trắng mỏng ra khỏi cơ thể ướt đẫm mồ hôi. Những luồng ánh sáng mỏng manh từ cửa sổ chỉ ra rằng đó là thời gian vừa qua – thời điểm mà bình thường ở trụ sở của Trinh sát đoàn sẽ nhộn nhịp, nhưng không còn ai nữa. Trinh sát binh đoàn đã chết từ lâu, chỉ còn lại Connie, Jean, Levi và bản thân cô. Gabi, Annie và Falco đã chọn ở lại Liberio trong khi họ trở về Paradis. Thật không may cho họ, việc ngăn chặn Eren hủy diệt thế giới đã bị phái Yeager coi là phản quốc, vì vậy họ đã bị bỏ lại trong căn cứ cũ, chỉ được giúp đỡ bởi một vài mối liên hệ đồng cảm còn lại mà Levi có được. Nó chỉ xát muối vào vết thương. Cô thực sự là một kẻ phản bội, ngay cả khi cô muốn ngăn chặn Eren. Có lẽ cô nên tự nộp mình vào. Họ sẽ nói gì với cô? Họ sẽ làm gì với cô? Nội tâm cô chế giễu. Không có gì tồi tệ hơn cô sẽ làm với chính mình.

Cô đẩy mình ra khỏi giường, đi đến phòng tắm. Levi sẽ không bao giờ để cô làm điều đó, như thể cuối cùng anh đã hành động như người thân của cô. Vì lý do nào đó, họ quan tâm đến cô. Mặc dù ban đầu cô không có động lực để làm sạch bản thân, chỉ thích nằm dài và thu thập bụi bặm và đau buồn trên giường của mình, Levi đã ít hào hứng với ý tưởng này. Bình trưởng thực tế đã kéo cô vào phòng tắm, quần áo và tất cả, để cô trong làn nước đóng băng và khóa cửa trong khi hét lên rằng cô là một nỗi xấu hổ đối với mọi Ackerman trước mặt cô. Sau đó, cô phát hiện ra rằng việc đập nước là một công cụ tuyệt vời để che giấu tiếng nức nở của mình, và nó có hiệu quả trong việc làm cô tê liệt, ít nhất là về mặt thể chất. Cô hy vọng Levi và những người khác đã quyết định rằng cô có một niềm đam mê mới cho sự sạch sẽ.

Phiên bản này giống hệt như phần còn lại. Cô thả quần áo sạch xuống sàn trong góc, lột sạch quần áo, sau đó bắt đầu vặn nước, không thèm điều chỉnh nhiệt độ vì dù sao nó cũng không bao giờ tăng đến nhiệt độ có thể chịu được, rồi ngồi bệt xuống sàn và khóc. Nhiều đến mức cô không chắc lượng nước từ vòi hoa sen và bao nhiêu là nước từ mắt mình. Cuối cùng, xà phòng sẽ chui vào mái tóc đã cắt và trên làn da nhợt nhạt của cô, trước khi cô lại tiếp tục nằm xuống và cuộn tròn trên gạch, ít nhất là cho đến khi các vết sủi hết sạch.

Thời gian cô dành để suy ngẫm về mọi thứ và mọi thứ – chủ yếu là Eren và Armin. Mọi ký ức hạnh phúc trong thời thơ ấu của họ đều được tiếp tục với nỗi kinh hoàng khi chứng kiến ​​họ chết đi, không thể làm gì được. Cô nhớ họ. Yêu thương họ. Vẫn yêu họ. Kể cả Eren, sau tất cả những gì cậu đã làm. Cô luôn biết rằng cô có thể sống mà không có họ, rằng cô sẽ cố gắng mang theo ký ức về họ, nhưng điều đó khó khăn hơn cô từng tưởng tượng rất nhiều. Ở một mình là một kiểu đau lòng mới.

Buổi tắm hôm đó cô tin là khoảng ba mươi phút. Họ đã kéo dài hơn trong suốt cả tuần, như thể nỗi đau đang tích tụ hơn là mờ đi. Cô hy vọng mắt mình không quá đỏ. Rõ ràng, họ có một người quan trọng để gặp vào ngày hôm đó, vì vậy cô đã chọn chiếc áo sơ mi trắng sạch sẽ nhất và quần tối màu mà cô có thể tìm thấy, trông ít trang nhã hơn và hơn thế nữa để tránh bị Levi chỉ trích.

Cô bước vào đại sảnh, tóc vẫn xõa trên vai, đụng phải một bóng người cao lớn. Cô nhìn lên.

“Ồ, xin lỗi Mikasa. Tôi không nhìn thấy cậu.”

Jean đang đi xuống hành lang, quá chăm chú vào việc đọc tờ báo trên tay để tránh va chạm với cô. Anh mặc một chiếc áo sơ mi sạch, được là phẳng và quần tây.

Cô cố gắng nở một nụ cười nhẹ với anh, nhưng nó giống như một cái nhăn mặt hơn, “Không sao đâu.”

Jean đã xa cách cô một cách bất thường kể từ khi họ quay lại. Đôi mắt anh căng thẳng. Giống như họ đầy tổn thương. Tất cả những gì cô có thể thấy ở họ là sự thương hại. Tiếc rằng cô đã mất rất nhiều, nhưng cô không xứng đáng với nó vì cô ấy đã tự chuốc lấy tất cả. Sự im lặng dày đặc khi họ đứng, ánh mắt cô nhìn xuống ván sàn, hy vọng anh không nhìn thấy đôi mắt cô đỏ hoe.

Jean quay mặt đi, loay hoay với góc tờ giấy của mình, “Tôi đang đi đến nhà bếp sau đó đến văn phòng của Levi. Muốn lấy một cái gì đó để ăn trước khi bọn tôi đi ra ngoài.”

Cô gật đầu. Cô tắm lâu hơn cô nghĩ – họ sẽ đi lúc bảy giờ sáng hôm đó.

“Được chứ.”

Cô chuyển hướng từ con đường của Jean xuống hành lang, nhanh chóng đi về phía phòng của mình, hy vọng tránh những câu hỏi của anh và nhìn vào đôi mắt chết tiệt đó. Cô không nhìn thấy cách anh dừng lại trước khi bước đi, vật lộn với những phần anh muốn đuổi theo cô và những phần anh muốn để cô đi, mãi mãi.

…

Mikasa bước ra khỏi chiếc xe ngựa nhỏ sau Connie, nắm chặt chiếc mũ của cô để nó không bay đi khi gió quất tóc mái ngang qua mặt cô. Mặt trời vừa chớm buông, soi bóng những cánh đồng bát ngát xanh tươi.

Họ đã có một chuyến đi dài đến trang trại Reiss từ sáng đến chiều hôm đó. Levi đã thông báo với họ rằng Historia may mắn có một đứa con gái và đã yêu cầu những người còn lại của Trinh sát đoàn đến trình diện cô. Điều này rất quan trọng đối với họ, vừa để hỗ trợ bạn bè và đồng đội cũ của họ, nhưng cũng để hy vọng nhận được ân xá và miễn nhiễm – bằng chứng là một đống giấy tờ nặng nề mà Connie đang đeo trên vai. Đây là bước cuối cùng, cú hích cuối cùng để giải thoát họ khỏi quá khứ, hy vọng cho họ một cơ hội để tiếp tục cuộc sống của mình. Tất nhiên, về mặt giả thuyết.

Bất chấp nội tâm rối loạn, có điều gì đó về khung cảnh này đã mang lại cho cô sự bình yên. Những cánh đồng lăn tăn, đầy những đứa trẻ mồ côi đang nô đùa, tiếng cười nói vô tư, vui vẻ của chúng. Nó rất đơn giản. Yên tĩnh. Một ảo ảnh tàn nhẫn về cuộc sống mà cô muốn, và bây giờ có thể có, nhưng giờ đã trở nên vô nghĩa nếu không có hai mảnh ghép then chốt. Cô gạt suy nghĩ của mình sang một bên. Cô cần phải mạnh mẽ trước nữ hoàng của mình.

Họ đi trên con đường rải sỏi đến ngôi nhà gỗ khiêm tốn, một mái hiên bao quanh bên ngoài, hình bóng của Historia tạo cho họ một làn sóng nhỏ từ lan can khi họ đến gần.

Mikasa quan sát nữ hoàng khi cô leo lên cầu thang. Cô ấy đã già đi trông thấy, tóc dài hơn và hình thể đẫy đà, bằng chứng của việc cô sinh con gần đây. Tuy nhiên, cô ấy trông buồn không thể giải thích được. Suy sụp. Khi Historia gặp họ và dẫn họ vào trong, nở một nụ cười nhẹ, Mikasa nhận thấy rằng người mẹ trẻ không thể nhìn thẳng vào mắt cô. Cô không thể hiểu tại sao. Cô ấy cũng cảm thấy thương hại cho cô, vì đã đánh mất Eren? Liệu cô có phải chịu đựng những cái nhìn như vậy trong suốt quãng đời còn lại của mình không? Mikasa cau mày. Historia đã rời khỏi chiến tranh nhiều năm trước khi cô ấy đảm nhận vị trí nữ hoàng, có thể định hình cuộc sống của mình theo ý muốn, và cô đã làm một công việc đáng kinh ngạc trong việc điều hành trại trẻ mồ côi cho người dân của mình. Có lẽ Eren, Armin và những người khác có tác động nhiều hơn mà Mikasa đã nghi ngờ. Cô gái tóc vàng nhìn qua vai.

“Tôi… Tôi rất vui vì tất cả các cậu đã đến. Và tôi xin lỗi… Về Eren. Eren và những người khác.”

Họ tiến vào ngôi nhà ấm cúng và trang trí giản dị. Connie đưa cho Mikasa túi giấy tờ để cởi áo khoác, căn nhà quá ấm. Cô khoác lấy nó, cởi mũ và cài nó vào một cái móc bên cửa.

“Ở ngoài này cô đã làm rất tốt, thưa bệ hạ. Những đứa trẻ có vẻ hạnh phúc. Và tất nhiên, chúng tôi gửi lời chúc mừng đến con gái của cô, ” Levi nói, có vẻ thành thật.

Historia quay lại, lau lòng bàn tay vào áo sơ mi của chiếc váy màu rám nắng. Mắt cô vẫn tránh Mikasa, “Cảm ơn anh. Và làm ơn. Bỏ tất cả các thủ tục đi-” Cô ấy cuối cùng cũng quay sang Mikasa, đôi mắt ướt và nụ cười nhỏ, “Bạn của tôi, không có vấn đề gì.”

Mikasa định mở miệng hỏi cô ấy muốn nói gì, nhưng một tiếng khóc lớn của một đứa trẻ đã ngăn cô lại.

Historia vội vàng chạy vào phòng, “Tôi xin lỗi, chờ một chút.”

Mikasa nắm chặt quai túi, cảm thấy khó chịu. Có gì đó vụt tắt. Cô nhìn sang đồng đội của mình, những người không chia sẻ sự khó chịu của cô. Connie đang loay hoay với chiếc cà vạt của mình, Jean thì bối rối một mình, trong khi Levi nhìn ra sân bên ngoài cửa sổ. Cô rùng mình. Họ sẽ ở lại qua đêm ở đây, trên những chiếc giường êm ái, nhưng vì lý do nào đó cô không thể chờ đợi để rời đi.

Historia trở lại phòng khách, tay ôm một cái bọc đang phát ra tiếng kêu than nhẹ.

“Trước khi chúng ta thảo luận về khả năng miễn tội của mọi người, tôi muốn mọi người gặp con gái tôi, Ymir.”

Sự hối hận mà Mikasa đã nhìn thấy trước đây đã không còn nữa, thay vào đó là một nụ cười khi cô ấy nhìn con gái mình, sự kiên định và tình yêu trong mắt cô ấy. Cô ấy bắt đầu hướng đứa bé về phía họ, để khuôn mặt nhỏ bé của cô bé hướng về phía những vị khách –

Mikasa làm rơi chiếc cặp xuống sàn, một tiếng nổ lớn vang vọng cả căn phòng. Đứa bé bắt đầu quấy khóc.

Cô sẽ nhận ra đôi mắt đó ở bất cứ đâu. Cô thấy chúng tràn đầy hy vọng trong nhiều năm. Cô nhìn thấy sự sống trong chúng cạn kiệt. Không, không thể. Không. Làm thế nào. Nó không có ý nghĩa. Cô sai rồi, cô sai rồi.

Mọi người đều quay về phía cô. Cô thậm chí còn không nhận ra những giọt nước mắt đang chảy ra từ mắt mình. Ánh mắt của Historia cho cô biết tất cả mọi thứ, cảm giác tội lỗi và nỗi buồn đồng thời trong đó. Levi, Jean và Connie đang đối mặt với cô, đôi mắt mở to. Cô có thể nói rằng họ cũng nghĩ như vậy.

“Historia.” Giọng cô vỡ ra, “Hãy nói với tôi đó không như tôi nghĩ đi.”

Người mẹ trẻ ôm chặt đứa con đang khóc vào lòng, “Mikasa.” Một giọt nước mắt chảy ra từ một bên mắt cô, “Đứa trẻ này sẽ lớn lên không có bố…”

“LÀ AI?!” Giọng cô lúc này khàn khàn, tay nắm chặt cổ áo cô, tìm kiếm thứ gì đó đã không còn ở đó, lùi vào bức tường phía sau, cố gắng bỏ chạy, “Ai là bố?”

Historia vẫn im lặng, mắt vẫn nhìn vào Mikasa, cả hai cô gái trẻ đang khóc.

Levi đưa tay về phía em họ của mình, “Bình tĩnh, Ackerman, cô sẽ-“

Cô đánh anh, “Không… Tôi xứng đáng được biết. Tôi xứng đáng được biết.”

Historia đung đưa đứa con của mình, đôi mắt rơi xuống vì bộ dạng run rẩy của Mikasa, “Là Eren. Eren là bố.” Giọng cô ấy chỉ là một tiếng thì thầm.

Mikasa sững người. Cô thậm chí không cần nghe câu trả lời. Cô đã biết điều hiển nhiên. Đôi mắt xanh đó là đủ. Tuy nhiên, bằng cách nào đó, việc nhận được câu trả lời khiến nó trở nên thật hơn những gì nó vốn có. Móng tay ở bàn tay trái của cô đã cắm sâu vào lòng bàn tay, làm đứt da thành hình lưỡi liềm. Cái kia tụt khỏi cổ cô, không còn tìm kiếm mảnh vải màu đỏ đó nữa. Nước mắt vẫn không ngừng chảy, nhưng cô vẫn cười. Tại sao cuộc đời nhất quyết trừng phạt cô không ngừng như vậy? Cô đã luôn tự nhủ với bản thân rằng tất cả những gì cô cần là ở bên cạnh cậu, nhưng giờ cô biết… Có lẽ cô đã thực sự muốn nhiều hơn thế.

Levi tiến lại gần hơn, với lấy vai cô, nhưng cô né được, lao ra khỏi cửa và lau mắt. Cô không biết mình sẽ đi đâu, nhưng cô cần phải rời khỏi đó, bất cứ nơi nào ngoài căn phòng ngột ngạt đó chỉ khiến cô nhớ lại những điều mà cô đã phủ nhận từ lâu. Bây giờ cô đang chạy nước rút. Cô cần phải đi xa. Đi khỏi ngôi nhà đó. Rời xa đứa bé chết tiệt đó, tiếng rên rỉ của nó đuổi theo cô.

