Author: TundrainAfrica
Translator: Di
Rating: G
Characters: Levi x Hange, Armin x Annie, Jean x Mikasa
Summary:
“Tất cả các ánh sáng đều giống nhau. Chúng phát ra những tia sáng mạnh đến mức khiến đôi mắt bỏng rát. Ngay cả khi con người nhắm mắt, chúng vẫn tiếp tục phát sáng và tạo ra các đường viền ngay cả trong bóng tối.
Hange phát sáng giống như vậy. Cô sáng bừng. Cô thật rạng rỡ. Ngay cả khi anh đã nhắm một mắt lành lặn, ngay cả khi anh đã lên máy bay và ngồi trở lại chỗ ngồi của mình, anh vẫn tiếp tục nhìn thấy cô.
Cô là ký ức mãi mãi khắc sâu bên trong góc tối của cung điện tâm trí của anh. Một ánh hào quang sinh ra từ một tia sáng chói lọi và óng ánh. “
Post-Canon, Levi đương đầu với mất mát và học viên sĩ quan khóa 104 giúp đỡ anh.
Everglow
Tôi vẫn nhìn thấy bạn, bầu trời
Bầu trời xanh bên trên anh mang đến một niềm hạnh phúc nhất thời. Đó là thứ xa xỉ nhỏ nhoi mà Levi cho phép mình tận hưởng khi họ bay lên trên trái đất bị chiến tranh tàn phá. Từ tầm nhìn của mình, Levi vẫn có thể nhìn thấy Gaby đang nhìn xuống trận chiến đang diễn ra ác liệt bên dưới họ.
Levi đã dành vài phút vừa qua để xem chúng cùng với Gaby. Đó có thể là trạng thái khó khăn khi chiến đấu của anh hoặc sự mệt mỏi kèm theo chấn thương, nhưng ngay cả việc chỉ xem cũng đã trở thành một quá trình gian khổ và than ôi, việc nghỉ ngơi đã trở thành điều không thể thiếu đối với anh. Để giữ cho mình tỉnh táo, anh cố gắng đếm từng giây dẫn đến cả phút dài. Anh không muốn chìm vào giấc ngủ. Cơ thể anh mặc dù có kế hoạch khác. Trước khi anh biết điều đó, một phút anh cho phép mình, kéo dài đến năm, rồi sáu…
“Họ sẽ trở lại sớm phải không?” Giọng nói của Gaby vang lên trong giấc mông lung của Levi.
Levi đã nhanh chóng trở về thực tại, “Đã bao lâu rồi?”
“Có thể một phút hoặc lâu hơn?”
Thực ra, nó có thể đã được hơn một phút. Với tốc độ đó, Levi bắt đầu tin tưởng vào phán đoán của Gaby hơn là của mình. Anh đang lơ lửng và mất ý thức. Bầu trời xanh phía trên anh quá xanh, quá yên tĩnh và quá bình yên, anh có thể thề thêm một lúc nữa, anh đã ở một thế giới khác. Sự im lặng – phiến đá trống đó cho anh khoảng thời gian đó đủ để tạo ra những cảm xúc mà bản thân anh cảm thấy không sẵn sàng để giải quyết.
Không phải với một trận chiến đang hoành hành bên dưới họ.
Cuộc chiến. Chiến tranh. Đó là những lời đã kéo anh trở lại thực tại một cách dữ dội. Vừa đau đớn vì một cử động vừa xảy ra, Levi lăn người về phía trước, ho khan trong suốt quá trình đó. Anh nếm phải máu nhưng nuốt ngược nó lại trước khi nó có thể tự đẩy ra khỏi anh. Anh theo dõi trận chiến xảy ra bên dưới anh, Titan chống lại Titan trên khung xương lớn của một con Titan đã từng là đấu trường của họ.
Eren đang ở trong đó. Những người khác cũng sẽ ở bên trong.
“Em nghe thấy Annie hét tên anh ấy khi chị ấy nhảy xuống? Chị ấy có ở gần chỗ anh ấy không?” Gaby đột nhiên hỏi. Hoặc có thể đó không phải là đột ngột, có lẽ Levi chỉ hơi quá mải mê tìm cách biến bản thân trở nên hữu ích.
Gì? Anh hỏi, hoặc như anh có ý định. Anh quá bất ngờ, đồng thời anh luôn trong tình trạng đau đớn và kiệt sức đến mức nó có thể phát ra chỉ là một tiếng càu nhàu cho tất cả những gì anh biết.
“Gần… Armin?” Giọng Gaby vẫn nghi ngờ. Cô bé phát âm những âm tiết đó hơi chậm và rõ ràng, theo cách mà ai đó sẽ nói tên người quen
“Chỉ huy… Armin, ” Levi sửa lại. Gaby đã cho anh quá đủ lý do để sửa sai nhưng Levi không thể không nghĩ rằng anh đã nói ra điều đó cho chính mình hơn bất cứ điều gì.
Những lời nói cảm thấy bế tắc. Cách đây chưa đầy một giờ, anh đã cố gắng nói điều đó với Armin khi họ chuẩn bị nhảy xuống máy bay và trong một vài phút sau đó, anh đã tự hỏi liệu mình có do dự không.
Với cuộc nói chuyện ngắn ngủi trong không khí và cuộc trò chuyện đã bắt đầu giữa hai người, những ký ức của vài giờ trước mà cùng một lúc giống như nhiều năm trước, đã trở lại thành từng đợt. Có một lý do khiến anh do dự khi nói ra.
Anh chưa muốn Armin làm chỉ huy. Quá trình chuyển đổi Chỉ huy không nên dễ dàng như vậy. Nó không nên nhanh như vậy. Nhưng Levi đã bị đánh bại trong trò chơi của chính mình rất nhiều lần bởi thứ tàn nhẫn được gọi là thực tế mà ít nhất có một phần trong anh tin rằng nó phải là sự thật.
“Chỉ huy Armin.” Bằng cách nào đó, Gaby dường như đã hiểu được sắc thái và giai điệu câu nói đó nhanh hơn nhiều so với Levi.
“Tôi không biết, ” Levi nói, cuối cùng quyết định trả lời câu hỏi của một giây trước. Với cơn đau nhức của chính mình, nó không cảm thấy như một giây.
“Về việc họ thân nhau?”
Levi thở dài. Anh đã làm quá đủ để thu hút cô bé, và anh cảm thấy sự đau đớn trên cơ thể bị vùi dập của mình.
Nếu tôi tiếp tục nói chuyện, tôi có thể sẽ ngất đi. Anh hiểu điều đó. Anh cũng biết rằng anh chưa bao giờ thực sự hoàn toàn biết về việc Armin và Annie có thể thân thiết đến mức nào. Dù sao thì Annie cũng đã từng ở trong Quân cảnh. Lần duy nhất anh thậm chí còn xem xét sự tồn tại của cô là khi Armin cho rằng cô có thể là con Titan đã giết chết đội của anh.
Cùng lúc đó, khi Gaby tiếp tục nói, giọng điệu không chắc chắn, nghi vấn đồng thời cố gắng tìm sự phân tâm để đối phó với việc trở nên vô dụng ở một vị trí không chắc chắn nhưng mang tính quyết định như vậy, Levi thấy mình vẫn đang cân nhắc xem Armin và Annie thân thiết đến mức nào.
Ồ… Cậu ta đã đến thăm cô ta rất nhiều lần dưới căn hầm đó… Và cậu ta đã nói chuyện với cô ta… Levi tự nghĩ khi kể lại rất nhiều khoảnh khắc đó, anh bắt đầu nhớ lại rằng anh đã đi ngang qua Armin và nghe lén được cuộc trò chuyện của họ. Hoặc cậu ta nói chuyện một mình.
Lúc đó anh đã không nghĩ về nó quá nhiều. Vài lần anh được bắt gặp Armin và thoáng nghĩ về tình bạn của hai người đó, anh đã quá xao nhãng bởi một thứ khác.
Hoặc ai đó khác.
Trong ký ức đó, mái tóc bù xù và đôi mắt nâu hạt dẻ của cô, trông vẫn như thường ngày. Áo khoác và phù hiệu của Quân trinh sát là thường lệ đối với Chỉ huy. Về mặt khách quan, chúng đã truyền thừa và lặp đi lặp lại.
Dự phòng và lặp lại. Đó có thể là hai suy nghĩ thoáng qua mà anh đã cho phép mình khi nhìn lại Armin.