Suy nghĩ của cô bị giới hạn trong Eren, nhưng một lần nữa. Tại sao điều này lại làm tổn thương nhiều hơn? Còn hơn mất cậu, còn hơn giết cậu? Cô cảm thấy thật phi lý, thật tội lỗi. Thực tế là cô đã không giữ vị trí trong cuộc sống của cậu như cậu đã làm trong cuộc sống của cô. Rằng cậu đã có thể yêu một người khác. Điều đó cậu thậm chí không thể nói với cô. Rằng cô đã đặt cuộc sống của mình vào ranh giới rất nhiều lần chỉ để cậu bị gạt khỏi cô, để lại cho cậu một gia đình không bao gồm cô, điều đó sẽ không bao giờ có. Tệ hơn nữa, cô đã bỏ đứa trẻ không cha không mẹ, cướp đi một nửa yêu thương đáng có của một đứa bé vô tội. Historia nên khinh thường cô… Và Eren…

Tôi luôn ghét cậu.

Có lẽ cậu ấy nói thật.

…

Jean cau có, phớt lờ nữ hoàng và ngay lập tức đi theo Mikasa. Levi chặn anh lại bằng một cánh tay dang rộng vào ngực, ngăn cản việc đuổi theo của anh.

“Kirstein. Lùi lại.”

“Nhưng Binh trưởng-“

“Im lặng. Cậu sẽ chỉ làm cho mọi thứ tồi tệ hơn.” Anh buông cánh tay xuống, quay trở lại Historia khi cô cố gắng xoa dịu con gái đang khóc. Ánh mắt cô khó hiểu, nhưng cô không thể nhìn vào ánh mắt của cựu Binh trưởng.

“Uy nghi của cô. Ý tôi không phải là sự thiếu tôn trọng, nhưng cô thực sự có ý định hoàn thành điều gì khi mời cô ấy đến đây.”

Đôi mắt cô vẫn nhìn đứa trẻ, đôi môi nhăn lại, “Nó rất khó, anh biết đó, ” Cô thì thầm.

Jean và Connie nhìn nhau, bối rối trước lời nói bóng gió của cô.

“Anh biết bí mật đó khó che giấu như thế nào không? Sống với chính mình khi biết rằng thế giới sẽ bị hủy diệt?” Lúc này nước mắt cô tuôn rơi dữ dội, cô hướng về phía tấm chăn quấn quanh đứa con của mình, ôm chặt nó như thể đó là sự tỉnh táo cuối cùng của cô, “Con gái tôi sẽ lớn lên mà không có bố, một sản phẩm của sự hủy diệt, và tất cả những gì tôi muốn là tha thứ cho anh, bất chấp tất cả. Paradis đã gặp nguy hiểm!”

Levi trợn tròn mắt, “Cô đã biết.” Anh bước về phía cô, bộ dạng bệ vệ với băng bịt mắt và những vết sẹo đầy đe dọa, “Cô đã biết về kế hoạch của Eren. Vậy mà cô không nói gì?”

Cô cau mày nhìn anh, nhìn qua dòng nước mắt, “Đó là hy vọng duy nhất của chúng tôi. Hy vọng duy nhất của chúng tôi về tự do. Cách duy nhất để đảm bảo Paradis sẽ an toàn. Thế giới sẽ không bao giờ chấp nhận chúng ta. Tôi đã phải làm những gì tôi cần làm với tư cách là nữ hoàng… Cho dù điều đó có khiến tôi bị tổn thương thế nào đi nữa.”

Connie nhăn mặt, quay đi khỏi hiện trường. Khuôn mặt của Jean đau đớn, hai tay dựa vào tường, từ lâu đã nhìn đi chỗ khác. Để giữ một bí mật như vậy… Anh không thể không khâm phục sức mạnh tinh thần của cô giữa nỗi kinh hoàng của anh rằng cô đã nằm trong kế hoạch của Eren.

“Chậc chậc. Bệ hạ không biết gì cả.” Lời nói của Binh trưởng lạnh lùng, “Cô đã thấy những đứa trẻ ở thế giới ngầm, ở trại trẻ mồ côi. Cô biết về sự tàn ác dưới đó. Con người luôn có thể là người xấu. Tất cả chúng ta. Ngay cả khi chống lại những người không phải là kẻ thù. Kenny. Erwin. Eren. Có bao nhiêu người đã chết vì nguyên nhân của họ? Mất tự do của họ để đạt được của người khác? Những đứa trẻ mồ côi ngoài kia, trên thế giới này, chẳng làm gì sai ngoại trừ việc sống ở phía sau của những bức tường? Chúng ta đã đấu tranh đến mức nào chỉ vì bị phản bội?”

Historia mở miệng nói, đôi mắt đau đớn.

“Tôi chưa kết thúc, thưa bệ hạ. Không quan trọng cô có yêu cậu ta hay không, cũng như bao nhiêu người trong bọn tôi đã tin vào cậu ta. Đã giết cậu ta. Eren không bao giờ có thể mang lại tự do cho chúng ta cả. Không bao giờ có thể mang lại cho chúng ta hòa bình, cho dù cậu ta quyết định chọc tức thế giới như thế nào. Xung đột không bao giờ kết thúc. Các bức tường không chỉ là vật lý. Hận thù không phải là cô lập đối với các phe đối lập trong một cuộc chiến tranh, nó nằm trong mỗi chúng ta. Khi một bên chiến thắng, nó không đạt được hòa bình. Vòng tuần hoàn chỉ tiếp tục, những kẻ chiến thắng tìm kiếm kẻ thù giữa mình, tan vỡ cho đến khi người anh em chống lại người anh em của nó. Hãy nói hòa bình với những thành viên phái Yeager muốn săn lùng bọn tôi, giết bất cứ ai có thể đã từng cho rằng suy nghĩ phi lý rằng tội ác diệt chủng vô tâm không phải là câu trả lời. Hãy nói hòa bình với những người đồng đội đã khuất của chúng ta. Nói lời bình an với cô gái đã phải giết người mà cô ấy đã từng chung sống, “

Nữ hoàng gạt nước mắt, nhìn xuống sàn nhà, “Tôi… Tôi xin lỗi. Tôi chỉ muốn những gì tốt nhất cho người dân của tôi. Điều tốt nhất cho con gái tôi… Để nó lớn lên với gia đình và tình yêu mà tôi chưa từng có. Tôi không bao giờ có ý định làm tổn thương mọi người.”

Levi gật đầu, “Và cô bé sẽ có. Con bé có một người mẹ rất mực yêu thương nó. Vì vậy, hãy yêu con bé, đừng nhìn lại những gì đã có. Cô và Eren… Tôi không quan tâm đến chi tiết. Bọn tôi sẽ luôn ở đây vì cô, với tư cách là đồng minh của cô, thậm chí cả Mikasa… Cô có thể không nợ cô ấy nhiều, nhưng tôi nghĩ tốt nhất nên đưa ra một lời giải thích. Không phải hôm nay, không phải ngày mai, mà là cuối cùng. Cả tôi và cô ấy đều không thể đổ lỗi cho cô về mối quan hệ của cô với cậu ta – đó không phải là lỗi của cô. Nhưng, bởi bức tường, đừng nói với tôi rằng đó là vì hòa bình…. Ngay cả khi cuộc chiến thể xác dừng lại, chúng ta vẫn có những trận chiến của riêng mình.”

Anh không chờ để nghe câu trả lời của cô, thay vào đó quay sang Connie và Jean, cả hai đều không nói nên lời và bị say mê bởi những lời đó, và họ đã nhân cách hóa những gì họ cảm thấy đến mức nào.

Binh trưởng thở dài, “Ackerman có lẽ đã rời đi từ lâu.”

“Connie và tôi sẽ đi tìm cậu ấy, ” Jean kiên quyết nói, “Cậu ấy không thể đi xa như vậy, và-“

“Woah woah woah, Jean. Cậu có thấy cậu ta trông đáng sợ như thế nào không? Không có cách nào trong địa ngục mà tôi thậm chí sẽ nghĩ đến -“

Levi vẫy tay, khiến họ im lặng, “Chậc chậc. Lũ nhóc. Cậu sẽ không đứng trước sự lựa chọn.” Anh cởi áo khoác ngoài, chỉ để lại một chiếc áo sơ mi trắng có cổ, “Tôi đang theo đuổi cô ta. Hai người ở lại đây và lấy túi ngủ từ xe ngựa.”

Jean miễn cưỡng gật đầu, trong khi Connie trông có vẻ nhẹ nhõm hơn, lau mồ hôi căng thẳng trên trán mình. Levi đi ra cửa trước.

“Nếu tôi không trở lại sau một giờ, hãy coi như tôi đã chết. Chia đồ đạc của tôi cho mọi người.”

Connie há hốc mồm, Jean nuốt nước bọt, đôi mắt u ám. Đây được cho là một chuyến đi nhàn nhã, một người để thư giãn trong khi cuối cùng cũng làm sạch tên tuổi của họ. Anh không biết phải cảm thấy thế nào về việc bố là Eren. Nó không phải là nếu họ có thể kiểm soát người họ yêu, nhưng nó đã được giữ bí mật là đáng báo động. Một phần của anh luôn luôn nghĩ, tình yêu của Mikasa sẽ không bao giờ được đáp lại. Vậy mà cô đã có vẻ hài lòng, chỉ cần được ở bên cạnh cậu, cho đến tận bây giờ. Bản thân anh mười lăm tuổi hẳn sẽ bật cười trước tình huống này. Bây giờ là cơ hội của mày. Nhưng bây giờ… Anh chưa bao giờ thấy đôi mắt Mikasa bị tổn thương nhiều đến thế. Anh không thể chịu đựng nổi khi nhìn cô thêm một lúc nữa… Cũng chính cô gái đáng giá một trăm binh lính, có thể đối đầu với hàng tá Titan vô tri hoặc một tên nắm giữ sức mạnh Titan, tung mình lên chiến tuyến để tồn tại. Khốn kiếp Yeager. Cậu ta biết mình tài năng như thế nào khi làm tổn thương Mikasa, nhưng anh chưa bao giờ nghĩ nó sẽ vượt xa nấm mồ đến vậy. Cậu ta thậm chí có biết cô yêu cậu ta nhiều như thế nào không? Chẳng lẽ cậu ta không nói gì với cô?

…

Cho dù đó là trực giác nhạy bén của anh đã dẫn anh đến cánh rừng đó, hay liệu cô đã để lại dấu vết khát máu và tuyệt vọng có thể sờ thấy được, Levi cuối cùng đã tìm thấy cô gái. Cô đang ngồi dựa vào một cái cây, đầu gối co vào ngực, các khớp ngón tay đẫm máu quấn quanh cái đầu u ám của cô. Cây sồi đằng sau cô là nạn nhân đáng thương cho cơn thịnh nộ của cô, một vết lõm hiện rõ trên lớp vỏ dày của nó. Mikasa ngước lên khi nghe thấy anh đến gần, để lộ đôi mắt đỏ hoe và đôi má ướt.

“Đi đi, Binh trưởng.”

Anh lớn tiếng không chấp thuận, phớt lờ mệnh lệnh của cô và tiến đến đứng ngay trước mặt cô, “Đó không phải là cách để nói chuyện với cấp trên của cô.” Cô không chịu nhìn lên ngay cả những lời anh nói, chỉ vò tóc mình chặt hơn.

“Chậc chậc. Con nhóc u ám. Ngồi hờn dỗi chẳng ra gì cả.”

Levi phớt lờ những lời đó, sợ hãi khi thấy chúng áp dụng cho anh. Cũng như cô đã mất Eren và Armin, anh đã mất Erwin và Hange. Anh nhớ họ rất nhiều, ngay cả những phần tồi tệ nhất của họ. Những gì anh sẽ không đưa ra để đưa Erwin lên những kế hoạch liều lĩnh của mình, hoặc Hange trong những thí nghiệm bất thường của cô. Gien Ackerman là một phước lành và một lời nguyền, khi không thể bảo vệ những người quan trọng nhất. Và bây giờ, không có chiến tranh, họ đã cạn kiệt mục đích của vũ khí. Nhưng anh sẽ không để cô ngồi đây và lãng phí phần đời còn lại của mình, nhất là khi cuộc chiến nội bộ chỉ mới bắt đầu.

Binh trưởng cúi xuống, đưa tay nắm lấy cổ áo cô bên dưới, kéo cô quỳ xuống một cách dễ dàng, như thể cô là một con búp bê mềm nhũn. Đôi mắt cô nhắm nghiền, từ chối đối diện với ánh mắt của anh. Levi chỉ biết trợn mắt. Nếu cô không nói, anh sẽ phải dùng đến các lựa chọn khác. Anh có thể nói rằng cô đang tức giận và buồn bã tận đáy lòng, bên dưới sự tuyệt vọng – một thứ cần được lột bỏ nếu cô vượt qua nỗi đau. Cô muốn làm tổn thương một điều gì đó, cho dù đó là chính mình hay người khác. Nếu cô không quyết định điều đó, anh sẽ thay cô. Anh lặng lẽ thở dài. Cũng như vết thương của anh đã hoàn thành chữa lành.

Anh kéo cổ áo cô mạnh hơn, để lưng cô thẳng, đầu gối gần như nhấc lên khỏi bụi bẩn.

“Chậc chậc. Nhìn quỳ thế này trông xinh lắm đấy. Có lẽ nếu cô quỳ gối vì Eren, cậu ta sẽ chọn cô thay vì tóc vàng đó -”

Anh đã không hoàn thành lời nói. Khoảnh khắc tiếp theo, anh bị đè xuống bên dưới cô, nhìn chằm chằm vào đôi mắt xám hoang dại và trở nên nghẹt thở, giống như khi anh chọn truyền huyết thanh cho Erwin ở Shiganshina vào mấy năm trước. Anh dập tắt bản năng muốn xô ngã cô.

“CÂM MIỆNG. CHẾT ĐI. NÓ SẼ KHÔNG BAO GIỜ. MỌI NGƯỜI VUI VẺ VÀ MỌI THỨ.”

Cô chọc thủng mọi lời xúc phạm bằng nắm đấm đẫm máu của mình, hét lên đầy sát khí và tấn công khuôn mặt đã biến dạng của anh. Anh trở thành túi đấm sống của cô – cô tung hết cú đấm này đến cú đấm khác, đầu gối húc vào hai bên hông anh, cô hét lên nửa nức nở nửa hét. Một nắm đấm đặc biệt chắc nịch vào mũi làm máu chảy khắp mặt, nhưng anh không chắc cái ướt nào là máu của mình và cái nào thuộc về những giọt nước mắt đang chảy từ mắt cô lên mặt anh.

Tay cô di chuyển đến cổ họng anh, và anh có thể cảm thấy cơ thể cô rung lên vì nức nở. Cô định bóp cổ anh, nhưng cái nắm chặt của cô ngày càng yếu đi, cơn thịnh nộ tiếp thêm sức mạnh đang âm ỉ trở thành hoang tàn một lần nữa. Những tiếng kêu cào xé cơ thể cô, và đầu cô gục xuống khi cô lẩm bẩm những cụm từ không mạch lạc.

“Anh không bao giờ có thể hiểu được… Tôi xin lỗi vì tôi đã yêu cậu ấy… Tôi xin lỗi, tôi xin lỗi.”

Levi tận dụng cơ hội này để tìm kiếm một tảng đá trên bãi cỏ bên cạnh mình, hy vọng rằng cô quá bận rộn để nhận ra chuyển động của anh. Khi cảm nhận được độ cứng bên dưới lòng bàn tay, anh bật dậy với sức mạnh và bản năng của mình, và ngay khi cô nhận ra ý định của anh và ngửa đầu lên, Levi dốc toàn bộ sức lực để đập tảng đá đó lên đầu cô, khiến cô ngất đi khi cô gục xuống trên đầu anh ta.

Anh nhổ máu từ miệng vào cỏ. Con nhóc u ám chết tiệt. Anh sẽ gửi chi phí y tế vào tài khoản của cô.

…

Tay Jean nắm chặt lấy lan can hiên nhà, đốt ngón tay trắng bệch, trong khi chân anh gõ liên hồi vào gỗ, khiến Connie rất khó chịu.

“Ôi trời, Jean. Họ sẽ ổn thôi. Đây lại là Binh trưởng và Mikasa đó.”

Jean đột ngột quay lại, đối mặt với người đàn ông thấp bé hơn, “Đó chính là lý do vì sao chúng ta phải lo lắng. Nếu ai đó có thể giết họ, đó sẽ là chính họ.”

Connie đảo mắt, “Không hiểu tại sao cậu lại quan tâm đến vậy. Cô ấy chưa bao giờ yêu cầu sự giúp đỡ. Tôi đã nghĩ cậu buông bỏ được những cảm xúc đó từ một lúc trước rồi, Jean.”

Cựu quân nhân giễu cợt, quay lại vị trí của mình trên lan can. Anh sẽ không trả lời những giả định đó. Anh thực sự có lỗi khi quan tâm đến đồng đội của mình. Tốt. Bạn, bây giờ, nếu họ có thể được gọi như vậy.

“Vẫn chưa trở lại?”

Jean và Connie quay ra cửa trước, nhận ra bóng dáng của Historia khi cô ra khỏi nhà, tay cầm hai cốc nước. Cô đưa nó cho họ, nở một nụ cười hết sức có thể.

Connie cảm ơn cô, Jean khẽ gật đầu, vẫn không biết phải nghĩ gì về cô. Cô luôn đối xử tốt với họ, ngay cả sau khi cô đã trở thành nữ hoàng – anh không thể từ bỏ tình cảm của mình vì những gì bề ngoài chỉ là màn kịch nhỏ.

“Tôi xin lỗi vì tôi đã gây ra tất cả rắc rối cho các cậu. Tôi… Tôi biết những gì tôi đã nói trước đó. Nhưng các cậu thực sự là bạn của tôi. Tôi không cố ý làm tổn thương bất cứ ai, tôi chỉ sợ hãi những gì sắp xảy đến… Hoặc có thể đó là nội tiết tố.” Cô bật cười, nhưng sự hối hận hiện rõ trong mắt cô.

Connie vỗ vai cô, đảm bảo rằng cô không sao cả và mọi người đã trải qua một khoảng thời gian khó khăn. Jean đưa mắt xuống, quay lại cánh đồng, tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu nào về sự xuất hiện của các Ackerman.

“Binh trưởng đã trở lại!” Jean phát hiện bóng dáng Levi đang đi về phía họ, ánh hoàng hôn phía sau anh tạo nên một bóng đen, “Nhưng Mikasa đâu…” Anh dừng lại, lúc này nhận ra bóng dáng người khác trên vai Binh trưởng.

Levi tiếp cận họ khá nhanh, leo lên cầu thang khá dễ dàng bất chấp sức nặng mà anh đang mang. Anh nhìn lên họ, cuối cùng cũng để lộ vẻ mặt bị đánh bầm dập.

Historia thở hổn hển, tay ôm chặt trái tim mình, “Binh trưởng, mặt anh!”

Người đàn ông thấp bé phớt lờ sự lo lắng, thả bộ dạng vô hồn của cô gái Ackerman xuống hiên nhà, tiếp tục lau đi vết máu đã bắt đầu phun ra từ mũi anh một lần nữa.

Connie đưa cho Binh trưởng ly nước mà Historia đã đưa cho mình, “Chuyện gì đã xảy ra?”

Levi uống cạn ly nước, đưa nó lại cho cựu quân nhân. Jean rón rén cúi xuống, lật người cô gái lại để kiểm tra vết máu đọng ở sau đầu cô, nỗi sợ hãi nhanh chóng lan tràn trên khuôn mặt anh khi anh hoảng sợ đưa tay nắm lấy cổ tay cô, bắt đầu tìm kiếm mạch đập.

“Cô ta chưa chết Kirstein. Đừng có lố bịch.” Anh rút một chiếc khăn tay trong túi ra để chấm vào mũi mình. Historia im lặng, nhìn xuống bộ dạng mềm nhũn của Mikasa, cảm giác tội lỗi ngập tràn trong mắt cô.

“Tại sao…”

Binh trưởng chế giễu, “Con nhóc cần đánh gì đó. Cô ta bị mất ngủ, não của cô ta không hoạt động bình thường, và trên hết là… Điều đó có nghĩa là cái chết cho một trong các người, vì vậy tôi vui lòng đề nghị và đưa cô ta ra ngoài khi cô ta kết thúc. Chúc mừng.”

Jean lật người cô nằm ngửa ra, vẻ mặt khó hiểu. Anh không thể phản bác rằng điều này là không cần thiết. Anh nuốt nước bọt trước khi mở miệng, “Chúng ta phải làm gì với cậu ấy bây giờ? Cuối cùng thì cậu ấy cũng sẽ tỉnh lại.”

“Hừm. Cô ta sẽ ra ngoài một thời gian. Nó sẽ tốt hơn cho cô ta – Tôi không nghĩ rằng cô ta đã ngủ quá vài giờ kể từ khi tất cả mọi chuyện xảy ra.” Levi quay về phía Jean, bắt gặp ánh mắt anh, “Cầu mong cô ta có tâm trạng tốt hơn khi thức dậy, Kirstein. Cô ta không thể ở lại đây, và đã quá muộn để cố gắng trở về căn cứ. Vì vậy, xin chúc mừng cậu đã ngẫu hứng thăng chức trở thành người giữ trẻ.” Anh thò tay vào túi quần, một chiếc ví màu đen hiện ra từ nó. Anh đưa tiền cho Jean, vẻ bối rối hiện rõ trên khuôn mặt người đàn ông.

“Cái này để làm gì?”

“Hai người ở với nhau, Jean. Connie và tôi sẽ ở lại đây qua đêm theo kế hoạch để hoàn thành các thủ tục giấy tờ. Hai người đến Stohess. Ở nhà trọ và đợi bọn tôi vào buổi sáng. Và vì tình yêu của vạn vật nhân hậu, đừng để cô ta làm tổn thương cậu hoặc chính mình. Trói lại nếu cần. Tốt hơn hết, hãy hạ gục cô ta một lần nữa. Tôi không quan tâm. Chỉ cần đừng để bị nhìn thấy – khuôn mặt của cô ta đặc biệt dễ nhận ra.”

Jean nuốt nước bọt và gật đầu, đặt cái ví vào túi áo khoác. Mikasa này, con thú dễ bay hơi và bị tổn thương về mặt cảm xúc này, khác xa với người lính thiện chiến mà anh đã gặp những năm trước. Anh ở tuổi mười lăm sẽ ngây ngất khi nghĩ đến việc trải qua một đêm với cô. Anh ở tuổi mười chín đã hoàn toàn hóa đá trước ý nghĩ đó. Ít hơn là cô sẽ làm tổn thương anh, nhưng nhiều hơn là cô sẽ làm tổn thương chính mình. Hơn thế nữa, anh sẽ phát hiện ra rằng anh sẽ không bao giờ có thể nhìn cô như vậy nữa. Anh thầm nguyền rủa Eren và Historia đã vô tình đặt anh vào vị trí này.

Anh thầm thở dài. Không còn trốn tránh nữa. Anh cúi xuống để ôm lấy cô, một tay đặt dưới đầu gối cô và một tay khác đặt sau lưng người lính, thầm cầu nguyện rằng anh sẽ vượt qua cả đêm mà không bị tổn hại – về thể chất và tinh thần.

[AruAni] We, The Survivors

Author: gloria_rewritten

Translator: Di

Rating: T

Characters: Armin x Annie, Eren x Mikasa

We, The Survivors

Đối với những anh hùng mệt mỏi vì chiến tranh, một cuộc sống mới với những hồn ma cũ

Đã hai tháng kể từ khi Annie nhìn thấy một con hươu đực dạt vào bờ. Lúc đầu, cô tin rằng đó là một người đàn ông – nó có mùi muối và đầy hơi, da nó bị mòn thành từng dải sau nhiều tháng bị quăng quật và vùi dập trong nước biển lạnh giá. Họ đã từng nhìn thấy những người đàn ông trên bãi biển trước đây. Đàn bà. Bọn trẻ. Những thân thể chiến tranh đổ nát, những mảnh đời vụn vặt từng trôi đi không hồi kết. Họ chôn những cái xác trên mỏm đất, nơi hồn ma của họ có thể nằm trên bãi cỏ và hướng về quê hương của mình. Annie giỏi trong việc khiêng xác. Cô có đôi vai khỏe hơn Armin và một trọng tâm cân bằng vững chắc. Cô sẽ lau khô bằng tạp dề của mình, lau tảo trên môi nó, sau đó đeo nó vào lưng và kéo nó lên sườn núi, và khi cô về đến nhà một lần nữa, Armin sẽ chuẩn bị cho cô một tách trà và nước ấm với xà phòng hoa oải hương yêu thích của cô.

 Anh sẽ hôn cô, và cô sẽ cố gắng giữ bí mật của mình thêm một thời gian ngắn nữa.

Cô không biết con nai là con nai sừng tấm cho đến khi sóng biển lật ngược nó. Những chiếc gạc đã tẩy trắng lấp lánh như những lưỡi dao ướt, bị gãy một nửa và tàn nhang dưới ánh nắng. Một con mắt đen như hắc ín nhìn chằm chằm lên bầu trời — một đám gai mọc trên mặt nước. Annie xắn quần lên và lội vào bờ, cúi xuống bên cạnh con nai và đưa ngón tay vào chỗ ẩn của nó. Thịt căng giữa các xương sườn của nó. Nó tươi hơn cô nghĩ.

Nếu không có lưỡi kiếm của mình, cô phải bẻ một chiếc gạc để khoét bụng con nai. Những gì cô tìm thấy ở giờ nghỉ khiến cô liên tưởng đến một gốc cây, những vòng tủy kể một câu chuyện trong vòng tròn của chúng. Cô nuốt chửng cảm giác tội lỗi khi biến cạnh sắc nhọn của chiếc gạc thành nơi ẩn náu của nó. Máu bốc lên sẫm màu và đầy mỡ. Họ không có thịt thường xuyên, nhưng cô đói, và ý nghĩ về một cái gì đó phong phú và sủi bọt trên bếp khiến miệng cô sướt mướt.

Sự va chạm tiếp theo của những con sóng mang đến một kỷ niệm, một người bạn cũ, tóc màu nâu vàng với khuôn mặt nhân hậu, đang ứa nước miếng trên giá thịt bò mà cô ấy trộm được để họ chia nhau. Một viên đạn giết chết cô ấy, nhưng một Titan đã phá hủy mộ phần của cô.

Cảm giác buồn nôn cuộn qua dạ dày của Annie. Cô ném chiếc gạc dính máu sang một bên và nhúng tay vào nước mặn. Họ không thể ăn cái này. Họ sẽ phát bệnh, và Annie sẽ giết phần đầu màu đỏ của cơ thể bên trong cô.

Cô đẩy con nai trở lại với thủy triều. Trên đường về nhà, cô ngâm mình vào một luống cỏ biển, sau đó lau miệng bằng mặt trong cổ áo. Cô giữ hai bí mật với Armin, và nếu anh nếm mật khi hôn cô, anh sẽ không hỏi cô tại sao.

…

Ngày xưa, có một cô bé được nuôi dạy để trở thành một chiến binh. Cô dành cả buổi sáng để chạy những vòng dọc theo hàng rào bằng dây xích, những đêm cô đấm vào cơ bụng rắn chắc của bố mình. Khi cô đủ lớn, cô trở thành một con quái vật. Cô không phải ăn thịt như những con quái vật khác, nhưng điều này không khiến cô trở thành con người nữa. Cô có nắm tay và bàn chân của mình. Cô đã nghiền nát những người đàn ông, lưỡi kiếm và trái tim, tất cả trong khi đóng giả làm một trong số họ, che đậy dấu vết của mình bằng lòng trung thành trống rỗng. Thật dễ dàng để xem thường đồng đội của cô. Họ là những con chim bị thương, phải chết trong lồng của họ, và cô đã chiến thắng, tinh ranh và tự do. Nhưng một ngày nọ, cô thua, và đến lúc phải đối mặt với hậu quả, cô đã khóc rất nhiều, nước mắt cô đóng băng quanh cô trong một viên pha lê, cô đã ngủ trong vòng bốn năm dài, cơ thể cô nhẹ nhàng và thiếu nữ trong khi cảm giác tội lỗi bủa vây lấy cô.

Sự thật là, Annie Leonhardt lẽ ra đã chết trong viên pha lê đó. Nhưng có điều gì đó khiến cô muốn sống, một đám mây vàng và xanh ngắt đã kể những câu chuyện của cô và để lại vỏ sò và hỏi cô liệu cô có biết mùi của gió biển không.

Có, cô đau lòng muốn nói với anh. Nó có mùi của muối và khao khát và tất cả những thứ màu nâu, mục nát bên dưới những con sóng. Em luôn ghét cái mùi đó. Nhưng em thích cảm giác đó, cảm giác ớn lạnh trên da khi em nhìn chằm chằm vào màu xanh vô tận, thờ ơ đó. Đây là cảm giác của em khi nhìn anh, Armin Arlert, và em không hiểu tại sao.

Khi cô tỉnh dậy, cô đã chết đuối, và cảnh anh đang đi xuống cầu thang, gọi tên cô, đem hơi thở trở lại phổi cô.

Thật là một điều ngu ngốc khi yêu khi thế giới đang kết thúc. Thật là ngu ngốc khi yêu anh sau tất cả, bỏ qua những sinh mạng đã tàn lụi trong khi cuộc sống của họ vẫn rực cháy, đi đến những kết thúc không chắc chắn. Dù sao thì cô cũng yêu anh. Anh là tất cả những gì cô ấy có.

Họ đã bị nguyền rủa, một lần — nhưng khi Armin kéo cổ tay cô lên môi, cảm nhận nhịp đập mát lạnh của mạch đập, cô rất biết ơn vì khoảng thời gian bị ám ảnh của họ. Có lẽ cùng năm tháng, nỗi đau sẽ âm ỉ. Có lẽ đứa con của họ có thể biết được hạnh phúc, và tất cả những đau khổ của họ sẽ là vô nghĩa với lịch sử.

…

Đôi khi, Armin nhìn thấy hồn ma của Eren. Annie nói với anh rằng anh chỉ đơn giản là đang mơ, nhưng ngay cả khi đó, Annie thề rằng cô có thể cảm thấy Eren ở đó, le lói trong góc, một ngọn lửa sáng lung linh trong những ngày lạnh giá nhất của họ. Armin nói chuyện với cậu ta gần giống như anh nói chuyện với cô trong pha lê – anh nói với cậu ta tình hình thời tiết như thế nào, Mikasa đang làm gì trong ngôi nhà nhỏ của cô với khu vườn, thế giới đang tái thiết lại khỏi đống đổ nát khôn lường của cậu ta. Khi Eren ở đó, Annie có thể nhìn thấy máu trên tay mình một lần nữa, và cô ước anh sẽ tiếp tục.