Cậu có cảm thấy nhàm chán? Anh đã hỏi Armin một cách thầm lặng, vài lần anh đã bắt gặp cậu chàng ở đó. Nhưng anh luôn nhận ra mình là một kẻ đạo đức giả trong vòng vài giây sau khi hỏi những câu hỏi đó.
Hange mặc cùng một chiếc áo khoác hàng ngày. Cô không bao giờ thay đổi mẫu kính của mình. Tóc cô lúc nào cũng bù xù và xơ xác như mọi khi, chỉ xen kẽ giữa những chiếc đuôi ngựa, búi nửa đầu hay tổ chim làm cớ cho mái tóc. Đôi khi cô và Levi thảo luận về những điều giống nhau trong nhiều ngày liên tục, đôi khi về chiến tranh, đôi khi về Titan và đôi khi về chiến lược. Đến mức, Levi thậm chí có thể dự đoán được suy nghĩ của cô trước khi cô nói ra.
Tuy nhiên, anh không bao giờ cảm thấy buồn chán và bằng cách nào đó, cô không bao giờ thất bại trong việc đánh lạc hướng anh.
Và chỉ sau đó dưới bầu trời xanh yên bình trên chiến trường tàn khốc, khi anh cho phép bản thân một chút thời gian để suy ngẫm về hành động của Armin trong những năm qua và mối quan hệ của họ với Annie, anh mới bắt đầu nghĩ lại về cô.
Hange luôn rạng rỡ. Cô đã luôn luôn xinh đẹp. Và khi nghĩ lại lần cuối cùng nhìn cô trước khi lên máy bay, anh phải thừa nhận rằng, cô thật rực rỡ.
…
“Anh muốn xuống đó?”
Levi không nhìn lại. Đầu anh quay cuồng, cơ thể đau nhói và bên trong anh như muốn trào ra bất cứ thứ gì anh vừa ăn. Anh chỉ còn cách cửa sổ rất nhỏ để nhảy xuống trước khi bản năng sinh tồn tự nhiên của chính mình trỗi dậy và cố gắng kéo anh lại.
Hange có thể đang chiến đấu ngay bây giờ… Đừng lãng phí nỗ lực của cô ấy… Suy nghĩ của Levi đến với những làn sóng ý thức, những làn sóng nhận thức về xung quanh mơ hồ của anh. Anh nắm chặt thiết bị ODM của mình hơn một chút, phớt lờ sự phản đối của cô gái trẻ tóc nâu bên cạnh.
Tiếp tục đấu tranh. Levi không thể tập trung sức mạnh để nhảy khỏi con Titan đang bay mà từ góc nhìn của chính anh ấy từ trên cao. Anh đã thấy nó. Hoặc cậu ta. Người đàn ông đã gây ra bao nhiêu hận thù sục sôi trong anh bấy lâu nay.
Anh quyết tâm đưa Zeke đi cùng.
Erwin đã ra lệnh hạ gục hắn ta từ lâu. Chỉ gần đây, Hange đã gợi ý rằng giết Zeke có thể là câu trả lời. Và anh sẽ không thất bại.
Cô đưa tất cả bọn tôi đến đây. Tôi sẽ kết thúc điều này ngay bây giờ.
Anh có thể làm gì với những cử động nhỏ mà anh có thể làm? Tuy nhiên, khi Levi sớm nhận ra, nếu anh nắm chặt lưỡi kiếm của mình hơn một chút, siết chặt hàm và nghiến răng, ít nhất anh cũng có thể tự tạo ra một thần thái cho bản thân rằng anh vẫn đang ở phong độ đỉnh cao.
Anh chỉ cần để adrenaline làm việc. Và khi anh tưởng tượng ra cách Hange bay trong không trung, cách cô tỏa sáng rực rỡ, bầu trời xanh sau lưng, adrenaline lao qua anh càng nhanh hơn.
Levi đẩy mình ra khỏi Titan trong một chuyển động nhanh chóng, quá nhanh để cơn đau đã bắt kịp. Anh không bao giờ cho cơ thể mình thời gian để phản kháng. Trước khi anh có thể rơi tự do xuống người con Titan bên dưới, anh đã thả dây cáp của thiết bị ODM của mình và gắn nó vào xương của con Titan bên dưới.
Tất cả những gì cần thiết là một cái vung tay mạnh mẽ và một cái lắc cổ tay khéo léo. Điều mà anh đã làm quá nhiều lần trước đây.
Và tất cả sẽ kết thúc.
Anh chỉ nhận thấy, khi bay lên không trung trên dây cáp, có nhiều quả bom hơn anh thậm chí còn nhớ và chúng được phân tán rất thuận tiện trên Titan. Có ai đó sẽ kích nổ chúng không? Anh đã khảo sát chiến trường cho các đồng minh.
Jean sẽ sống sót? Mikasa? Connie? Họ đã rời đi cùng với những người nắm giữ sức mạnh Titan khác và ít nhất Levi cũng tự tin rằng họ có thể rút lui trước khi vụ nổ nhấn chìm nơi này.
Nhưng liệu anh có thể?
Anh sẽ bị thương quá nặng để rút lui.
Nhưng sinh tồn dường như chỉ là một khuyến nghị trong danh sách dài những việc cần làm của anh. Anh đã nhảy để giết người.
Nếu tôi không vượt qua được thì sẽ chết tiệt. Chỉ cần kết thúc cuộc chiến chết tiệt.
Thứ cuối cùng anh nhìn thấy là màu cam, cảm giác cuối cùng ở dấu tay là nhiệt, mạnh đến mức gần như cảm thấy lạnh trong một giây trước khi biến thành tê dại.
Trên đường đi xuống, có lẽ anh đã nghe thấy một vài tiếng la hét, một vài mệnh lệnh lùi lại. Ngay cả khi anh nhắm mắt lại, màu cam vẫn cháy, khắc sâu trong bóng tối.
Và bằng cách nào đó, màu cam khiến anh nhớ đến cô. Ánh sáng cuối cùng mà Hange tỏa ra dưới bầu trời xanh nhạt.
Cô sẽ làm cho nó trở lại. Không có gì tươi sáng có thể biến mất thành hư không một cách nhanh chóng.
Đúng không?
…
“Hange?”
Những giấc mơ đó đã kéo dài bao lâu? Đã bao lâu rồi những hồi tưởng đó về Hange là điều đầu tiên anh nghĩ đến khi thích nghi với ánh sáng nhợt nhạt của phòng bệnh.
Đó là Armin, Mikasa và Jean đã dựa sát vào giường của anh, anh không cần phải ngồi dậy để nhìn mặt họ. Tuy nhiên, ngay cả khi có rất nhiều dấu hiệu vắng mặt của Hange, anh vẫn tìm kiếm cô.
“Này, đừng ngồi dậy.”
Điều duy nhất ngăn cản Levi là một cơn đau âm ỉ mơ hồ mà anh suy ra chỉ được xoa dịu bằng các biện pháp nhân tạo.
“Jean đã cố gắng kéo anh ra khỏi vụ nổ nhưng anh bị bỏng khắp cơ thể.”
“Và bên trong của anh là một mớ hỗn độn. Bọn tôi thậm chí còn ngạc nhiên khi anh còn sống. Nếu Hange không sơ cứu cho anh thì… ”Jean tiếp tục. Anh lắc đầu và gục mặt vào tay mình.
“Chiến tranh đã kết thúc. Anh không cần phải chiến đấu nữa. Anh có thể nghỉ ngơi… Binh trưởng.” Armin không cần phải gọi Binh trưởng Levi. Levi chắc chắn về điều đó. Vào thời điểm đó, hình ảnh nhỏ đó là nguồn an ủi hơn bất cứ thứ gì. Với cái cách mà Armin nhìn anh lúc đó, có vẻ như anh cũng đã hiểu.
Với cuộc đảo chính nội bộ gần đây, hệ thống cấp bậc trong Quân trinh sát là một mớ hỗn độn và Levi có thể nhận ra rằng từ những cơn đau âm ỉ, đau nhức và tê buốt ở một vài khu vực, anh sẽ không thể quay lại Quân trinh sát một thời gian.
Dù sao thì cũng đã đến lúc nghỉ hưu rồi.
…
Levi không biết từ đó đến nay đã trôi qua bao lâu. Kể từ khi anh thức dậy trong bệnh viện, tầm nhìn hàng ngày của anh chỉ bao gồm những bức tường trắng và những vị khách thỉnh thoảng đến thăm.
Rất nhiều thời gian, anh cũng đã ngủ. Dấu hiệu duy nhất cho thấy thời gian đã trôi qua là ngày ngắn hơn và đêm dài hơn, những chiếc lá xanh theo thời gian trơ trụi và sự chuyển đổi của trang phục của một số ít người mà anh đã gặp, từ vải mỏng hơn và tay áo ngắn hơn sang áo khoác mùa đông.
Thế giới của anh lại bắt đầu rộng ra. Những người khách đến công viên gần đó có thể nhìn thấy từ cửa sổ bệnh viện của anh. Vào những ngày đẹp trời, anh đã cố gắng ngồi dậy được lâu hơn. Anh sẽ giơ một tay lên, ấn vào cửa sổ để tự mình cảm nhận nhiệt độ lạnh lẽo bên ngoài. Và với điều đó khiến anh nhận ra, trời cũng bắt đầu lạnh hơn. Có hôm sương mù phủ kín mặt kính. Vào những ngày khác, kính trong như kim cương.
Khi anh ngày càng khỏe hơn, anh đã bắt đầu tìm cách giải trí ít nhất là ở những vị khách thỉnh thoảng đến công viên, chỉ cách đó một cánh cửa sổ. Đôi khi đã có những cặp vợ chồng. Đôi khi có gia đình. Những nụ cười và tiếng cười im lặng hoàn toàn trái ngược với sự im lặng đến chói tai trong phòng và Levi có thể thề rằng anh cũng đã nghe thấy chúng.
Không còn điều gì để suy nghĩ trong căn phòng bệnh viện vắng lặng và trống trải, Levi chơi một trò chơi nhỏ.
Hãy tưởng tượng mình đang ở trong vị trí của họ.
Và nó không quá khó. Một trong những người phụ nữ ở đó là một cô gái tóc nâu với mái tóc xù. Nếu cô không nhìn lại, ít nhất Levi có thể chơi trò giả vờ. Ít ra anh cũng có thể tưởng tượng mình là người đàn ông ngồi cạnh cô trên băng ghế.
Tuy nhiên, cử chỉ của cô đã cho thấy rất rõ. Cô gái tóc nâu mà anh biết rất rõ không bao giờ nghiêng đầu sang một bên theo cách trang nhã đó. Cô sẽ không bao giờ ép hai chân lại gần nhau như vậy khi ngồi trên băng ghế. Cô sẽ không bắt chéo chân một cách duyên dáng như vậy và cô sẽ không đưa tay lên miệng và cúi đầu ra sau chỉ để bật ra một tiếng cười nhẹ.
Và nhanh chóng như anh tưởng tượng, vẻ rạng rỡ của người phụ nữ đã tan thành hư không. Levi đã nhận ra, cô chưa bao giờ rạng rỡ cả. Người phụ nữ đã từng là một ảo ảnh, điều đó nhanh chóng tan biến.
Ánh sáng rực rỡ, ánh kim ở nơi khác. Levi ngồi lại trên chuỗi hạt và tự hỏi. Tất cả các đèn sáng đều giống nhau. Chúng phát ra những tia sáng mạnh đến mức bỏng mắt. Ngay cả khi nhà tiên kiến nhắm mắt, chúng vẫn tiếp tục phát sáng và theo dõi các đường nét ngay cả trong bóng tối.
Một ánh hào quang.
Levi một lần nữa nhìn lại Hange của ngày hôm đó. Cô cũng phát sáng theo cùng một cách. Cô bừng sáng. Cô thật rạng rỡ. Ngay cả khi anh đã nhắm một mắt lành lặn, ngay cả khi anh đã lên máy bay và ngồi trở lại chỗ ngồi của mình, anh vẫn tiếp tục nhìn thấy cô.
Cô là ký ức mãi mãi khắc sâu trong góc tối của cung điện tâm trí của anh. Một ánh hào quang sinh ra từ một tia sáng chói lọi và óng ánh.
Cô không thể chết được. Đúng không?
…
Có một đài tưởng niệm cho tất cả những người đã chết trong chiến tranh.
Levi không biết từ đó đến nay đã trôi qua bao nhiêu thời gian. Anh đã không muốn nhìn vào lịch hay đồng hồ kể từ khi anh thức dậy vào ngày hôm đó trong bệnh viện, để lại màu sắc của lá và cái lạnh của cửa sổ chạm vào để báo thời gian cho anh.
Armin là người đã ghi nhớ ngày hôm đó, người đã mời anh và người đã đón anh từ bệnh viện. Ngay cả với chiếc áo khoác mà Armin đã đưa cho anh khi họ rời bệnh viện và nhiều lần anh ấn tay vào kính cửa sổ, anh vẫn chưa chuẩn bị cho việc gió mùa đông thực sự có thể lạnh đến mức nào và nó khiến vết sẹo của anh ấy ngứa ran như thế nào. Và bùng cháy dưới sự đụng chạm tàn nhẫn của nó.
“Đây.” Armin nhanh chóng quấn một chiếc khăn quanh người Levi và người sau ít nhất cũng nói được lời cảm ơn dưới dạng một cái gật đầu im lặng và một vài tiếng thì thầm.
Armin và Historia ở phía trước, liệt kê quá rõ ràng và quá hoàn hảo tên của từng người đã chết trong chiến tranh. Đó là lý do tại sao nó đã mất nhiều giờ hơn mức cần thiết. Levi phải thừa nhận, đó là một cử chỉ tốt. Đó là một lời nhắc nhở rằng mỗi người trong số họ đều đã từng sống và đã được yêu thương.
Một vài cái tên anh nhận ra, một số khác thì không. Thời gian dài chỉ để lắng nghe là thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi sau những chấn thương của anh. Armin đã sắp xếp cho anh một chỗ ngồi ở góc phòng, một chiếc ghế sofa thoải mái hơn một chút so với những chiếc ghế dành cho những người lính khác. Vết thương của anh còn lâu mới lành và anh vẫn phải đến bệnh viện vào đêm hôm đó.
Bằng cách nào đó, Levi thích sự cô lập và yên tĩnh ở nơi anh, chỉ có thể tiếp cận bằng những tiếng thì thầm to nhất. Và khi họ nói to tên cô, giữa những người đã khuất, Levi bắt đầu cảm kích hơn một chút.
Hange Zoe.
Tên của cô một lần nữa mang lại adrenaline của chiến tranh. Trước đó, khi bước vào đại sảnh, bước chân của anh rất chậm và đều đặn, động tác nhẹ nhàng, tất cả vì cơ thể đã mang anh vượt qua cuộc chiến, tất cả đều để phục hồi nhanh chóng.
Lời cam kết đó nhanh chóng bị lãng quên khi nhắc đến tên cô, những bài báo sau đó, Chỉ huy, Đội trưởng, Nhà nghiên cứu.
Cô không được xác nhận là đã chết. Không cần thiết cho điều đó. Nếu cô quay lại thì sao?
Ít nhất, Levi đã cảm thấy thật thô lỗ khi phải chịu một cái chết như vậy dù không còn xác.
Anh luôn tin, chỉ cần có xác người mang về nhà thì người đó đã chết. Ít nhất, miễn là ai đó chứng kiến cái chết và có thể phát hiện ra thi thể, thì một người có thể được xác nhận là đã chết.
Khi anh từ từ rón rén ra khỏi phòng, ra hành lang và ra khỏi cửa, trở lại với cái lạnh tê tái của mùa đông, Levi tự hỏi.
Trong số những người đã nhìn ra cửa sổ vào ngày định mệnh trên máy bay, ai đã thực sự chứng kiến cái chết của cô?
…
Đi đường dài khiến đầu gối đau nhức, bỏng mắt và tê buốt tay. Nhưng Levi lại thấy mình trên băng ghế công viên nhìn ra phía bên cạnh của tòa nhà bệnh viện.
Anh ngồi ở chỗ đó mà anh đã nhìn thấy người đàn ông đó ngồi nhiều lần trước đó. Và cô gái tóc nâu bên cạnh anh? Anh đã gặp cô rất nhiều lần trước đó nên việc chơi trò giả vờ dễ dàng hơn một chút.
Anh có ổn không? Cô hỏi.
“Không.” Levi đã từng chỉ trả lời loại câu hỏi đó một cách trung thực với cô.
Tất nhiên, Armin nói với anh rằng anh không cần phải đi nhưng anh vẫn đi.