Nhưng có những hồn ma khác mà cô vui mừng vì họ không thể nhìn thấy, như Sasha, hoặc Connie, hoặc Bertolt. Người chỉ huy cuối cùng, người đã xôn xao về Annie như một phụ huynh lo lắng trong vài tháng ngắn ngủi mà cô biết họ. Binh trưởng, người xứng đáng được nghỉ ngơi. Và Reiner, Reiner tội nghiệp, người cuối cùng đã trở thành người hùng mà anh ấy luôn muốn trở thành.

Họ cũng gọi Annie là một anh hùng — nghĩa là những người không biết cô. Đó là sự giả dối, sai sự thật khủng khiếp, nhưng thà bị gọi là ác quỷ, là con quái vật mang trong mình sự xấu xa và hận thù. Rốt cuộc, chính sự hận thù, không phải những người Eldia, đã hủy hoại thế giới. Hận thù đã hun đúc con người cô, hận thù đã hằn sâu trong những móng vuốt đầy muối của nó vào trái tim của Eren Jaeger và yêu cầu cậu ta thiêu rụi tất cả. Không, Annie không bị thù hận. Cô được làm một thứ gì đó cứng hơn, một thứ gì đó chống cháy, khúc xạ ánh sáng để che giấu sự mềm mại trong tủy của nó.

…

Vào một đêm gần như ấm áp đầu tiên của mùa xuân, Armin mở tung mọi cửa sổ trong ngôi nhà của họ để đón gió nhẹ. Họ có thể nghe thấy tiếng sóng vỗ vào vách đá, và Armin xoay hông theo nhịp điệu của chúng. Annie tự hỏi liệu anh có thể cảm thấy cơ thể cô đang thay đổi bên dưới anh không, nếu khi miệng anh tìm thấy hình lưỡi liềm bên dưới bụng cô, anh cảm nhận được sự hiện diện bên trong, trái tim đang phát triển chậm chạp của thứ hình quả thận ẩm ướt này được tạo ra từ anh.

Cô ngừng tự hỏi khi môi anh chạm vào mặt dưới hàm của cô. Không có gì đáng kinh ngạc về cách anh chạm vào cô, nhưng đó là anh đang chạm vào, và đó là tất cả những gì cô muốn, cuối cùng.

Đôi lúc sau khi họ kết thúc, một tia sét hình răng cưa cắt ngang bầu trời trên đại dương. Armin trượt ra khỏi giường và tự mặc quần áo, nhưng Annie chỉ mở mắt ra khi anh không cuộn mình lại bên cạnh cô. Thay vào đó, anh ném một thứ gì đó nhẹ lên tấm bìa, và Annie nắm lấy một nắm bông đan.

“Đó là váy của em?” Cô hỏi.

“Và áo khoác của em. Hãy ra ngoài trời mưa với anh nào.”

Annie di chuyển đến bên giường của anh, vẫn còn ấm áp trong hình dạng của anh, “Tại sao em phải làm điều đó?”

 “Bởi vì nó đẹp.”

Cô đồng ý. Anh đủ tốt để giúp cô mặc áo khoác, áp lên má cô những nụ hôn trong khi những ngón tay nhanh nhẹn của anh xử lý các nút. Họ chạy lên hiên nhà với đôi chân trần và nắm tay nhau, lao qua cửa đúng lúc để xem một tia chớp khác bùng lên trên bầu trời xa xăm. Không khí ngào ngạt mùi đất và lá, thoảng mùi muối. Mưa rơi từng giọt chậm rãi, béo ngậy, gõ nhịp đều đều trên mái nhà.

 Sáng mai sẽ có xác. Cô chắc chắn về điều đó. Những cơn bão luôn mang đến cho họ, nhưng ít nhất đất sẽ mềm cho nấm mồ của họ.

“Armin, anh có muốn một ngày nào đó có gia đình không?”

Nụ cười của anh dưới ánh sáng hiên nhà tử tế hơn những gì cô đáng có, vì những gì cô đang che giấu, “Không phải chúng ta đã là một gia đình sao?” Anh hỏi. “Em và anh. Và anh đoán là Mikasa, khi cậu ấy đến. Và Jean, và Historia và con cô ấy…”

Annie nắm lấy cằm anh để anh vẫn còn đang giật nảy mình, “Không, Armin. Ý em là một đứa bé.”

“Ồ, ” Anh nói. Khuôn mặt anh mờ đi, ngay cả khi tia chớp sáng xanh và gần đó, và tiếc nuối như một cái gai trong ruột của Annie, “Chỉ khi em muốn, anh đoán vậy. Nó rất đau. Em đã trải qua đủ rồi.”

Armin chết tiệt và lòng tốt của anh, “Em hiểu rồi. Vì vậy, anh sẽ không phản đối?”

Nó làm anh nhận ra — chắc hẳn, khi miệng anh há ra, ánh sáng trong mắt anh ta dao động, “Annie, em…?”

Annie đút tay vào túi và nhìn mưa rơi vào chân mình, “Ừm, Armin. Em xin lỗi.”

Anh và gió ôm lấy cô, “Đừng xin lỗi, ” Anh nói, hôn lên vành tai cô, “Đừng bao giờ xin lỗi anh. Không phải khi em không có lý do cho nó.”

“Armin, anh đang run.”

“Bởi vì anh hạnh phúc, Annie. Cả hai chúng ta đều nghĩ rằng chúng ta sẽ chết ngay lúc này. Chúng ta nghĩ rằng thế giới sẽ kết thúc. Nhưng hãy nhìn chúng ta. Chúng ta đã thắng. Chúng ta đã cùng nhau tạo dựng cuộc sống…” Anh đặt tay lên bụng cô, “… Bây giờ theo nhiều cách hơn một.”

“Em gần ba tháng.”

Armin siết chặt hông cô qua áo khoác, “Con bé đang phát triển.”

“Con bé?”

“Anh có cảm giác.”

Annie đâm vào tay anh, “Đoán hay lắm.”

Anh nắm lấy khuôn mặt cô và hôn cô, triền miên. Annie không bao giờ biết có thể khao khát một thứ mà cô đã có, nhưng rồi cô để Armin chạm vào cô, để anh yêu cô, và cô nhận ra rằng có một số điều mà cô không bao giờ ngừng mong muốn.

Cuối cùng khi anh tách ra, sấm sét đang lớn đến mức khiến ván sàn run lên, “Lấy anh đi, Annie.”

Annie đảo mắt, “Em đã trao cho anh chiếc nhẫn của em.”

“Sau đó đến lượt anh. Hãy để anh tìm một cái cho em. Historia có thể chủ hôn cho chúng ta, và chúng ta có thể hưởng tuần trăng mật ở thủ đô, đi khám bác sĩ cho đứa con nhỏ. Nó sẽ rất hoàn hảo.”

Trên đời này không có thứ gì hoàn hảo cả. Cô biết rất rõ điều này. Nhưng cô sẽ không phải là người phá hỏng giấc mơ của anh.

…

Armin chọn một chiếc vòng bạc mỏng cho Annie, được khảm bằng một viên đá duy nhất có màu của đại dương. Cô giữ ngón tay đeo nhẫn của mình bên dưới những luồng ánh sáng đang đi qua, nhìn những màu sắc mới lóe lên theo từng cú va chạm của xe ngựa. Armin dựa vào vai cô, cả hai tay vòng qua bên phải cô. Thỉnh thoảng, anh đưa các đốt ngón tay của cô lên môi, và trong khoảnh khắc đó, cô biết anh đã nhớ ra điều gì đó khủng khiếp.

Nhưng hôm nay không có chỗ những ký ức đau buồn. Nó dành cho những người mới, nhuốm màu nắng và đầy nụ cười. Cô kết hôn với Armin, gặp lại bạn bè của cô, và nhận được cái kết hạnh phúc mà cô không bao giờ xứng đáng.

Luôn có chỗ cho nỗi đau giữa hòa bình, một giọng nói già nua vang lên khi Armin dẫn cô lên cầu thang đến phòng ngai vàng của Historia. Cô không biết giọng nói đó thuộc về cha mình, hay một vị chỉ huy cũ của Marley, hay thậm chí là một trong những đồng đội cũ của cô trong Quân đoàn Huấn luyện, nhưng cô đè bẹp nó dưới gót chân như một con gián.

Cô nắm chặt lấy Armin trong căng thẳng, vì anh dừng lại và trao cho cô một cái nhìn dịu dàng, đôi mắt đẫm nước của mình, “Em có sao không, Annie?”

“Chỉ lo lắng.”

Armin vuốt một sợi tóc bay trên mặt cô ấy. Phần còn lại của các lọn tóc bằng sữa ngô của cô được ghim thành một búi ở gốc cổ. Historia đã gửi cho cô chiếc ghim — một sự sắp xếp của những bông vải tuyn cứng và những viên pha lê nhỏ màu trắng, có nghĩa là trông giống như một bó hoa lấm tấm sương — trong thư cùng với bức thư cuối cùng của cô. Đó là một món quà quá tốt, nhưng Annie phải thừa nhận rằng cô thích cách nó phù hợp với chiếc nhẫn mới của mình.

“Em không cần phải lo lắng, ” Armin nói với cô, “Ở đó sẽ chỉ là bạn bè của chúng ta thôi. Họ yêu em.” Anh hôn lên trán cô, “Và anh yêu em. Em biết đó.”

“Em cũng yêu anh.”

Anh hôn lên môi cô, tiếp theo, điều mà anh thề sẽ không tái phạm cho đến khi họ kết hôn vào chiều nay, nhưng Annie không ngại anh phá vỡ quy tắc của mình, “Nào, ” Anh thì thầm, “Anh không thể chờ đợi lâu hơn nữa để kết hôn với em.”

Annie cảm thấy rung động trong bụng. Cô rất biết ơn, rất biết ơn vì đã chọn chiến đấu.

Ở đầu cầu thang, các cánh cửa dẫn đến phòng ngai vàng được mở tung, Historia đứng ở chính giữa sáng chói của ngưỡng cửa. Cô chào đón họ bằng một cái ôm bằng một tay trong khi con gái Mir, người phá vỡ Lời nguyền nhỏ bé của cô, chiếm lấy tay còn lại, nhai một nắm tóc của mẹ con bé.

Nhưng đằng sau họ là kẻ phá vỡ thực sự của Lời nguyền Ymir, Mikasa Ackerman, mặc một chiếc váy màu hồng đào và một nụ cười khó hiểu. Armin tiến đến ôm lấy cô, sau đó cô háo hức phóng người về phía Annie và nắm lấy vai cô.

“Tôi có thể xem nó không?” Mikasa thốt lên. Đôi mắt xám của cô lấp lánh với một sự phấn khích mà Annie chưa từng thấy ở họ, không phải vì họ chỉ là những cô gái quá nhỏ so với trang bị của họ.

Annie nhướng mày, “Xem cái gì?”

“Chiếc nhẫn!” Cô thốt lên, “Tốt hơn là Armin đã làm tốt.”

Annie đưa tay cho Mikasa. Bạn cô hơi nhếch môi nhìn chiếc nhẫn, làm bóng mờ ngón tay cái của cô trên viên đá, “Thật đáng yêu, ” Cô thủ thỉ, “Tôi rất vui vì tôi sẽ không phải bắt cậu ấy thẳng thắn.”

“Cậu nhận được gì?”

Mikasa nhíu mày, “Ý cậu là gì?”

“Cậu trông có vẻ hạnh phúc hơn.”

“Ồ, ” Mikasa nói. Cô cúi đầu để che đi vệt hồng của mình, “Tôi đã ở đây một thời gian. Tôi nghĩ là nó rất hay. Mir rất vui khi chơi cùng.”

“Và Historia?”

“Cậu ấy đang làm tốt hơn. Tôi cùng cậu ấy đến trại trẻ mồ côi rất nhiều, dành thời gian cho Mir khi cậu ấy bận rộn. Có một bà lão tốt bụng đang chăm sóc cho tất cả những bông hoa của tôi, ” Cô nói, rồi lắc đầu nguầy nguậy, như thể một con ruồi vừa đậu trên má cô, “Tôi xin lỗi. Chúng ta không nên nói về tôi — đây là ngày cưới của cậu.”

Annie siết chặt tay cô, “Không sao đâu, Mikasa. Cậu cần phải nói điều đó.”

“Armin nói đúng. Cậu là một người tốt. Khi cậu muốn trở thành, ” Mikasa nói, và bây giờ đến lượt Annie đỏ mặt.

“Xin chào? Bọn tôi đến bữa tiệc muộn à?” Một giọng nói vang lên phía sau họ.

Jean bước vào phòng ngai vàng cùng với Gabi và Falco theo sau. Gabi cầm một bó hoa hồng trắng mà cô bé ngại ngùng trao cho Annie trước khi quay lại bên cạnh Falco.

Thật dễ dàng để Annie tưởng tượng những người còn lại đang đổ về. Connie và Sasha với những nắm rượu và thức ăn, Levi mặc cả Hange về mái tóc bết dầu của cô, Reiner và Pieck mang đến những lời chúc mừng lớn tiếng — và chắc chắn là một vài lời thì thầm bâng quơ dành cho cô dâu và chú rể. Sau đó, sẽ có Hitch, người còn sống, nhưng đang ở bên kia bờ biển. Ngay cả Eren, người sẽ ôm lấy cả hai trước khi lặng lẽ đi đến bên cạnh Mikasa, có thể nắm lấy tay cô, nở một nụ cười không quá thành kính và dễ vỡ.

Khi Annie và Armin tuyên thệ, Annie ngẩn ngơ tự hỏi liệu hồn ma của cậu có đang theo dõi họ không. Nếu tất cả bọn họ đang theo dõi họ, bất cứ nơi nào linh hồn của bọn họ đã trôi dạt. Phòng ngai vàng quá hoành tráng cho một buổi lễ nhỏ như vậy, nhưng trong ký ức của những người bạn đã mất của họ, nó gần như tràn đầy.

…

Một ngày nọ, khi đứa con nhỏ của họ sưng phù ở hông của Annie và bàn chân của cô bắt đầu đau nhức vào buổi sáng, Armin quyết định đóng một chiếc thuyền. Nó sẽ có những cánh buồm rộng màu trắng và một dải băng sơn sapphire bên dưới cánh hoa súng, nhưng hiện tại, nó là một tập hợp lỏng lẻo của các bộ phận được bao phủ trong một tấm bạt phủ sáp. Armin nói rằng một khi con họ đủ lớn, họ sẽ cùng nhau đi du lịch khắp thế giới. Những nơi hoang dã, anh nói – biển rực lửa, cát đóng băng, hẻm núi đá đỏ mở ra như hàm trong lòng đất. Anh ru cô ngủ vào ban đêm bằng những câu chuyện về những cuộc phiêu lưu kỳ vĩ sắp tới của họ, và cô cảm ơn bất cứ điều gì làm thay đổi thế giới rằng nỗi đau của anh vẫn chưa làm anh tan vỡ hoàn toàn.