Levi thở dài bực tức. Hange đã đúng. Rốt cuộc thì chính là anh, người đã khăng khăng anh sẽ xuất hiện. Là một cựu Binh trưởng, anh có nhiệm vụ bày tỏ lòng kính trọng đối với những người đồng đội đã khuất của mình. Trên hết, anh còn có ý định khác.
“Tôi muốn… tôi chỉ muốn xác nhận điều gì đó.”
Xác nhận điều gì? Hange không bao giờ cần hỏi. Khi chỉ có hai người họ trong phòng, khi chỉ cần hai người họ trao đổi ánh mắt, đôi khi nụ cười nhếch mép và nếp nhăn trên mũi, điều đó thường là quá đủ.
Vào lúc đó, trên băng ghế công viên một lần nữa, anh không nói thành lời. Chỉ vì mọi người đều tin như vậy, không có nghĩa nó là sự thật.
Một điều mà anh sẽ tự hào thừa nhận là anh hiểu Hange hơn tất cả những người khác trong phòng. Khi Hange không ở đó để tự mình đưa ra quyết định, lẽ ra anh phải là người tiếp theo xác nhận điều đó.
Vậy mà anh lại từ chối vì không hiểu sao anh vẫn bám vào niềm hi vọng nhỏ nhoi, ánh hào quang nhỏ nhoi ấy.
Cô vẫn ở đây, phải không?
…
Levi được xuất viện vào một ngày se lạnh. Hoa bắt đầu rải đầy sân và công viên liền kề bệnh viện.
“Hoa thủy tiên vàng!” Hange thuộc lòng về các loài hoa. Chết tiệt, có lẽ cô thậm chí còn biết tên của các loài cỏ dại.
Anh không bao giờ làm vậy, nhưng bằng cách nào đó anh đã nhớ đến tên của loài hoa đặc biệt đó. Đó không phải là màu sắc đáng nhớ hay hình dạng đáng chú ý của những cánh hoa. Anh chỉ nhớ nó vì cái cách nó lăn ra khỏi lưỡi của Hange khi cô nói.
Khi Hange lải nhải tên các loài, cô làm điều đó một cách hào hứng nhưng cũng rất duyên dáng đến nỗi cái tên nào cũng lăn ra khỏi lưỡi như một toa tàu được bôi dầu.
Hoa diên vĩ, hoa hồng, hoa dạ lan hương. Tuy nhiên, ‘Thủy tiên vàng’ là một từ phức tạp để phát âm, đến nỗi cô đã nói nó vài lần, vào đầu mùa xuân, cô rất dễ vấp, nói lắp và lưỡi của cô sẽ dễ dàng thè ra một cách khó xử nhất. Và đôi khi, chúng đã để lại cho anh một tràng cười.
Cười thật tươi, anh không bao giờ quên loài hoa vàng đi cùng cái tên khó nghe như thế.
Bông hoa màu vàng rực rỡ điểm xuyết những mảng xanh ấy, phần nào làm nhẹ đi tâm trạng ủ rũ đi kèm với việc phải mặc ba lớp áo. Cho đến lúc đó, anh chưa bao giờ bị tổn thương bởi cái lạnh.
Màu vàng trên màu xanh lá cây, đóng vai trò như một dấu hiệu nào đó để hy vọng và một dấu hiệu để chờ đợi.
Những ngày ấm áp hơn đang đến. Và có thể vào những ngày ấm áp hơn, ánh hào quang có thể một lần nữa bùng cháy sáng hơn.
Và có thể những giọng nói yếu ớt đó sẽ tương tự như vậy. Có thể những hình ảnh được coi là sự thoải mái nhất thời có thể biểu hiện như một thứ gì đó hữu hình hơn một chút.
…
Cuối cùng anh cũng được xuất viện và được cấp một căn hộ hơi rộng cho một người.
Do đó, nó đã trở nên quá cô đơn vào buổi sáng. Tuy nhiên, vào ban đêm, khi ánh sáng tối của xung quanh tạo cho tâm trí anh nhiều tự do hơn để đi lang thang, anh lại nghĩ đến cô.
Dư âm để lại cho riêng mình một món quà nhỏ, một hơi ấm quen thuộc. Và hầu hết các đêm, anh đều tắm trong đó. Anh để nó vuốt ve mình và anh tập trung vào cách nó lướt qua anh thật nhẹ nhàng, hết lần này đến lần khác.
Cô luôn là một người ngủ nhẹ và điều đó không có gì đáng để suy nghĩ trong suốt thời gian dài. Và khi anh không suy nghĩ, anh có thể dễ dàng ngủ gật. Và trong thế giới giữa mơ và thực, Levi bắt đầu cảm nhận được điều đó.
Anh cảm thấy sự ấm áp đó thể hiện thành một vòng tay ôm lấy anh. Và khi vùi sâu hơn vào cô, anh cũng bắt đầu cảm nhận được điều đó.
Cách nó cù tai anh. Cách nó vuốt ve gáy cô.
Hơi thở nhẹ nhàng của cô bao trùm lấy anh từ đầu tai xuống tận xương tủy và trong bóng tối của căn phòng rộng trống trải, Levi mỉm cười.
Cô còn sống.
…
Vào ban đêm, anh có thể giả vờ đó chỉ là họ nhưng khi ánh sáng mặt trời chiếu vào phòng, phủ màu sắc xung quanh anh, Levi buộc phải siết chặt mình trở lại thực tại.
Và tiếng chuông cửa chói tai, chỉ kéo anh trở lại nhanh hơn. Anh khập khiễng đi về phía cửa, càu nhàu vô nghĩa. Đây là lần đầu tiên anh nghe thấy tiếng chuông cửa kể từ khi anh chuyển đến và kiềm chế cơn đau đầu bắt đầu, Levi nhanh chóng nhận ra rằng anh chưa sẵn sàng cho nó.
Niềm an ủi duy nhất của toàn bộ thử thách nằm ở chỗ anh ít nhất cũng vui khi thấy người khách ở phía bên kia cánh cửa.
“Armin, ” Levi nói trong lời chào.
Armin vòng tay ra sau lưng, và anh cố tình tránh ánh mắt của Levi, “Tôi biết điều này là đột ngột. Nhưng tôi chỉ muốn xác nhận với anh. Annie và tôi… chúng tôi đang lên kế hoạch cho một buổi gặp mặt nhỏ cùng nhau để ăn mừng… kỷ niệm mối quan hệ của chúng tôi, trước khi chúng tôi chuyển đến sống cùng nhau…”
“Đám cưới?” Levi hỏi.
Đám cưới? Armin, chúc mừng! Hange ngây ngất.
“Vâng… và nếu anh rảnh vào ngày 26?” Đó là ba tuần nữa.
“Cậu muốn tôi đến dự đám cưới của cậu?”
“Đó là một buổi gặp mặt nhỏ… chỉ để ăn mừng quyết định này, ” Armin sửa lại, “Sẽ ổn chứ? Chúng tôi có thể đón anh và… ”
“Đội cũ vẫn quan trọng đối với tôi. Tất nhiên là tôi sẽ ở đó.”
Armin rũ vai và thở dài, “Tôi rất vui khi nghe thấy điều đó. Tôi sẽ gửi thư mời trong vòng một tuần hoặc lâu hơn nữa. Tôi không chắc chắn lắm về ngày tháng, tôi muốn hỏi ý kiến của anh trước khi hoàn tất. Anh là đội trưởng của bọn tôi trước đây. Tôi sẽ không muốn ăn mừng nếu không có anh.”
Cuộc trò chuyện ngắn ngủi đó kết thúc bằng một màn chào hỏi nhưng Levi thấy mình đứng ở lối vào căn hộ của mình một lúc lâu hơn khi anh nhìn Armin quay gót, sẵn sàng quay ra hành lang và biến mất khỏi tầm nhìn của Levi. Và trong tích tắc anh đã nhìn thấy nó, mái tóc vàng đuôi ngựa lộ ra và một chiếc giày cao gót, khi chủ nhân của nó quay gót.
“Em nên nói chuyện với anh ấy… anh ấy hiểu…” Ánh mắt của Armin dịu đi khi anh nói những lời đó.
Cùng với đó, cuộc trò chuyện giữa hai người dần trở thành những tiếng xì xào khó hiểu.
Ánh mắt mà Armin dành cho Annie đã khắc sâu vào tâm trí anh thêm vài phút nữa. Levi đứng cạnh lối vào căn hộ của mình, nhìn chằm chằm vào bức tường trước mặt. Anh đã biết Armin nhiều năm nhưng ánh mắt đó có vẻ như là một sự mới lạ. Anh đã nhìn thấy nó ở đâu trước đây?
Có lẽ khi cậu ấy nhìn thấy đại dương? Hange châm biếm.
“Cô đã nhìn đám titan của mình giống như vậy, Hange.” Levi cười toe toét. Hange đã đúng, đó cũng là nụ cười mà anh đã nhìn thấy hơn năm năm trước khi họ lần đầu tiên đến đại dương và không hiểu sao anh lại thấy mình hơi thích thú khi có thể nhìn thấy nó một lần nữa. Và cảm giác đó đã trôi qua anh trong tích tắc? Có thể là nỗi nhớ.
Đó là tình yêu. Ngưỡng mộ lẫn nhau. Và đám cưới đó chỉ khiến mối quan hệ tình cảm đôi bên trở nên chính thức.
“Hange, cô có muốn một cái không?”
Levi, tôi đã nghiên cứu và ký giấy tờ cả đời. Tôi sẽ không phải trải qua tất cả những căng thẳng đó nữa vì một quyết định đơn giản như vậy.
Tất nhiên, đó là một quyết định đơn giản. Hange đã gợi ý nó một cách tình cờ trong rừng hơn một năm trước.
Hãy cứ sống ở đây với nhau. Được không, Levi?
…
“Xin chúc mừng!”
“Hãy để chúng tôi chào đón cô dâu và chú rể lên sân khấu cho điệu nhảy đầu tiên của họ.”
Hết cái này đến cái kia. Và Levi không thể trách họ. Những thứ trần tục như tình yêu và sự thuần hóa không phải là thứ xa xỉ đáng để giải trí đối với những người lính bình thường. Với việc thiết lập các hiệp ước, dỡ bỏ lời nguyền titan và tuyên bố về một kỷ nguyên hòa bình mới, hầu hết binh lính đã chớp lấy cơ hội.
Levi đã thì thầm chúc mừng và chỉ giơ một tay lên để vỗ tay nhẹ khi anh nhìn cô dâu và chú rể đứng giữa sân khấu. Bàn tay phải của anh vẫn mang những vết sẹo do cắt xẻo chỉ vài năm trước và thậm chí nhiều năm sau đó, ngay cả những cử động trần tục nhất cũng có thể khiến anh đau đớn vào những ngày tồi tệ nhất của mình.
Đó có thể là những cơn đau ma quái, hoặc có thể là tàn tích của một vết thương chưa được điều trị. Levi không bao giờ bận tâm đến việc nghĩ quá nhiều về chúng. Chúng chỉ xảy đến. Đôi khi có những tác nhân gây ra, đôi khi chúng đến từ hư không.
Bài hát vang lên, với đèn trang trí nhấp nháy và tiếng hò reo của đám đông, đầu Levi bắt đầu quay cuồng và anh thấy mình lao ra khỏi địa điểm trước khi bắt đầu buồn nôn, len lỏi trong cổ họng như một thứ gì đó nữa.
Đại sảnh họ thuê mở ra một khu vườn và nếu Levi rẽ phải và đi thẳng đến khu rừng, anh biết anh sẽ thấy cô đang đợi.
Rốt cuộc thì cô thích thổi những bông hoa bồ công anh.
Anh ngồi cạnh cô và kéo một chiếc lên khỏi mặt đất và thổi vào nó. Ngay cả dưới ánh đèn mờ ảo, màu vàng vẫn hiện rõ. Và khi những cánh hoa bay trong không khí, Levi có thể coi đó là màn bắn pháo hoa nhỏ của riêng mình. Nếu anh tập trung vào nó, anh gần như có thể quên đi khởi nguồn của cơn đau đầu đó.
Tôi biết anh sẽ không thể cưỡng lại nó. Có vẻ như Levi Ackerman khắc kỷ cũng có khía cạnh vui tươi của mình.
“Tôi chưa bao giờ nói rằng tôi không có.”
Anh không ở lại? Anh là gia đình cuối cùng của cô ấy. Cô ấy sẽ đi tìm anh.
“Cô sẽ ở lại, phải không?”
Tất nhiên. Nếu tôi được mời.
“Đối với cô ấy, cô giống gia đình tôi hơn.”
Cô ấy đã mất rất nhiều. Anh là một trong số ít những người cô ấy biết đã rời đi. Làm ơn hãy quay lại. Làm điều đó cho họ.
“Thêm một bông hoa nữa…” Levi cáu kỉnh, sẵn sàng thổi một lần nữa, đây là thử thách nhỏ của riêng anh khi để tất cả các cánh hoa bay mạnh….
“Này Binh trưởng, anh làm gì ở đây một mình vậy?”
Và chỉ như vậy, hóa ra anh chỉ có một mình.
“Tôi đã không làm Binh trưởng trong nhiều năm, ” Levi nói.
“Anh sẽ luôn là Binh trưởng của chúng tôi.”
“Anh không nên quay lại sao? Jean cần phù rể của mình ở đó.”
“Tôi cũng nên nói như vậy với cậu. Họ cũng sẽ tìm kiếm cậu.”
“Tôi cần một thời gian để suy nghĩ.”
“Về cái gì?”
“Tương lai…”
“Ừ… với việc mọi người đều kết hôn và có con, tôi cũng có chút áp lực để có được kết thúc có hậu.”
“Tại sao cậu lại không?”
“Tôi chỉ không cảm thấy nó. Anh có thấy cách Jean nhìn Mikasa và cách cô ấy nhìn lại cậu ta không. Đó là lần đầu tiên tôi thấy Jean hạnh phúc như vậy trong nhiều năm. Và tôi nghĩ, tôi có cảm thấy như vậy với ai không? Có lẽ là với Sasha trong quá khứ…”
Levi sững người. Anh đã không nghe thấy cái tên đó trong nhiều năm.
“Trước khi cô ấy gặp Niccolo… và với những gì đã xảy ra khi chúng ta đột kích Marley… tôi cảm thấy như thể nếu tôi tìm thấy sự thoải mái với người khác và kết hôn với họ, tôi có thể không tôn trọng ký ức về cô ấy.”
Levi không trả lời. Connie luôn nói nhiều. Một mình trong bóng tối bên cạnh, Levi thấy mình có chút đầu tư với việc Connie đột ngột mở lòng.
“Thế còn anh? Anh có kế hoạch chứ? Anh có bao giờ cảm thấy như vậy không, Binh trưởng? Với—“
“Ai cần một lễ kỷ niệm lớn hoặc một mảnh giấy để chứng minh bất cứ điều gì chứ?” Trước khi Levi nhìn vào biểu hiện của Connie để thấy sự bối rối, anh đã biết câu trả lời của mình không phải là những gì Connie đang tìm kiếm. Đó có thể là một hành động sợ hãi hoặc tuyệt vọng. Bằng cách nào đó, anh chỉ không muốn Connie nói hết câu đó.
Cả hai ngồi im lặng vì trời biết bao lâu thì Connie mới mở miệng lần nữa, sẵn sàng trả lời câu hỏi tu từ đó. Trước khi cậu ta kịp phát ra âm thanh, cậu ta đã bị cắt ngang bởi tiếng lá xào xạc và vài tiếng bước chân to và nhanh.
“Hai người đây rồi! Chúng tôi đã tìm hai người. Ai lên uống rượu tối nay?”
Tất nhiên, đêm nay là đêm của Jean và Mikasa. Levi thấy mình lặp lại những lời của Hange như một câu thần chú. Làm điều đó cho họ.
…
Anh là gia đình cuối cùng của cô ấy. Cô ấy sẽ tìm anh. Và Hange đã không sai.
Thậm chí không cần Levi nhắc nhở, Jean và Mikasa đã chắc chắn sẽ mời anh vài lần một tháng. Hai vợ chồng đã mua một căn nhà nhỏ cách trung tâm thị trấn một quãng đi xe hơi ngắn. Nó ở một vị trí thuận tiện cho cả hai người vẫn làm việc chặt chẽ với hoàng giakhông cần Levi nhắc nhở, Jean và Mikasa đã chắc chắn sẽ mời anh vài lần một tháng. Hai vợ chồng đã mua một căn nhà nhỏ cách trung tâm thị trấn một quãng đi xe hơi ngắn. Nó ở một vị trí thuận tiện cho cả hai người vẫn làm việc chặt chẽ với hoàng gia, nó cung cấp cho cả hai cảm giác thoái mái khỏi sự nhộn nhịp của thành phố.