Anh chôn xác một mình, bây giờ, nhưng cô theo dõi anh, chỉ để đảm bảo anh không làm tổn thương mình, theo anh xuống bờ trước khi giải quyết trên mỏm đất. Cỏ đã xanh và không khí trở nên ấm áp, mặc dù cảm giác lạnh dễ chịu kéo dài theo những cơn gió biển – đó là thời tiết tốt để nằm xuống, để làn cỏ giữa hai bàn tay của cô trong khi cái thuổng của Armin lao đi trong đất. Cô thích nhất những ngày khi một cơn mưa nhỏ rì rào trong khi mặt trời vẫn đang chiếu sáng, tạo thành một vòng cung màu sắc trên bầu trời.

Đây là lần đầu tiên trong đời, cô nhận ra rằng mình có thể tận hưởng những kỳ quan nhỏ bé của thế giới. Như cầu vồng, cỏ mềm và bàn chân bé nhỏ rất thích đá vào bụng cô.

Khi Armin hoàn thành công việc chôn cất, anh dùng cạnh phẳng của thuổng vỗ xuống mảnh đất và cùng Annie đi dạo. Anh đặt tay lên bụng cô trong khi họ trò chuyện, nói về kế hoạch ăn tối và bức thư mới nhất của Mikasa. Cô và Histori sẽ có mặt lúc sinh con, và trong đám cưới của họ, khi họ thông báo tin tức, Jean đã nói với họ rằng anh sẽ xuống với thức ăn và quà tặng. Sẽ rất tuyệt, Annie nghĩ. Đứa con bé bỏng của họ sinh ra trong một ngôi nhà đông đúc, có cha mẹ yêu thương và có rất nhiều cô dì chú bác hết mực cưng chiều. Nó nhiều hơn bất kỳ ai trong số họ từng có.

 “Này, Annie, ” Armin nói. Anh vuốt ve má cô bằng ngón tay cái, “Em đã nghĩ ra tên nào khác chưa?”

“Hừ. Em không nghĩ vậy đâu.”

…

“Vậy em đã nghĩ đến điều gì?”

Cô nói: “Các loại rau chúng ta sẽ trồng vào mùa hè này. Anh nói rằng anh mệt mỏi với bí, nhưng chúng ta cần một cái gì đó sẽ ra trái trước cà chua.”

“Em có biết em có thể nấu ăn với hoa cà chua không?”

Cô chọc anh vào một bên vì điều đó, “Vâng, em đã làm, giáo sư Arlert. Và chúng rất đắng, vì vậy hãy thử lại.”

“Chúng ta có thể trồng dưa hấu.”

“Chúng ta không thể làm bữa tối với dưa hấu.”

“Anh chắc rằng chúng ta có thể làm được nếu chúng ta sáng tạo.”

Nụ cười gượng gạo của anh làm cô tan chảy. Cô rời tay khỏi mặt anh và hôn lên đó, để lại những nét lông vũ trên môi cô trên các khớp ngón tay của anh, cảm giác lạnh buốt từ chiếc nhẫn cũ của cô. Anh đã lấy ra cái gai từ nhiều tháng trước – họ không cần nó nữa, bây giờ họ không thể biến đổi ngay từ vết cắn đầu tiên của vết thương tự gây ra.

Họ là những người xấu, nhưng họ tốt với nhau, và ở đây trên vách đá của họ ở rìa thế giới, thế là đủ.

…

Annie không biết mình sẽ sinh ngày hôm nay. Chỉ có điều là chân cô bị đau, và Armin đang ở trong vườn với Mikasa và Historia, còn hồn ma của Eren Jaeger đang đứng trong bếp của họ.

Cậu ta trông không giống một con ma. Cậu ta quá rắn rỏi, quá ấm áp, đôi mắt xanh tươi của cậu ta lấp lánh dưới ánh nắng ban mai. Cô nhìn xuống sàn để tìm bóng của cậu ta, và chỉ khi không nhìn thấy nó, cô mới biết người chết không sống lại.

“Cậu đang làm gì ở đây?” Cô hỏi cậu ta.

Eren im lặng, nhưng nét mặt dịu lại. Hoặc là, hoặc cậu ta di chuyển nó ra xa hơn trong ánh sáng.

“Chết tiệt, Eren. Cậu không muốn siêu thoát sao?”

Cô cho rằng cậu ta cười, nhưng nó không tạo ra âm thanh.

“Điều gì đang trói buộc cậu ở đây?” Annie bấm máy. Cô vịn vào lưng một chiếc ghế trong bếp để đứng vững, “Có phải Mikasa không? Hay Armin? Hay hàng triệu sinh mạng mà cậu đã giết?”

Cuối cùng, cậu ta nói, và giọng nói của cậu ta giống như một lời thì thầm từ bên kia biển, một bí mật ngầm nào đó mang theo một cơn gió, “Tôi muốn cậu chôn cất tôi.”

“Tôi không thể.”

“Tại sao không?”

“Cậu không có cơ thể,” Cô nói, “Cậu đã biến thành hơi nước.”

Cậu lắc đầu, “Ý tôi không phải là cơ thể của tôi. Ý tôi là tôi, ” Cậu ta nói, “Tôi muốn cậu đưa tôi đến bãi biển và đẩy tôi ra biển. Giống như cậu đã làm với con nai.”

Annie chần chừ, “Cậu đã thấy điều đó?”

“Tất nhiên, tôi đã thấy. Cậu là bạn của tôi. Tôi sẽ luôn dõi theo cậu, ” Cậu ta nói, “Nhưng tôi mệt mỏi, bây giờ. Tôi muốn nghỉ ngơi ở một nơi nào đó tối tăm, và lạnh giá.”

Môi Annie run lên. Cô không cảm thấy có lỗi với cậu ta, nhưng sau đó là một sự hối tiếc như kim châm. Nếu cô giải thoát sớm hơn, có lẽ cô đã có thể nói chuyện với cậu. Tận dụng sự cay đắng nơi Armin và Mikasa không thể có. Có thể lúc đó họ sẽ nói đến con cô, và khu vườn, thay vì làm thế nào để dìm chết con ma dai dẳng trơ ​​trẽn của nó.

“Tôi sẽ không ném cậu xuống biển, ” Cô nói, “Tôi sẽ đưa cậu lên sườn núi, nơi những thi thể khác đã biến mất. Nếu tôi định chôn cất cậu, tôi sẽ chôn cậu như một người đàn ông.”

“Tôi không phải đàn ông, Annie. Tôi là một con quái vật.”

“Cậu đã từng là một cậu bé. Chúng ta có thể tôn vinh nhiều như vậy, bây giờ cậu đã chết, ” Cô nói, “Chỉ cần biết rằng nếu cậu không chết và tôi chưa mang thai chín tháng, tôi sẽ tống khứ thứ chết tiệt ra khỏi cậu.”

 Cậu ta thở dài, mặc dù cậu ta không thở nổi, “Tốt lắm, Annie. Tôi sẽ theo cậu.”

Khi Armin quay về phía cô, môi anh nở một nụ cười nhẹ và buồn. Anh dành một chút thời gian để chỉ nhìn chằm chằm, đầu tiên là cô, sau đó là Eren phía sau cô, trước khi kéo tay áo Mikasa.

Cô thở hổn hển. Tất nhiên là có. Nước mắt đầm đìa tràn đầy ánh nắng, cơ thể cô run rẩy từ tóc đến chân. Cô bơ phờ đi về phía cổng, một bàn tay dang ra, những ngón tay hình khuôn mặt người con trai cô từng yêu.

Annie cảm thấy cậu ta lùi lại. Cậu ta không muốn làm trái tim Mikasa tan vỡ hơn những gì cậu ta đã từng.

Giờ thì Historia quay lại, bé Mir đang ngủ gật trên vai cô và thốt lên một câu, “Cái quái gì vậy?”

Annie cố gắng cười, nhưng âm thanh bị mắc kẹt trong các đường gân trong cổ họng cô. Họ nhìn thấy cậu ta. Tất cả đều nhìn thấy cậu ta.

“Chúng ta đến chỗ vách đá, ” Annie nói, “Tất cả chúng ta.”

Armin hiểu. Anh mở cổng vườn và nắm lấy tay cô, liếc trộm thêm một lần nữa về hồn ma của Eren trước khi nhìn chằm chằm vào vợ mình, “Em có thể đi xa như vậy không?”

Cô gật đầu, “Với anh, em có thể.”

Anh hôn lên trán cô, và tất cả họ cùng nhau bước đi, một chòm sao đầy vết sẹo và ký ức và một hồn ma xấu xa, khó chữa, từ ngôi nhà nhỏ của họ trên những ngọn đồi phía biển đến đỉnh của mỏm đất nghĩa địa. Một đám mây bay qua mặt trời, làm mát không khí với bóng của nó. Họ dừng lại giữa những ngôi mộ, nhưng Eren đi ra trước họ, dừng lại ngay trước khi một người đàn ông còn sống lao qua mép vách đá.

Họ không còn lời cuối cùng cho cậu ta. Họ đã nói lời tạm biệt, đã hứa. Họ đã làm điếu văn cho cậu ta được gần một năm, và đã đến lúc trả tự do cho cậu.

Cậu ngắm nhìn đại dương một lúc, cách những con sóng xô bờ và xoay chuyển trong gió, trước khi quay lại với họ và đề nghị họ một cái gì đó có thể là một nụ cười, có thể, nếu tất cả đều nghiêng đầu vừa phải.

Sau đó, mặt trời trở lại, trắng như tinh bột và chói mắt, và hồn ma của Eren Jaeger, chàng trai đã hủy diệt thế giới, đã biến mất.

Mikasa là người duy nhất khóc một lần nữa. Annie tiến về phía trước để an ủi cô, nhưng ở bước đầu tiên, cơn đau ập đến vùng bụng màu đỏ của cô, siết chặt như một nắm đấm bị kim châm. Cô lao mình vào bãi cỏ, thở hổn hển, khi một thứ gì đó ẩm ướt xẹt qua đùi cô.

 “Annie?” Armin kêu lên, rồi anh quỳ xuống bên cô, vòng tay qua vai cô.

“Con bé sắp đến, ” Annie thì thầm, vắt tay trên cỏ, lấy bùn dưới móng tay, “Đứa con của chúng ta, Armin. Con bé ở đây.”

…

Annie sinh con trong niềm hân hoan. Con gái của họ to khỏe và hồng hào, chiếc mũi nhỏ – móc giống mẹ nó – đang khịt mũi tò mò nhìn thế giới. Họ đặt tên con bé là Evi, có nghĩa là cuộc sống dồi dào. Và Annie chưa bao giờ nhìn thấy thứ gì đó sống động tuyệt vời như vậy. Evi mở mắt ra ngay sau nửa đêm, và trong ánh sáng rực rỡ của những ngọn nến, chúng có màu xanh thẳm, có hồn của đại dương đang cuộn xoáy trong một bến cảng, một màu của sự kỳ diệu, hóm hỉnh và hy vọng. Chúng là đôi mắt của bố con bé, và chúng nhắc nhở Annie về tất cả những giấc mơ tốt đẹp mà cô nghĩ không bao giờ có thể thành hiện thực.

Sau khi Evi được cho ăn và ngủ lại, Armin đến bên cạnh họ. Căn nhà lúc này thật yên tĩnh, ngay cả Mir bé nhỏ cũng đang ngủ trong phòng khách, chỉ còn lại tiếng thở gấp gáp của Armin và tiếng ọc ọc ọc ọc của đứa con sơ sinh Evi để khuấy động bầu không khí im lặng.

Nhẹ nhàng, Armin lướt một ngón tay dọc theo má con gái họ, “Con bé thật tuyệt vời, Annie.”

“Đúng vậy, ” Và cô hoàn toàn nghĩ như vậy, hoàn toàn không nghi ngờ gì rằng cái bó nhỏ bé trong vòng tay cô thuần khiết như những đám mây mà họ không thể chạm tới.

Không, Eren Jaeger không phá hủy thế giới – không phải tất cả. Họ có biển, và có nhau, và họ là nhà.

[AruAni] Legends – 6

Author: mimiwrites2000

Translator: Di

Rating: T

Characters: Armin x Annie, Eren x Mikasa

Legends

6

Họ đến hòn đảo, và lén lút nhất có thể, họ tìm thấy một ngôi nhà nhỏ ở đâu đó tại một vùng hẻo lánh trên núi. Họ quyết định rằng họ sẽ ở đó cho đến khi Eren tỉnh dậy và giải thích mọi thứ cho họ.

Nó không phải là một ngôi nhà lớn, cũng không phải một nơi nhỏ bé ngột ngạt, nó có hai phòng ngủ, một trong số đó về cơ bản là gác xép, với một cầu thang ọp ẹp, gần như không bước lên được, một phòng khách và một căn bếp… Tất cả họ phải dùng chung một phòng tắm chật chội.

Kiến trúc không cũ kỹ đến mức thảm hại, nhưng nó đã bị bỏ trống một thời gian, chiếc ghế dài cô đơn trong phòng khách sẽ lún sâu hơn bình thường khi ai đó ngồi lên đó, cánh tủ gỉ sét của căn bếp được tách ra tốt hơn, tiếng kêu cót két của chúng sẽ đánh thức toàn bộ khu rừng ngay lập tức.

Mikasa sẽ ngồi bên giường nơi Eren đang nghỉ ngơi, vẫn chưa tỉnh, trong khi mọi người đang ở đâu đó trong ngôi nhà nhỏ, cố gắng làm cho nơi này trở nên hiếu khách nhất có thể với những vật dụng tối thiểu và không có trí lực.

Chà, vì Binh trưởng Levi đã ở cùng họ, mọi người đã phải làm việc chăm chỉ để đưa nơi này đạt tiêu chuẩn sạch sẽ của anh.

Tuy nhiên, Armin sẽ quên đi mọi muộn phiền khi nhìn thấy Annie bên cạnh cha cô, à, cô luôn ở bên cạnh ông, nhưng khi ông hôn lên trán cô hoặc khi cô ôm lấy ông, Armin sẽ cảm thấy nhẹ nhàng hơn và một nụ cười sẽ xuất hiện trên môi anh.

Trên thực tế, Armin chưa bao giờ thấy Annie vô tư thế này bao giờ, và cũng không ai khác, thậm chí cả Reiner, vì bản thân anh ấy cũng không buồn giấu đi vẻ mặt kinh ngạc khi bắt gặp tình cảm của Annie đối với cha cô.

Đó là một lỗ thông hơi tự do nhỏ bé để ít nhất ai đó thực sự hạnh phúc và nhẹ nhõm, nó hấp thụ phần nào sự tiêu cực trong không khí đang căng thẳng tâm trí của họ vào một miếng bọt biển khô cứng.

Đó là ngày thứ ba của họ tại ngôi nhà nhỏ, trong khi họ đang ăn tối, Annie lần đầu tiên nói chuyện với họ khi cô nói: “Tôi nhận ra rằng tôi chưa bao giờ giới thiệu cha tôi cho bất kỳ ai một cách đàng hoàng cả.”

Tiếng lạch cạch của đồ dùng ngừng lại, không ai nói gì, và họ không biết bắt đầu như thế nào.

Hanji cười nhẹ, đặt chiếc thìa ngoằn ngoèo mà cô cầm trên tay xuống, và nói: “Chà, tôi tên là Hanji Zoe và tôi là Chỉ huy thứ 14 của Binh đoàn Trinh sát, ý tôi là, nếu hệ thống vẫn còn hoạt động, ” Cô hắng giọng, “Rất vui được gặp chú, chú Leonhart.”

Ông Leonhart gật đầu, và một nụ cười nhẹ lướt qua môi ông.

“Chúng ta gần đây không vui vẻ cho lắm, vì vậy tôi hy vọng chúng tôi có thể giúp chú thoải mái nhất có thể, vì vậy, ừm, chào mừng chú đến với hòn đảo.” Hanji tiếp tục, trước khi cầm thìa của cô một lần nữa và tiếp tục ăn.

Lời giới thiệu của Hanji khuyến khích mọi người bắt đầu trò chuyện, mỗi người đều tự giới thiệu về bản thân, và bầu không khí biến thành một bữa tối thân thiện, đây là lần đầu tiên họ nói chuyện như trước đây kể từ khi đến đảo.

Nhìn quanh phòng bằng mắt, Annie nhận ra rằng Armin đã không còn thấy đâu, cô tự hỏi anh đang ở đâu, và tại sao anh lại bỏ bữa tối, à, đó không phải là một bữa ăn cầu kỳ, nhưng món thịt hầm của Hanji với một ít bánh mì thì rất tuyệt vời. để bụng đói.

“Armin đâu?” Annie hỏi Gabi, người đang ngồi bên cạnh cô.

“Em nghĩ anh ấy đã ra ngoài, anh ấy nói anh ấy cần hít thở không khí.” Cô bé trả lời, giọng nói của cô bé bị dập tắt bởi cuộc thảo luận sôi nổi nhưng thân thiện nổ ra giữa Hanji và Pieck, trước khi nhai một miếng bánh mì.

“Vậy à…” Annie loay hoay với các ngón tay trước khi đứng dậy, quấn một ít bánh mì bằng vải, cha cô nhìn cô đầy thắc mắc nên cô thì thầm vào tai ông: “Con sẽ quay lại ngay.” Ông gật đầu, và cô rời đi.

Annie tìm kiếm Armin quanh ngôi nhà nhưng không thấy anh đâu, vì vậy, cô vào trong rừng để tìm anh.

Annie không mất nhiều thời gian để tìm thấy anh, họ đã tìm thấy một con suối gần đó, vì vậy cô quyết định tìm kiếm ở đó trước, đồng thời, tiếng hét mà Armin hét lên cũng không khiến anh khó tìm.

Annie ẩn mình quanh những cái cây, xuyên qua những cành cây và bước những bước chập chờn và không nghe được, sau đó cô nấp sau một bụi cây, quan sát và không cử động một chút nào, cô không thể nhìn thấy khuôn mặt của Armin, anh đang quay lưng lại với cô.

Armin hét lên liên tục, duỗi tay lên trên, phổi của anh như bốc cháy, nhưng anh vẫn hét, dây thanh quản có thể bị rách, nhưng anh không quan tâm đến điều đó. Tiếng hét của anh là âm thanh duy nhất bên dòng suối và tiếng dế kêu của côn trùng đêm.

Armin cần phải giải tỏa một phần căng thẳng đang đè nặng lên anh, và không phải anh điềm đạm như những người khác và có thể xử lý mọi thứ với vẻ mặt nghiêm khắc, anh phải giải tỏa nó bằng cách nào đó.

Tâm trí anh quay cuồng với những người anh bỏ lại ngôi nhà tranh đó vào bữa tối, anh không thể nhìn Mikasa và mỉm cười khi biết rằng người bạn thời thơ ấu của họ đã gần như hủy diệt thế giới và giờ đang nhắm mắt trong phòng ngủ bất tỉnh suốt ba ngày qua.

Armin không còn có thể nhìn vào bất kỳ ai trong số họ, tuy nhiên, suy nghĩ với một tâm trí thẳng thắn, anh không biết gì về những gì đã xảy ra và những gì sẽ đến.

Anh phải để nó ra.

Khi giọng nói nhỏ dần và khó nuốt, anh gục xuống đất, nhúng ngón chân vào nước lạnh đang chảy, nhắm mắt lại, hít thở sâu và chờ cho vết thương lành lại để đi tiếp tục.

“Cậu xong chưa?” Một giọng nói mà anh biết quá rõ cất lên từ phía sau.

Khóe môi Armin giật giật, anh làm nước bắn tung tóe; rùng mình vì lạnh: “Mình đang định la hét thêm nữa, có muốn tham gia cùng mình không, Mikasa?” Giọng anh khàn đi, nứt ra khi hơi nước trào ra từ miệng.

“Cổ họng của mình sẽ chảy máu, và mình không thể chữa lành nó nhanh như cậu được.”

Mikasa bước đến bên Armin, và ngồi xuống bên cạnh anh, họ ngồi im lặng, không ai trong số họ nói chuyện trong một lúc.

Sau đó, Mikasa vòng tay qua vai Armin, và anh dựa vào vòng tay cô, Mikasa xoa vòng tròn trên lưng và thở dài, cả hai đều đã mất, và không gì có thể sửa chữa được những gì họ đã trải qua…

“Điều này gợi lại những ký ức, ” Armin nói, mắt anh nhìn theo một con cá vàng nhỏ đang bơi ngược dòng chảy, anh cảm thấy Mikasa đang gật đầu bên cạnh mình.

“Có lẽ chúng ta có thể lấy lại những ngày xưa cũ.” Mikasa cân nhắc.

“Ừ, ” Armin lơ đãng đồng ý với cô, sau đó anh lật đi lật lại những gì cô nói trong đầu, rồi buột miệng: “Ừ, ừm”, giọng anh tự tin lên từng giây, “Mikasa, tại sao không ?” Anh lùi ra xa để nhìn vào mắt cô, họ bối rối, và điều đó khiến đầu môi Armin nhếch lên.

“Tại sao không?” Armin tiếp tục, “Chúng tôi có thể làm bất cứ điều gì chúng ta muốn khi tất cả những chuyện này kết thúc, chúng ta chắc chắn là địa ngục xứng đáng với nó, phải không?”

“Đ-Đúng.” Mikasa lắp bắp, không rõ sự nhiệt tình đột ngột này đến từ đâu.

Armin chuyển vị trí của mình, và quỳ gối trước Mikasa, anh nắm lấy tay cô trong tay mình. Không rời mắt, anh tiếp tục: “Có rất nhiều nơi, chúng ta có thể khám phá, hoặc chúng ta có thể giữ ấm trong một ngôi nhà ấm cúng, xinh xắn nào đó, ” Armin tiến lại gần cô, “Chúng ta xứng đáng có được cái kết hạnh phúc của riêng mình, phải không?”

Đôi môi Mikasa hé mở kinh ngạc, cô không thể xác định rõ ranh giới giữa tuyệt vọng và quyết tâm trong giọng nói của Armin, tuy nhiên, cô siết chặt tay anh và kéo theo nụ cười nửa miệng, nụ cười mang ý nghĩa kết thúc có hậu này sẽ chỉ xảy ra ở một kiếp người khác, nhưng chắc chắn không phải kiếp này.

Armin nhíu mày, bĩu môi, anh kiên quyết làm cho Mikasa cảm thấy tốt hơn. Vì vậy, anh đứng dậy, chìa tay ra cho cô, Mikasa nắm lấy, và không cần nói, Armin đặt tay phải lên eo cô, trong khi tay kia giơ tay lên trời.

Mikasa nhanh chóng đặt một tay lên vai anh, trong khi tay kia nhẹ nhàng đặt lên vai anh, “Armin, chính xác thì cậu đang làm gì vậy?” Cô hỏi anh.

Armin không trả lời, thay vào đó, anh ngâm nga một vài giai điệu trong hơi thở và bắt đầu di chuyển hông.

Mikasa, không biết chuyện gì đang xảy ra, theo sau Armin với những cử động ngập ngừng, sau đó, điệu bộ của anh biến thành một sự kết hợp ngớ ngẩn giữa ‘dun dun’ và ‘tara tara’, giọng anh ngày càng to hơn và cử động của anh càng trở nên ngô nghê và hài hước hơn.

Mikasa nín cười, cắn môi dưới, Armin ngớ ngẩn không phải là một hình ảnh mà ai đó thỉnh thoảng sẽ nhìn thấy, và khi anh thực hiện một động tác xoay người quá đà, cô không thể giữ được nữa, cô ấy bật ra một tiếng cười lớn, ríu rít.

Armin cười khúc khích đáp lại, và anh cảm thấy có sức nặng đè lên ngực mình, rốt cuộc thì mình không có cơ hội để xin lỗi cậu ấy, và anh xoay người Mikasa xung quanh, váy của cô xoay quanh cô, và trời ơi, cậu ấy thật đẹp, cậu ấy đã không không xứng với bất kỳ điều gì khủng khiếp mà cậu ấy đã trải qua.

Mikasa xoay người một lần nữa, và khi cô đối mặt với Armin, cô nhận thấy nụ cười của anh không còn rộng mở như lúc trước, cô bối rối nhìn anh trước khi anh bước lại gần cô và vòng tay ôm cô.

Mikasa không mong đợi điều đó, nhưng cô ôm anh lại, tựa đầu vào vai anh. Armin lắc lư với Mikasa, tiếp tục ngâm nga, mặc dù giai điệu được cho là vui vẻ, giọng anh bị rè, và bài hát nghe có vẻ u ám và thê lương.

Armin quấn những ngón tay của mình vào mái tóc ngắn của Mikasa, làm rối nó một chút, và anh cảm nhận được vòng tay Mikasa quấn quanh mình chặt hơn.

Mikasa nghe thấy Armin ậm ừ trong miệng, chúng không mạch lạc và cô phải tập trung vào việc giải mã chúng, nhưng một khi đã làm, cô không thể bỏ qua chúng: “Mình xin lỗi, mình thật sự xin lỗi…”

Những lời xin lỗi của Armin đâm thẳng vào tim Mikasa, nhanh chóng và không thể gây chú ý, khiến phổi cô thắt lại và chân tay run rẩy. Hơi thở cô nghẹn lại trong cổ họng, và ngay sau đó, những giọt nước mắt không ngừng trào ra từ mắt cô, Armin rùng mình, và cô nghe thấy tiếng thở gấp gáp của chính anh.

Chẳng bao lâu, giai điệu trôi theo gió, và cặp đôi ngã xuống đất, vòng tay của họ chỉ siết chặt lấy nhau hơn, khi họ kêu lên đau buồn, tiếng nức nở của chính họ cắt ngang không khí, và thiên nhiên xung quanh dường như im lặng và lắng nghe lời than khóc của họ.

Annie quan sát từ phía sau bụi cây, không gây ra tiếng động, và khi cô thấy cả hai người đều gục xuống đất, cô quyết định sẽ quay trở lại ngôi nhà.

Tuy nhiên, Annie không thể bước vào trong, thay vào đó, cô đi đến một núi khúc gỗ bên cạnh ngôi nhà tranh và dựa vào đó, nhìn vào chân mình, di chuyển bụi bẩn dưới giày, rồi cô nhìn lên bầu trời, vầng trăng tròn đã chạm vào cô giữa những đám mây…

Ánh sáng xanh làm đắm chìm khung cảnh xung quanh của Annie, làm sao mà các vì sao lại tỏa sáng rực rỡ nhưng lại mờ mịt khi mặt trăng trở thành ánh đèn sân khấu, không ai đi tìm các vì sao khi mặt trăng khuất bóng, cô nghĩ, đúng không?

Annie nghe thấy tiếng bước chân đến gần mình, cô nghiêng đầu xuống và thấy Armin tay trong tay với Mikasa đang tiến đến ngôi nhà tranh.

Mình đã ở đây bao lâu rồi?

Annie muốn chạy vào ngôi nhà nhỏ, nhưng có thứ gì đó đã trói chặt chân cô tại chỗ, và cô không thể cử động, thay vào đó, cô đợi cho đến khi họ nhận thấy sự hiện diện của cô.

Armin và Mikasa đứng trước mặt Annie, Mikasa gật đầu, thừa nhận sự hiện diện của Annie, và Annie cũng gật đầu đáp lại. Đồng thời, Armin mạnh miệng hơn và nói: “Ồ, này Annie, cậu đang làm gì ở bên ngoài vậy?”

“Vậy còn cậu thì sao, ” Annie khoanh tay trả lời.

Armin mỉm cười, dù nụ cười không qua được mắt anh. Mikasa liếc nhìn giữa hai người, sau đó cô buông tay Armin ra và nói với họ rằng cô vào trong trước.

Armin và Annie đứng đó, anh chuyển trọng lượng của mình từ chân này sang chân kia, không biết phải nói gì, sau đó anh nhận thấy một miếng vải buộc bên chân Annie, có thứ gì đó được quấn trong đó, anh hỏi: “Cậu định đi đâu sao?”

“Không, ” Annie trả lời, không nhận ra rằng Armin đang nói đến chiếc bánh mì mà cô gói cho anh.

“Vậy thì, tôi có thể hỏi cậu có gì trong đó không?” Armin hỏi, chỉ vào túi vải.

Annie nhìn xuống nó, và cô ngay lập tức nói: “Ít bánh mì, tôi nghĩ tôi sẽ ăn một ít bên ngoài, nhưng tôi không thấy đói nữa, ” Cô quỳ xuống và nhặt nó lên, lấy ra một miếng bánh mì nướng, mặc dù đã nguội lạnh, “Cậu có muốn ăn một ít không?” Annie hỏi Armin.

Armin không thể giấu cơn đói của mình, khi bụng anh cồn cào. Anh vui mừng cầm lấy chiếc bánh mì từ tay Annie, cắn một miếng, đó không phải là loại bánh mì ngon nhất mà anh từng có, nhưng xét thấy họ đang ở trong một ngôi nhà nhỏ hẻo lánh trên núi, đây là thứ tốt nhất họ có thể yêu cầu.

Ít nhất thì chiếc máy bay đã đóng gói được phần nào, và họ rất vui vì điều đó.

Annie tạo khoảng trống cho Armin dựa vào khúc gỗ bên cạnh, cô ngắm cảnh xung quanh trong khi anh nhai bánh mì.

“Armin, tôi nghĩ cậu xứng đáng có được hạnh phúc, ” Annie nói, mắt cô nhìn lên bầu trời xanh.

Armin ngừng nhai và quay đầu về phía Annie, không biết anh có nghe thấy cô hay chỉ đang tưởng tượng, nhưng không có ai ở đây ngoài họ…

Armin nuốt nước bọt, sau đó nói: “Ừ, cảm ơn, ” Anh nhìn lên nơi Annie đang nhìn, “Tôi nghĩ cậu cũng xứng đáng có được hạnh phúc.”

Annie chớp mắt, cô không nói gì cả.

“Cuối cùng cậu cũng được đoàn tụ với cha mình, bây giờ cậu có thể sống phần đời còn lại ở bên cạnh ông ấy, phải không? Đây không phải là điều cậu luôn muốn sao, Annie?” Armin nói, bắt chước Annie và khoanh tay.

“Tôi đoán là cậu đúng…” Annie đồng ý với anh, mắt vẫn hướng lên bầu trời. Cô vuốt ve chiếc nhẫn quanh ngón tay mình, xoay nó…

Sự im lặng bao trùm lấy họ, cả hai đều nhìn tấm chăn tối trên người với trang sức rải rác trên đó, nhưng một viên kim cương lớn đã đánh cắp tất cả vinh quang cho chính họ.

Một cảm giác tội lỗi đeo bám cô, cô chìm đắm trong bong bóng hạnh phúc đến mức quên mất bức tranh lớn hơn, nơi mọi người đều mâu thuẫn, hầu như không ngủ và có một quả bom tích tắc trong tay mà họ không thể làm gì hơn.