Đối với Mikasa nói riêng. Levi chỉ nhớ, đã bắt gặp cô lạc vào vẻ đẹp của cảnh quan xanh tươi bên ngoài cửa sổ mà cô và Eren đến từ thị trấn nhỏ Shiganshina. Một người như Mikasa thỉnh thoảng vẫn quay về cội nguồn của mình.
Sự yên bình và tĩnh lặng của vùng ngoại ô chỉ bổ sung cho sự thuần hóa các mối quan hệ tương tác giữa hai người. Trong khi Levi sẽ giúp dọn dẹp xung quanh trong vài lần anh đến thăm, Jean sẽ chuẩn bị bữa tối trong khi MIkasa đang ở ngoài sân.
Làm điều đó đủ lần trong tháng, nó đã trở thành thông lệ. Sự thay đổi diễn ra từ từ và Levi lẽ ra phải thấy nó sắp xảy ra. Thật kỳ lạ, đó là điểm mà anh chỉ nhận thấy khi nhìn lại lúc Historia cũng đến thăm và giúp đỡ Jean trong bếp và Mikasa đang ngồi trên ghế chờ đợi, một tay ôm lấy cái bụng lớn của cô.
Ngay cả ở một vị trí dễ bị tổn thương như vậy, Mikasa vẫn toát ra một sức mạnh vượt qua trạng thái hiện tại của cô. Levi tin rằng cô vẫn có thể chống lại bọn côn đồ hoặc thậm chí có thể là lính. Và bằng cách nào đó, điều đó khiến anh nhớ đến cô.
“Tôi sẽ quay vào bếp để chuẩn bị xong bữa tối. Tốt hơn hết cậu nên quan sát cô ấy. Lúc tôi nhìn đi chỗ khác, cô ấy chỉ đi lang thang bên ngoài.”
“Để giúp đỡ xung quanh công việc sân bãi, ” Mikasa nói thêm. Jean lờ cô đi, anh tập trung vào bếp.
“Một phụ nữ mang thai bảy tháng không nên làm công việc ngoài sân, ” Historia nói.
Nếu cô ấy vẫn có thể đi lại và di chuyển tự do, tôi không hiểu tại sao lại không.
Tất nhiên cô sẽ đồng ý, cô sẽ giống như Mikasa nếu cô có thai. Và khi Levi im lặng nhìn Historia khiển trách Mikasa, anh tự hỏi liệu cô có đang nói những điều tương tự với Hange không.
Hange, cô sẽ cho tôi một thời gian khó khăn.
Mikasa cười nhẹ. Ngay sau đó, môi cô đã cong lên thành một nụ cười và mắt cô nhăn lại. Cô đưa tay che bụng, “Thằng bé đang đá, ” Mikasa nói. Anh đã chiến đấu với cô trong nhiều năm và trong một lúc, anh suy nghĩ về sự tương phản của Mikasa mà anh biết ở giữa chiến trường và Mikasa đang nghỉ ngơi trên ghế, thật hạnh phúc khi tận hưởng hòa bình đi kèm với việc thuần hóa. Cô có vẻ hào hứng với sự bổ sung tiếp theo đó.
Nhưng anh cũng sẽ rất phấn khích? Đúng không?
Tất nhiên! Cảm nhận bụng của cô ấy! Trước khi em bé ngừng đá!
“Tôi có thể cảm nhận nó không?” Levi hỏi.
Mikasa nắm lấy bàn tay của cô trên bụng của mình và vươn tới tay của Levi, hướng dẫn nó trên bụng của cô. Và Levi đã cảm nhận được điều đó. Một cú đá nhẹ tạo ra tiếng vang thông qua sự ấm áp dễ chịu của bụng.
Nó sẽ được tốt đẹp. Anh đã bắt gặp sự bộc phát tinh tế của Mikasa, lời chê bai của Historia về việc chăm sóc thai sản. Tất nhiên, họ đều rất hào hứng.
Và khi anh nghe thấy đằng sau mình, những âm vang ngây ngất từ tiếng ngáp của Hange từ phía sau anh, bằng cách nào đó anh bắt đầu nhận ra, anh cũng sẽ rất phấn khích.
…
“Chú Levi! Có mang theo gì không ạ?”
“Bánh trứng.”
Tuy nhiên, một câu trả lời vô cảm đó dường như đủ để khiến hai đứa trẻ cổ vũ. Rốt cuộc chúng đã thừa hưởng chiếc răng khểnh của mẹ.
“Này hai đứa, quay lại giúp mẹ đi.” Armin nở một nụ cười xin lỗi Levi và nhẹ nhàng lấy túi bánh trứng ra khỏi tay anh, “Xin lỗi vì điều đó. Chúng hơi quá phấn khích khi nói đến món tráng miệng.”
“Ít nhất, cậu có một ngôi nhà sống động cả năm, ” Levi nhận xét.
“Nếu anh muốn sự sống động này, anh có thể tự do đến bất cứ lúc nào. Chúng tôi rất vui khi anh giúp đỡ họ.”
“Vài lần một tháng là quá đủ đối với tôi, ” Levi nói. Đó cũng không phải là một trò vui hay một hành động tôn trọng ranh giới. Giống như trước đây, Levi thích ở trong căn hộ của riêng mình, anh cũng thích những chuyến đi bộ dài trong công viên khi không có gì nhiều để làm phiền anh. Trong những khoảnh khắc đó, rốt cuộc thì Hange mới là người làm phiền anh.
Armin dẫn Levi đi qua hành lang ngắn đến phòng ăn và nhà bếp, chỉ cách nhau một cái quầy giữa họ.
Annie đã chuẩn bị một bữa tiệc gồm gà tây, bít tết, khoai tây nghiền, rau trộn. Levi không nói nên lời khi nhìn thấy tất cả. Có lẽ Hange cũng vậy.
Anh đã dành hơn đủ năm để kỷ niệm dịp gia đình do Marley mang đến. Jean và Mikasa đã tổ chức lễ kỷ niệm của riêng họ và vài năm qua kể từ khi họ bắt đầu tổ chức lễ kỷ niệm ở Paradis, Levi đã dành nó với hai người. Đồ ăn họ phục vụ không bao giờ hoành tráng như những gì Annie chuẩn bị. Và có lẽ điều đó là vì Annie đã lớn lên ở Marley.
“Giáng sinh là một ngày lễ quan trọng đối với chúng tôi. Bố tôi và những người thân của chúng tôi sẽ tiết kiệm trong một năm chỉ để phục vụ một bữa tiệc lớn như thế này.” Annie giải thích. Levi phải lưu ý rằng chủ đề trò chuyện đó dường như quan trọng đối với cô như cô đã nói ra. Cô có vẻ lo lắng, giọng điệu cô ngưng trệ khi cô đang tránh ánh mắt của anh.
Đó là cách cô luôn ở bên anh.
Cô ấy đã như vậy trong nhiều năm. Có lẽ anh nên tiếp cận cô ấy về nó? Giáng sinh không phải là thời gian để cho đi? Khoan dung sao? Hange cười khúc khích trước cách chơi chữ đó.
Khoan dung? Anh đã không còn cảm thấy tức giận đối với cô kể từ khi anh gặp lại cô khi họ thành lập liên minh. Annie đã chứng tỏ mình là một đồng minh trung thành và với hiểu biết của bản thân về tình trạng của khu tập trung Eldia ở Marley, Levi cảm thấy rất khó để giận một người lính trẻ em.
Khi Hange chỉ ra nó, anh đã nhìn thấy nó. Nếu anh cúi đầu về phía trước một chút và tập trung vào đôi mắt u ám của cô, anh có thể nhận ra. Một cảm giác tội lỗi có thể xảy ra.
“Ăn thôi!” Giọng nói của bọn trẻ vang lên khắp căn hộ nhỏ, nhắc nhở Levi rằng lúc đó không còn thời gian cho trái tim nữa.
Ta có thể đợi cho đến sau bữa tối.
Và vài giờ sau, anh ở ngoài ban công, nhìn chằm chằm vào khung cảnh đông lạnh với một tách trứng gà ấm.
Anh biết đấy, vì anh là một người khó tính, mọi người sẽ nghĩ anh là bạn của họ nếu anh chỉ cố gắng mỉm cười một chút.
“Tôi sẽ thử.”