Cô liếc nhìn Armin, anh cũng đang ngắm nhìn bầu trời, cũng giống như cô, và cô tự hỏi có loại vấn đề gì đang ập đến trong đầu anh, một cảm giác ngứa ngáy khi bàn tay cô muốn đưa tay vào hộp sọ của anh và kéo ra tất cả những suy nghĩ rối ren trong đó và thổi bay chúng vào màn đêm, để chúng biến mất vĩnh viễn.

Annie nhìn xuống bàn tay của mình, cô vô thức tháo chiếc nhẫn của mình ra, vầng sáng lấp lánh giữa ngón cái và ngón tay của cô, lấp lánh, ẩn chứa những thảm họa mà nó có thể xảy ra.

Armin cảm thấy có một bàn tay đang ôm lấy mình, anh nhìn xuống và thấy Annie đang siết chặt những ngón tay của anh quanh một thứ gì đó nhỏ và ấm, trước khi cô rút lui và nhìn vào mắt anh. Anh nhìn cô một cái nhìn bối rối, anh đưa nắm đấm lại gần mặt, và khi anh mở ra, môi anh hé mở vì kinh ngạc.

Một vòng tròn kim loại đặt trên lòng bàn tay anh, vẫn còn hơi ấm từ những ngón tay của Annie.

“Đây không phải là… Nhẫn của cậu sao?” Anh hỏi cô như một điều hiển nhiên.

“Đúng vậy, và…” Annie nuốt nước bọt, “Nó đưa tôi đến vị trí của tôi, tôi đoán vậy, cậu… Có thể cần nó, ” Không cậu ấy sẽ không, cậu ấy có chiếc nhẫn của riêng mình, đồ ngốc-

Annie tưởng tượng ra cảnh quai hàm của mình rơi xuống đất khi Armin lặng lẽ đeo chiếc nhẫn của cô vào ngón tay anh, anh duỗi tay ra và quan sát nó trong một giây, trước khi thò tay vào túi và lấy ra thứ gì đó.

Anh đưa tay về phía tay phải của cô, mắt anh nhìn chằm chằm vào cô, và khi cô không lùi lại, anh nắm tay cô và lướt một thứ gì đó lạnh lẽo quanh ngón tay cô.

Annie nhìn xuống và-

Một chiếc nhẫn, gần như giống hệt của cô, quấn quanh ngón tay cô, nơi chiếc nhẫn của cô từng ở đó.

“Vậy thì, tôi muốn cậu lấy của tôi, ” Armin nói, giọng anh trầm thấp.

Một làn gió lạnh làm rối tóc Annie, những chiếc lá vàng xoay quanh chúng, và Annie nghe thấy tiếng tim mình đập bên tai.

Cô muốn từ chối chiếc nhẫn, đó không phải là về anh, anh không nên trả lại cho cô một thứ gì đó, một thứ khiến cô nuôi những hy vọng hão huyền và những tưởng tượng chỉ có trong truyện cổ tích-

“E hèm.” Ai đó hắng giọng.

Armin và Annie giật mình và quay đầu về phía giọng nói.

Là ông Leonhart.

Armin ngay lập tức đứng thẳng người, ngón tay bóp nát chiếc bánh mì đang cầm trên tay, suy nghĩ dồn dập trong hộp sọ, và cảm giác lo lắng đột ngột chạy dọc sống lưng. Trong một lúc, anh nghĩ mình có lẽ nên chào ông hay gì đó, may mắn thay, Annie đã phá vỡ suy nghĩ bối rối của anh.

“Ôi, cha ăn xong chưa?” Annie hỏi, không nhúc nhích.

“Ồ, ừm, cách nấu ăn của Hanji quả là… Độc nhất vô nhị.” Ông Leonhart trả lời, sau đó mắt ông đổ dồn vào Armin, “Ồ, Annie, con chưa giới thiệu cha với người thanh niên này, cha có nhầm không?” Ông Leonhart hỏi, bước lại gần cặp đôi.

“Không có, cậu ấy tên là Armin Arlert, một thiên tài.” Annie tình cờ thừa nhận Armin.

“V-Vâng, vâng! Đó là tên cháu! Ý cháu là tên cháu là Arlert, Armin Arlert, ” Armin lắp bắp, đột nhiên, anh không biết phải làm gì với cánh tay của mình, vì vậy anh duỗi một tay ra và nói, lời nói của anh trùng lặp: “Rất vui được gặp chú, chú Leonhart!”

Ông Leonhart nắm lấy bàn tay của Armin, lắc nó hai lần, sau đó, thay vì buông nó ra, ông đặt bàn tay còn lại của mình lên nó, siết chặt các ngón tay của Armin trong một cái nắm tay ấm áp, ấm áp, “Ồ, tôi hẳn đã nghe Reiner nhắc đến cậu, chàng trai có trí thông minh không ai sánh bằng.” Ông có lẽ đã được thông báo về cách Binh đoàn Trinh sát tiếp xúc với Titan Nữ, nhưng ông không nói rõ về chủ đề này.

Hai má của Armin nóng lên, nhưng ông Leonhart đang kẹp hai bàn tay vào, và ông nhìn vào mắt chàng trai, và mặc dù ông không phải là cha ruột của Annie, Armin vẫn có được ánh hào quang từ họ.

“Chà, Arlert, rất hân hạnh được gặp cậu, ” Ông Leonhart buông tay Armin, “Tôi hy vọng cậu không phiền khi tôi gọi cậu bằng họ, nhưng tên cậu giống như cái tên mà ông cậu sẽ chọn.”

Armin cười khúc khích, một nụ cười vẫn còn trên khuôn mặt của anh, “Chú nói đúng.” Armin nhìn Annie, lông mày anh hơi nhướng lên khi thấy cô vén một lọn tóc ra sau tai, cố gắng che đi vết ửng hồng đang phủ trên má.

Cửa nhà tranh đóng sầm lại, một bóng người náo loạn lao ra, nhìn về phía bóng đêm trong rừng.

“Armin! Cậu có ở đây không?!” Connie đang hoảng loạn hét lên, khiến tất cả đều giật bắn mình.

“Connie!” Armin hét lên, vẫy tay để thu hút sự chú ý của Connie, “Chuyện gì vậy-“

“Eren tỉnh rồi.”

[AruAni] Legends – 5

Author: mimiwrites2000

Translator: Di

Rating: T

Characters: Armin x Annie, Eren x Mikasa

Legends

5

Con xin lỗi cha

Con xin lỗi mẹ

Tôi xin lỗi, Mikasa

Tôi xin lỗi, Armin

Tôi xin lỗi, Sasha…

Hanji và phần còn lại của đội không giao tranh với bất kỳ lực lượng nước ngoài nào, vì toàn bộ khu vực này đã bị bỏ trống, ngoại trừ những thường dân Eldia nghèo khốn không có nơi để đi.

Annie vẫn đang có khoảnh khắc bên cạnh cha mình, mọi người đang quan sát khoảnh khắc thanh thản và hạnh phúc hiếm hoi đó, nhưng bong bóng vui sướng vỡ tung khi họ nhìn thấy một bóng người xuất hiện từ một phần đất phẳng của lục địa, hình bóng đó lớn dần lên, nó có bàn tay nâng lên đâu, và khi nó đến gần hơn, rõ ràng là anh ta có một mái tóc đen xõa ngang vai…

Khi anh ta ở khoảng cách gần để nhìn rõ, tiếng thở hổn hển nổ ra từ đám đông, và mọi người lùi lại.

Ngoại trừ Mikasa và Armin.

“Eren, ” Mikasa thở phào, giọng cô có một chút nhẹ nhõm và khiếp sợ.

Họ nhìn chàng trai đã bắt đầu tất cả đang lê chân về phía họ.

Bọn họ đứng trước đám đông, đối mặt với Eren, bọn họ đông cứng, không ai tin vào mắt mình.

Hanji hét vào mặt họ, yêu cầu họ rời khỏi anh ngay lập tức, nhưng họ không dịch chuyển một inch.

Hanji tiến lại gần họ, nghiến chặt quai hàm, họ không thể hiểu nổi việc Armin và Mikasa bị tê liệt đột ngột, tai họ trở nên điếc và họ thậm chí còn không đáp lại Hanji một lời nào cả.

Hanji nghe thấy những tiếng thì thầm và sụt sịt, những tiếng nức nở nhỏ: “Con xin lỗi cha, con xin lỗi mẹ, tôi xin lỗi, Mikasa, tôi xin lỗi, Armin, tôi xin lỗi, Sasha…” Và cứ thế tiếp tục và tiếp tục, kêu gọi từng người đồng đội đã chết từ lâu của họ.

Khi Hanji nhìn Eren, họ biết chính xác lý do tại sao cặp đôi này lại hóa đá.

Mắt Eren đỏ hoe, má sưng lên, đỏ hơn cả mắt. Eren không ngừng xin lỗi, anh ta có vẻ như đang ở trong cơn mê sảng, vì anh ta không giao tiếp bằng mắt với bất kỳ ai trong số họ, như thể anh ta đang bị ảo giác và không thể hiểu được nếu họ thực sự đang đứng đó, cả thể xác và linh hồn, ngay tại trước mắt anh ta.

Sau đó, mắt Eren đảo về phía sau hộp sọ, và anh ta ngã xuống, đập vào mặt đất trong tiếng động nát xương.

Mikasa thở hổn hển và bước nhanh đến bên anh, quỳ xuống bên anh, cô lay anh, điên cuồng gọi tên anh, sau đó cô ôm lấy anh và áp tai vào ngực anh.

Ba-dum, ba-dum, ba-dum…

Mikasa ôm Eren mềm nhũn trong tay, và những tiếng kêu chói tai rời khỏi miệng, xé toạc phổi cô. Cô vỡ vụn ra từng mảnh, từng mảnh xé ra trong tiếng gọi của cô.

Armin ngập ngừng bước về phía họ, anh quỳ xuống bên cạnh Mikasa, vòng tay đang run rẩy qua vai cô, cắn chặt môi dưới và cố gắng kìm chế tiếng khóc của mình.

“Nhanh lên máy bay, ” Hanji thông báo, giọng họ gấp gáp đáng báo động.

“Gì? Tại sao?” Jean hỏi, bước tới chỗ Hanji đang đứng, anh tránh mắt khỏi Armin và Mikasa đang ôm Eren.

“Tôi không biết, bản năng của tôi nói vậy, chúng ta nên rời đi, bây giờ, đi tìm Annie.” Hanji đến chỗ Mikasa và bảo cô đưa Eren lên máy bay càng nhanh càng tốt, Mikasa không biết chuyện gì sẽ xảy ra với họ, nhưng cô gật đầu, lau nước mắt trên má, bế Eren qua vai từ một bên, Armin giữ lấy anh từ phía bên kia.

Và một lần nữa, họ ở trên máy bay, mặc dù không khí lần này khác hẳn, sự nhẹ nhõm xen lẫn hoang mang và hoang mang tột độ bao trùm tất cả họ.

Eren nằm bất tỉnh trên sàn nhà, và Mikasa đang lau khăn ướt lạnh lên mặt, vì nhiệt độ của anh tăng lên mà không có lý do rõ ràng.

Jean nhìn chằm chằm từ một góc bên cạnh Connie, cả hai đều không nói chuyện mặc dù họ biết mọi người đang nghĩ gì.

Armin tựa đầu vào những bức tường kim loại phía sau, bắt chéo chân, anh để tiếng ồn chói tai của động cơ chặn tai mình, và nhắm mắt lại, anh nghĩ về những điều kỳ lạ xảy ra trong vài ngày qua.

Annie nhìn anh từ góc riêng của mình, nơi cô đang ngồi cùng cha mình vì cô không muốn đi đâu mà không có ông. Họ ôm nhau trong một vòng tay không thể tách rời, Annie vòng tay qua eo của cha cô, trong khi ông vòng tay qua vai cô, ôm cô vào một cái ôm đáng giá suốt những năm tháng khó khăn mà họ đã trải qua.

[AruAni] Legends – 1

Author: mimiwrites2000

Translator: Di

Rating: T

Characters: Armin x Annie, Eren x Mikasa x Jean, Falco x Gabi

Summary:

Một tai nạn
Một phép lạ
Một sự hiểu biết

Và có thể ‘mọi thứ xảy ra đều có lý do’ chứa đựng những sự thật bên trong, và tất cả đều dẫn đến cảm xúc rạo rực với mê cung khó giải quyết thôi miên nạn nhân của nó

Câu chuyện về những trái tim tan vỡ đang tìm cách chữa trị trong khi hàn gắn vết thương cho nhau

Legends

1

Tất cả chỉ diễn ra trong chớp mắt.

“Annie! Cẩn thận!” Armin hét lên từ nơi anh đứng cùng Connie ở bến cảng, anh lao về phía trước, nhưng Connie đã giữ chặt tay áo anh, xé toạc nó.

Annie đang ở dạng Titan, chống lại phái Yeager với Reiner, và mọi thứ diễn ra theo đúng kế hoạch, ngoại trừ việc Floch bay ngay sau cổ Annie và đâm một ngọn thương sét vào đó.

Nắm đấm của Reiner đã đập nát Floch, chắc chắn không để lại chút hơi nào trong cậu ta, nhưng đã quá muộn.

Titan Nữ ngã xuống đất, và hơi nước bắt đầu tỏa ra từ cơ thể của nó.

Reiner không thể dừng lại để kiểm tra đồng đội của mình, mặc dù họ đang dẫn trước, nhưng việc lơ là cảnh giác trong giây lát có thể khiến cả hai mất mạng, và đó là rủi ro mà anh không thể chấp nhận được.

Trong khi đó, Armin và Connie bị đóng băng tại nơi họ đang đứng, mất đi một sức mạnh Titan trong một tình huống thảm khốc như vậy sẽ không có lợi cho họ, và họ đã bị lật đổ với số lượng lớn cùng với phái Yeager.

Và đó không phải là điều duy nhất khiến Armin lo lắng.

Chúng tôi vẫn chưa có cơ hội nói chuyện.

Armin cắn chặt môi, nhắm nghiền mắt, anh hối hận vì đã không đến gần cô vào đêm hôm trước, khi cả hai đang ăn tối bên đống lửa trong rừng, mặc dù có thể nhìn thấy tia lửa lách tách xung quanh, anh nên bước ra khỏi không gian của bản thân và nói chuyện cùng cô.

Bây giờ cô có thể đã chết.

Hoặc có thể không.

Mặc dù Armin nhìn nhận thế giới theo cách bi quan như mọi lần, nhưng lần này, ý muộn tuyệt vọng để gặp Annie một lần nữa đã khiến anh hiểu rõ nhất, “Cậu ấy còn sống.” Armin nói to, chủ yếu là để tự vỗ về bản thân, nhưng cũng để báo cho Connie nơi mà anh tiến đến.

Armin thoát ra khỏi sự kìm kẹp của Connie và chạy nhanh đến chỗ cơ thể của Titan Nữ đang nằm, bao phủ bởi hơi nước của chính nó.

“Này! Armin!” Connie chạy theo Armin, vấp ngã trên chính đôi chân của mình.

Cô ấy phải sống, cô ấy không thể chết, cô ấy phải sống.

Armin nhìn qua đầu mình, theo tiếng kêu vù vù của thiết bị ODM, nhìn thấy số ít thành viên của phái Yeager còn lại vẫn đang ở cùng Reiner, anh chỉ nhìn thoáng qua Reiner, anh vẫn đứng vững và có vẻ như không bị thương.

Điều này có thể giúp anh có đủ thời gian để kéo Annie ra khỏi đó, chưa kể khi đến gần cơ thể, họ đã hoàn toàn chìm đắm trong hơi nước và rất có thể sẽ vô hình.

Armin phải đi với hy vọng không ai trong các thành viên của phái Yeager nhìn thấy anh và Connie rời bến cảng.

Cuối cùng anh cũng đến được chỗ cái xác, nơi mà một phần thịt của nó đã bốc hơi, để lại những mảnh xương có màu đỏ trên chúng.

Trái tim của Armin đang đập loạn lấn át cả cuộc chiến bùng nổ bên kia, và tất cả nỗi sợ hãi ập đến với anh cùng một lúc, ngần ấy năm nghi ngờ kế hoạch của chính mình, tất cả những lần anh suy nghĩ về cơ thể mình yếu ớt đến mức nào, cảm thấy như một tảng đá lớn đang đè trên gáy không cho anh ngẩng đầu lên.

Anh tự nguyền rủa bản thân vì tại sao lại không nghĩ ra kế hoạch khác? Một kế hoạch mà không một ai chết, nơi mà họ có thể nói chuyện theo cách của họ thông qua điều này, không có thanh kiếm nào không có vỏ bọc, không có máu đổ.

Suy nghĩ của anh thoáng qua tâm trí khi anh đến phần gáy, trèo lên nó, đến nơi mà cơ thể của Annie nên ở.

Và nó đã được.

Ngoại trừ việc anh không thể nhìn thấy chỗ nào mà máu không vấy bẩn.

Anh quỳ xuống bên cạnh cô, đặt tay dưới nách cô và kéo bằng tất cả sức mạnh của mình, Connie giúp anh, và với âm thanh của da thịt vỡ ra, cơ thể của Annie đã thoát ra.

Điều đầu tiên Armin làm là kiểm tra mạch của cô, anh đặt tay mình dưới mũi cô và chờ đợi.

Armin hầu như không cảm thấy hơi thở nào thoát ra từ cô, và trong một khoảnh khắc hoảng sợ, anh vòng tay qua cô và nhẹ nhàng đưa cơ thể cô lại gần anh, sau đó anh đặt tai lên ngực cô và nhắm mắt lại.

Anh kiên nhẫn chờ đợi để nghe một nhịp đập, một tiếng thình thịch yếu ớt.

Nhưng nó im lặng.

Anh nghiến chặt hàm và nhắm mắt lại vì anh không cho phép nước mắt rơi, anh không thể khóc và để cô chết được. Anh phải nhanh chóng di chuyển.

Nhưng tâm trí anh quay cuồng, tụt lùi và băng bao bọc từng inch trong đó, và anh không thể cử động một chút.

Connie ngồi quỳ xuống cạnh Armin và nắm cổ tay Annie, kiểm tra mạch đập của cô.

“Armin…” Connie nói nhẹ nhàng, đặt cánh tay mềm nhũn của Annie bên cạnh, “Chúng ta đã mất cậu ấy, cậu ấy đi rồi.”

Armin chỉ biết ôm chặt lấy cơ thể của cô hơn, nước mắt chảy dài trên má, những tiếng nấc nghẹn ngào trào ra từ phổi.

Cô ấy không thể chết, cô ấy không thể chết, cô ấy không thể chết.

“Chúng ta ngu ngốc đến mức nào?” Armin thì thầm, tiếng nức nở vang lên trong lồng ngực, trái ngược với những lời gần như không nghe được từ anh, “Chúng ta đã biết họ đang chiến đấu bằng vũ khí gì, chúng ta đã sản xuất ra những vũ khí đặc biệt này để giết chết Titan, chúng ta đã làm ra chúng, Connie!”

Armin siết chặt hàm hơn, vùi đầu vào cổ Annie, “Ch-Chúng, chúng ta đã ngu ngốc đến mức nào khi đem họ ra để đánh cược!”

“Armin…” Connie cố gắng nói chuyện với Armin một lần nữa, anh đặt tay lên vai Armin, siết chặt lấy nó. Anh bị sốc, ít nhất phải nói rằng, anh không hề biết rằng Annie đã chiếm giữ một phần quan trọng trong trái tim Armin, người có thể nghĩ rằng trong số tất cả những người mà Armin biết trong đời, cậu ấy đã yêu con sói đơn độc; Annie Leonhart.

Connie đã thuần hóa được con quái vật trong người muốn chộp lấy Armin, không chỉ vì họ đang ở giữa chiến trường và xúc động sẽ không giúp ích được gì, mà bởi vì cậu ấy đã kìm nén cảm xúc của mình dành cho Annie trong bốn năm qua.

Armin đã nghe thấy tất cả những lời bàn tán rẻ tiền mà bạn bè của cậu ấy phỉ nhổ cô, nhưng cậu ấy im lặng và không hề tỏ ra bất an. Cậu ấy biết sự phản bội của Annie ảnh hưởng đến bạn bè của mình nhiều như thế nào, vì vậy cậu ấy giữ mọi cảm xúc cho riêng mình, không đề cập đến hoặc mở lòng dù là nhỏ nhất.

“Annie, tôi xin lỗi, tôi xin lỗi vì cậu không thể quay về với cha mình, tôi xin lỗi, tôi xin lỗi…” Armin thì thầm vào tai Annie, khuỵu chân lắc lư, cố gắng luồn những ngón tay vào mái tóc đẫm máu của cô.

“Armin…” Connie hét lên một tiếng như bị bóp nghẹt, nhưng Armin không đáp lại anh, cậu ấy chỉ thương tiếc Annie, và khóc và khóc …

“Này, này, Armin.” Lần này Connie lắc vai Armin mạnh hơn, giọng anh lớn hơn và có chút sợ hãi trong đó.

Armin mở mắt ra, nhưng trước khi quay sang Connie, anh đã đóng băng tại chỗ.

Vết thương của Annie đã lành lại.

Thịt tự cấu tạo, tạo ra các mô, sau đó da nổi lên bao phủ nó, không để lại vết xước. Hơi nước tỏa ra từ nó kèm theo tiếng rít, nhưng nó không đủ nóng để Armin đánh rơi Annie hoặc thậm chí là nao núng.

Nó diễn ra quá nhanh, quá nhanh.

Chỉ trong vài giây, cơ thể của Annie trông như mới, không có vết thương hay vết máu.

“Chuyện gì… Trong địa ngục… Đã xảy ra với cậu ấy?” Connie bị nghẹt thở, hơi thở rời khỏi phổi, anh loạng choạng trên đôi chân và khuỵu xuống, chống khuỷu tay lên, anh không thể rời mắt khỏi những gì đang diễn ra trước mắt.

Đôi mắt của Armin mở lớn đến nỗi những giọt nước mắt đã khô trước khi rơi ra, khiến chúng ngứa ngáy, miệng anh kêu lên, và đây chắc hẳn là một giấc mơ, điều này không thể xảy ra, không đời nào vết thương của một chiếc Shifter Titan lại lành nhanh như vậy.

Anh chớp mắt một, hai lần, sau đó anh giật mình khi lưng của Annie cong lên, và một luồng hơi mạnh xuyên qua phổi cô.

Armin buông lỏng tay ra khỏi cô mà không biết anh phải làm gì.

Sau đó, cơ thể Annie cuộn tròn như một quả bóng, và cô ho dữ dội, những tiếng ho khan và thô ráp, và cơ thể cô co giật như thể đang bị đau dữ dội.

“Connie! Cậu có nước không?!” Armin hét vào mặt Connie, vươn tay về phía anh, và giữ cơ thể run rẩy của Annie, nhưng Connie đã đứng ngoài cuộc, anh đang nhìn chằm chằm vào họ, mắt anh như thể bật ra khỏi hốc mắt và lăn trên mặt đất, “Connie!” Armin búng tay, và Connie bối rối trước điều đó.

“Ừ, ừ…” Anh lục trong túi như thể đang tìm ví của mình, và điều đó khiến Armin tức giận vì chiếc túi nước bằng da của Connie được treo ngay trên thắt lưng của anh.

Cuối cùng, khi Armin lấy được nước, anh nâng đầu Annie, người vẫn đang ho và từ từ đổ một lượng nhỏ nước vào miệng cô.

Cô nuốt lấy nó, và Armin rót thêm cho đến khi không còn một giọt nước nào.

Armin vứt bỏ miếng da dưới đất bên cạnh chân mình, và… Anh không biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

“Cậu ấy… Cậu ấy có thở không?” Connie hỏi, giọng khàn khàn, đứng vững.

Armin đặt một ngón tay vào bên dưới mũi Annie một lần nữa, nhưng lần này, hy vọng bừng lên trong mắt anh, và anh cảm thấy hơi thở ấm áp lướt qua nó.

Nhưng chỉ để đảm bảo, để đảm bảo sự vui vẻ của mình sẽ không bị nghiền nát, anh đã từng nhẹ nhàng đặt tai mình lên ngực cô, và anh cảm thấy một tiếng ba-dum, ba-dum yếu ớt .

“Cậu ấy….” Anh nói với giọng nhẹ nhàng như thể anh không muốn đánh thức cô, nhưng đôi mắt cô mở trừng trừng.

Đôi mắt cô mở nhỏ như sợi chỉ, nhưng cũng đủ để Armin nhìn thấy những quả cầu màu xanh của cô đang nhìn chằm chằm vào anh.

Điều đó khiến Armin biết chính xác mình phải làm gì.

“Connie, nhanh, chúng ta ra khỏi đây!”

“Nhưng phải Yeager! Nếu họ nhìn thấy chúng ta, chúng tôi tiêu mất.”

“Hiện tại họ đang có nhiều vấn đề cấp bách, và dù sao thì hơi nước gần như đã biến mất hoàn toàn, đây là cơ hội duy nhất để chúng ta vượt qua.” Armin đứng dậy, nâng Annie nằm ngửa, ôm cả hai tay cô quanh cổ anh. Khi chắc chắn rằng cô đã an toàn, anh bước ra khỏi ra cơ thể Titan Nữ, Connie theo sau anh.

Họ đến chỗ Levi và Yelena, Gabi và Falco chạy nhanh về phía họ khi thấy họ đang mang theo một người bị thương.

“Annie…?” Gabi thở ra, sau đó nhanh chóng đi đến và mang theo ít chăn, mở chúng ra và ra hiệu cho Armin đặt Annie xuống.

“Chuyện gì đã xảy ra, Arlert?” Levi hỏi từ chiếc xe ngựa mà anh đang ngồi, giọng anh như bị bóp nghẹt lại vì băng quấn trên miệng. Với những vết thương nặng của mình, anh chỉ có thể ngồi dậy được.

“Một chiếc thương sét đã xuyên qua cổ dạng Titan của cậu ấy, và…” Armin bắt đầu, nhưng không thể kết thúc, giờ anh đã hạ nhiệt một chút và đầu óc tỉnh táo, anh thực sự không biết chuyện gì đã xảy ra ở đó, anh nhìn qua Annie, và tiếp tục: “Tôi không biết…”

“Vết thương của chị ấy tệ thế nào?” Falco ngồi bên cạnh hỏi.

“Cậu ấy bị thương nặng, cậu ấy… Anh không biết, nhưng trong một khoảnh khắc ở đó, bọn anh đã nghĩ…” Armin ngập ngừng, “Bọn anh nghĩ rằng cậu ấy đã chết…”

“Không có, Armin, điều đó thật nhảm nhí, ” Connie cắt ngang, “Cậu ta đã chết, tôi chắc chắn về điều đó, tôi đã kiểm tra mạch đập của cậu ta, và đừng tỏ ra không biết gì, cậu đã tự kiểm tra nhịp thở của cậu ta!” Tại thời điểm này, anh đang chỉ tay về phía Annie với một ngón tay run rẩy.

“Sau đó, làm thế nào cậu ấy-“

“Tôi không biết, Armin! Khả nặng tự lành lại của cô ấy cũng đáng sợ nữa! ”

“Ý anh là gì?” Falco hỏi, liếc nhìn giữa hai người.

“Anh chưa bao giờ thấy một Shifter Titan chữa lành nhanh như vậy… Nó… Nhanh một cách kỳ lạ.” Armin trả lời, anh ước mình có thể biết Annie đã làm điều đó như thế nào, cách cô chữa lành vết thương như thế nào… Bản thân anh là một Shifter Titan, và anh nhìn thấy ký ức của Bertolt và những người nắm giữ Titan Đại Hình trong quá khứ, nhưng anh không thể thấy bất cứ điều gì như nó.

“Truyền thuyết là… Thật.” Gabi nói, và khi Armin nhìn con bé, mắt nó bị khóa chặt với Falco, cả hai đều có biểu cảm khó hiểu trên khuôn mặt của họ, “Falco, truyền thuyết là thật! Cậu giải thích cho họ hiểu đi, cậu giỏi hơn mình ở điểm đó!” Con bé cười rạng rỡ, và sự nhiệt tình đột ngột của nó càng làm Armin bối rối hơn.

“Ừ… Ừm, chắc rồi.” Falco đứng lên, “Có một truyền thuyết- hoặc một câu chuyện ngụ ngôn- nói rằng Titan Đại Hình có một sức mạnh khác, ” Cậu dừng lại, đảm bảo rằng mọi lời cậu nói đều được hiểu hoàn toàn, “Nó nói rằng người nắm giữ nó, có thể chữa lành những người bị thương… Trong những hoàn cảnh nhất định.”

“Đại Hình có thể làm gì?” Connie nhướng mày, nhăn mũi, anh nhìn xuống Armin, anh nói lên suy nghĩ của mọi người, “Và những tình huống đó là gì?”

“Chà, nó chỉ có thể chữa lành cho những Shifter Titan khác.” Falco trả lời.

“Cố lên, Falco! Nói cho họ biết lý do khác!” Gabi ríu rít bước vào.

“Nhưng có lẽ nó không đúng! Đó chỉ là sự bổ sung của mọi người vào câu chuyện! ”

“Nhưng nó sẽ không đau nếu nhóc cũng nói điều đó!”

“Chúa ơi, được rồi, ” Falco hít một hơi thật sâu đầy bực bội, “Vậy thì, phần thứ hai, có lẽ không đúng, ” Gabi rên rỉ, khiến cậu trợn tròn mắt, “Người ta nói rằng người chữa trị và bị thương nên vào mức độ… Hiểu nhau sâu sắc, và một sợi dây bền chặt kết nối hai người.”

Một khoảnh khắc im lặng đè nặng lên vai họ, không ai lên tiếng trong một lúc lâu, và Armin chỉ trầm ngâm nhìn gương mặt của Annie.

Vũ khí hủy diệt lớn nhất cũng là một người chữa trị…

“Falco, làm thế nào mà hai đứa biết về truyền thuyết này hay bất cứ điều gì?” Connie hỏi họ.

“Nó được dạy trong trường và thông qua khóa đào tạo của bọn em. Những câu chuyện này ở khắp nơi, nhưng… Bọn em chưa bao giờ nghĩ rằng bất kỳ câu chuyện nào trong số đó là thật cả.”

“Họ đã dạy cho nhóc những truyền thuyết nào khác?”

“Chà, có cái đó…”

Giọng nói của họ tắt lịm, và Armin không thèm nghe họ nữa, những vừa xảy ra chỉ là một phép màu, và anh rất khó tin vào điều đó.

Anh nắm lấy tay Annie, dùng ngón tay cái vuốt ve, đầu môi hướng lên trên.

Tôi chỉ mừng vì cô ấy còn sống.