Tôi biết anh không giận cô ấy. Tôi cũng không thể giận cô ấy được nữa. Sau khi tìm hiểu những gì đã xảy ra trong khu tập trung ở Marley.
“Cô luôn luôn quá tốt bụng, Hange.” Đó là lý do tại sao tôi thích ở bên cô. Levi tự nói thêm.
Annie cũng luôn quá tốt. Và kể từ khi chiến tranh kết thúc, cô ấy cũng bắt đầu thể hiện rất nhiều màu sắc thực sự của mình… anh đã thấy cách cô ấy nói chuyện với những đứa con của mình chưa? Thực lòng tôi nghĩ bọn trẻ sợ Armin hơn Annie.
“Tại sao cô lại nói như thể cô sẽ không làm hư con mình? Cô sẽ giống như Annie. “
Và anh sẽ giống như Armin. Điều tuyệt vời là đảm bảo bọn trẻ không có quá nhiều món tráng miệng. Đảm bảo rằng chúng đã chợp mắt vào buổi chiều. Giọng Hange chế giễu.
Tuy nhiên, bằng cách nào đó, Levi không hề khó chịu, “Ai đó phải là người xấu.”
Đêm càng lúc càng lạnh và Levi cảm thấy bắt đầu lạnh nơi cổ họng khô khốc và gò má tê dại. Anh đặt ly cocktail trứng sữa cuối cùng xuống và quay vào trong căn hộ nhỏ để xem Armin và Annie đang dọn bàn.
“Chúng ngủ rồi?” Levi hỏi.
“Armin nói với chúng rằng ông già Noel sẽ không đến nếu chúng ra ngoài muộn.” Ngay cả với câu nói nhẹ nhàng đó, Annie trông như đang cố nén một nụ cười.
Cứ nói ra đi. Và có thể mỉm cười?
“Cô có còn nghĩ về những gì đã xảy ra trong rừng không?” Levi hỏi, có lẽ hơi nhanh. Anh không muốn suy nghĩ quá nhiều về sắc thái của câu hỏi và thời điểm, nếu không anh sẽ không bao giờ thả bom.
Annie sững người, vẻ mặt pha trộn giữa kinh ngạc và sợ hãi. Nhưng cách cô nhìn anh khi họ khóa mắt, Levi chắc chắn rằng cô hiểu.
“Tôi đã hiểu tại sao cô lại làm vậy. Cô đã làm những gì cô phải làm và tôi không có ác cảm với nó.” Levi đã giữ nó ngắn gọn và ngọt ngào. Và cuối cùng, anh đã để khuôn mặt của mình dịu đi một chút, giống như cách mà Hange đã cho anh thấy khi ở ban công.
Những khoảnh khắc tiếp theo là một khoảng mờ. Bằng cách nào đó, nhớ lại biểu cảm đó khiến Levi bị xuất thần trong một giây, nhưng cuối cùng anh đã bị kéo ra khỏi nó bởi một cánh tay trên vai, hướng dẫn anh ra ngoài.
“Muộn rồi. Tôi sẽ đưa anh về nhà.”
Levi thấy mình đang nhìn chằm chằm lên bầu trời khi anh mặc vội chiếc áo khoác mà Armin đưa cho.
“Tôi phải cảm ơn anh vì đã mở lòng với Annie về điều đó. Nó đã làm phiền cô ấy một thời gian và tôi đoán tôi đã lãng phí quá nhiều thời gian để cố gắng tìm ra cách tốt nhất để hỏi anh về điều đó.”
“Đó là điều tối thiểu mà tôi có thể làm được. Tôi đến thăm gia đình cậu rất nhiều lần và tôi muốn chúng ta giữ liên lạc, ” Levi nói.
“Ừ, chúng ta nên… tôi đoán đó cũng là lỗi của tôi. Tôi luôn nghĩ với việc trở thành chỉ huy, tôi sẽ học cách nói lên suy nghĩ của mình, nói to điều gì đó khi tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn… nhưng anh biết đấy, đã nhiều năm kể từ khi tôi trở thành chỉ huy và tôi vẫn là một tên hèn nhát. Tôi đoán rằng tôi không bao giờ có thể đứng đầu như Hange.”
Tại sao cuộc trò chuyện đó lại có vẻ quen thuộc đến vậy? Tất nhiên, Hange đã nói điều tương tự về Erwin, “Cậu đang làm tốt…” Levi nói.
“Hange có tiếng nói và cô ấy có sức hút nhất định mà tôi dường như không thể bắt chước được. Tôi không thể không nghĩ, có lẽ nếu Hange ở đây, anh đã không phải chờ đợi nhiều năm để tiếp cận Annie. Có lẽ điều này sẽ không kéo dài quá lâu.”
“Điều gì làm cậu nghĩ như vậy?” Levi hỏi. Hange là người bảo tôi nên tiếp cận Annie. Hange ở đây, cô ấy vẫn ở bên tôi.
“Tôi nhận thấy… sau khi Hange trở thành chỉ huy, hai người bắt đầu đi cùng nhau rất nhiều. Và khi ở bên cô ấy, anh dường như ấm áp hơn. Tất nhiên Hange vẫn nói hầu hết nhưng anh có vẻ dễ gần hơn. Nó giống như cô ấy đã phát huy những gì tốt nhất trong anh vậy. Tôi đoán đó là một sự cho hoặc nhận, anh đã ngăn cản cô ấy rời khỏi vị trí chỉ huy rất nhiều.”
“Tôi sẽ tìm đường về nhà từ đây, ” Levi nói. Tim anh đập nhanh hơn, mắt anh rạo rực. Levi muốn cho đó là do không khí lạnh và quãng đường đi bộ dài nhưng bằng cách nào đó, anh không thể không cảm thấy khó chịu với Armin vào lúc đó. Nhưng đó có phải là lỗi của Armin, phải không?
“Này, anh ổn chứ?”
Levi chắc chắn rằng anh không sao. Anh vẫn bước đi, anh vẫn có thể cảm nhận được bàn tay và đôi tai của mình ngay cả khi bị gió đông tác động ngược lại với cử động của anh.
Tôi không sao… Cứ như thể cơ thể anh biết rằng anh không nên nói dối và ngay lúc đó anh đã mất khả năng đẩy người về phía trước. Không thể đưa chân về phía trước, Levi mất thăng bằng.
“Tôi sẽ đưa anh về nhà.” Armin đã đỡ lấy anh trước khi anh có thể ngã xuống, ôm chặt lấy vai khiến anh gần như đau nhức.
“Không, tôi sẽ về nhà một mình.”
“Rõ ràng là anh không ổn. Anh có thể sẽ chết ở đây vì lạnh.”
Đôi chân của Levi chai sạn, cổ họng đau rát và đôi môi khô đến mức gần như có thể nếm được máu. Đầu óc anh quay cuồng, mắt anh rực cháy.
“Vậy nếu tôi làm thế thì sao?”
“Liệu Hange có muốn nó không?” Và nó đã ở đó một lần nữa, “Tôi đã hứa với cô ấy là tôi sẽ chăm sóc anh. Tôi không cho phép anh làm điều gì đó liều lĩnh như vậy.”
Khi đó có thể là một quyết định vô thức nhưng tại thời điểm đó, động cơ đằng sau một quyết định tinh vi như vậy đã rõ ràng. Levi đã tránh bất kỳ cuộc trò chuyện và bình luận nào về Hange cho đến thời điểm đó bởi vì trong những khoảnh khắc đó, khi thực tế khắc nghiệt ập vào mặt anh quá dữ dội, Levi nhớ rằng, lẽ ra anh nên nói về cô ở thì quá khứ. Lẽ ra anh phải chấp nhận. Lẽ ra anh nên kỷ niệm cuộc đời cô, hồi tưởng về cô, chứ không phải nói xấu cô trong mỗi lần tương tác.
Nhưng anh không muốn nhớ đến cô. Anh không muốn giảm cô thành chuyện đã từng. Anh muốn nói chuyện với cô, xin cô một lời khuyên, bầu bạn với cô. Anh muốn cô còn sống.
Nhưng Levi vào thời điểm đó yếu ớt, mất tinh thần và sự phản kháng của chính anh không thể sánh được với sự kiên quyết của Armin. Anh thấy mình cô đơn trong phòng tắm tối. Armin từ chối rời đi, khăng khăng rằng anh ở lại cho đến khi Levi được an toàn trên giường.
Chuẩn bị đi ngủ là thói quen và hầu hết các đêm, Levi đều tìm thấy niềm an ủi trong đó. Nhưng có lẽ anh chỉ làm vậy vì Hange đã ở đó với anh. Vào lúc đó, anh thậm chí không buồn bật đèn. Anh ấn tay lên tấm kính lạnh trước mặt, cố gắng tiếp cận với một số kích thích đủ mạnh để khiến anh ít nhất nhớ lại thói quen của mình.
Chỉ cần hoàn thành nó. Vì vậy, Armin có thể rời đi. Và Hange sẽ quay lại lần nữa.
Gương có tài năng đặc biệt này là tìm kiếm bất kỳ ánh sáng nào trong căn phòng sáng sủa và phản chiếu nó, để nó chiếu sáng mạnh mẽ ngay cả trong những căn phòng tối tăm nhất. Đó có thể là tài năng đặc biệt. Đó có thể là trạng thái bị tổn hại của chính Levi đã khiến điều đó trở nên khả thi.
Nhưng trong gương khi đó, anh không nhìn thấy mình. Anh đã nhìn thấy Hange. Và trước khi sự ức chế của anh có thể bùng phát, anh đã vung tay rất dữ dội vào nó. Những mảnh vỡ rơi vãi trên bồn rửa bên dưới, và Levi có thể cảm thấy lòng bàn tay mình đau nhói. Anh cắn lại một tiếng thút thít.
“Này? Levi… anh ổn chứ? ” Cửa bắt đầu kêu lục cục, “Levi! Mở cửa!”
Anh giữ một trong những mảnh vỡ gần mình và trong căn phòng tối, nó vẫn phản chiếu ánh sáng từ đâu đó. Đến nơi đó, anh thậm chí còn không quan tâm nữa. Ánh sáng nhanh chóng chuyển dịch, đến một khung cảnh đặc biệt mà anh có đặc ân tận hưởng nhiều năm trước.
Khu rừng.
Khi đó trời đã tối. Cô ướt sũng. Băng che mắt của cô hơi lệch. Đôi mắt cô sau đó mở to nhưng đông cứng lại vì sốc, và chúng nhanh chóng chuyển sang đôi mắt đầy quyết tâm. Sau đó, cô cúi xuống, áp môi mình lên môi anh và thổi không khí vào phổi anh rất mạnh.
Vòng tay cô là nỗi ân hận ấm áp sau chiến tranh. Đôi môi cô, hơi thở ngày xưa của cô giống như bị mất ngủ vào lúc đó và khi cô ngước lên nhìn anh một lần nữa, đôi mắt cô nhìn sâu vào anh, tìm kiếm dấu hiệu của sự sống. Khoảnh khắc ánh mắt đó trở nên thân mật hơn một chút.
Levi thề rằng, ngay cả trong ánh sáng lờ mờ trong khu rừng lúc, bên sông, Hange vẫn lấp lánh. Hange rạng rỡ. Và cô đã luôn như vậy. Đó là lý do anh đã tìm thấy hình ảnh của cô khắc sâu vào tâm trí anh và dễ dàng bị bóc mẽ và dễ dàng bị đánh lừa, rất lâu sau khi cô đi.
Không còn nữa. Và một từ đó, vừa đẩy anh trở lại thực tại, cơ thể nó đập anh trở lại thực tại, dữ dội đến mức bóp nát lồng ngực anh, khiến anh không còn phương tiện phản kháng.
“Levi! Nếu anh có thể nghe thấy tôi, hãy nói điều gì đó đi!”
Vào thời điểm đó, một mình trong bóng tối, Levi thậm chí không thể phản ứng. Chuyển động duy nhất mà thực tế của anh cho phép anh trên sàn nhà lát gạch lạnh lẽo là kéo hai chân lại gần ngực và tựa cằm vào chúng. Đó là cách duy nhất anh có thể bảo tồn hơi ấm của cô.
…
Hange không bao giờ đến thăm nữa. Đột nhiên, cô bị thu nhỏ lại chỉ còn là một đống ảnh cũ, một kỷ niệm yêu thương bao trùm những cuộc trò chuyện và có thể là một vài món đồ lặt vặt mà cô để lại.
Nhưng liệu Hange có để tâm không? Levi tự hỏi. Theo những gì anh biết, cô sẽ không. Cuối cùng, cuộc nổi loạn nhỏ đó đã dành cho anh nhiều hơn bất cứ ai khác.
Không có xác. Không ai nhìn thấy cô chết. Và đó là điều đã khiến anh bám lấy sự hiện diện của cô một cách tuyệt vọng, những tương tác liên tục của cô. Quá trình chuyển đổi trở lại thực tại của anh, với cách thức tang lễ thông thường diễn ra chậm chạp.
Đó là một quá trình khổ sở khiến Levi ngày càng phải trải qua những ngày ở một mình trong căn hộ của mình, tiết kiệm cho những chuyến thăm thường xuyên từ Armin. Armin là người duy nhất anh có thể chịu đựng được khi ở bên.
Cuối cùng, anh phải mở lòng. Và dần dần, nhiều người đã đến thăm theo yêu cầu của Armin: Jean, Mikasa, Connie, Historia…
Và một trong số họ, tình cờ là một người quen thuộc, nhưng một người mà Levi hầu như không nhận ra.
“Armin nói với tôi rằng anh sống ở đây nên tôi nghĩ đến việc đến thăm.”
Nếu Armin hướng dẫn cậu ta đến đây thì điều đó đáng lẽ phải quan trọng. Ít nhất cũng đủ quan trọng để Levi chuẩn bị cho anh một chỗ ngồi và một tách cà phê trong bếp.
“Vậy thì điều gì mang cậu đến đây?” Levi hỏi. Người đàn ông trông có vẻ như rất quen thuộc với Levi và ngay lúc đó, người đàn ông sau đó đã hết sức cẩn thận để không hỏi tên. Nó chỉ có thể là quá khó xử.
“Gaby và em đang đến thăm từ Marley và em đoán em chỉ muốn nói chuyện với anh. Có lẽ cảm ơn anh đã nói chuyện với Gaby về điều đó, nhiều năm trước khi anh giáng đòn cuối cùng…”
Gaby… Gaby Braun. Người đi cùng tôi trên con titan biết bay. Tất cả đã trở lại với anh.
“Sự thật là… em định cầu hôn cô ấy trước khi bọn em quay lại Marley. Em chỉ đang tìm cách…”
Nói chuyện với Gaby về điều gì? “Tôi đã nói gì với Gaby?” Levi hỏi. Đáng tiếc, anh đã quên mất. Trong vài phút đó, Falco đã đánh quanh bụi rậm, anh đã cố gắng gồng đầu để tìm đúng ký ức nhưng vô ích.
“Thành thật mà nói… em cũng không nhớ nhiều về nó. Khi đó em ở dạng titan… nhưng sau trận chiến, Gaby đã đã đến gần em. Cô ấy ôm lấy em thật chặt, nói với em rằng cô ấy sẽ không buông ra… và em đoán là từ đó… bọn em bắt đầu thân thiết hơn… vài năm sau đó bọn em bắt đầu hẹn hò…” Falco tiếp tục luyên thuyên.
Nó không làm được gì nhiều để gợi lại ký ức của chính anh về cuộc trò chuyện. Lời nói, anh rất nhanh đã quên. Những cảnh quay lại khi anh nói chuyện với Gaby được khắc họa lại rất sống động, Levi thấy mình đang nghĩ lại điều đó khi anh nghe Falco một nửa.
Hange. Bộ nhớ của anh về Hange mỗi đêm trong văn phòng. Bộ nhớ của anh về Hange mỗi đêm khi anh bầu bạn với cô trong phòng ngủ. Ký ức của anh về Hange ở chiến trường. Bộ nhớ của anh về Hange trong rừng.
Ký ức cuối cùng của anh về Hange chiến đấu với lũ titan tường. Đó là cái nhìn cuối cùng trước khi anh vô tình quay lưng lại với cô và bước lên máy bay.
Trong khoảnh khắc cuối cùng đó, cô đã tỏa sáng. Và một lần nữa, ánh hào quang đó đã nhắc nhở anh rằng, Hange đã luôn rạng rỡ. Hange đã luôn luôn xinh đẹp. Cô thật lấp lánh.
Vì vậy, nếu em yêu ai đó
Em nên cho họ biết
Ồ, ánh sáng mà cô để lại cho tôi sẽ mãi mãi rực sáng
PARADIS 